18 个会杀死初创公司的错误，Paul Graham 万字指南 YC创始人保罗·格雷厄姆（Pau

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YC创始人保罗·格雷厄姆（PaulGraham）在2006年写了这篇文章。对身处初创公司的人们来说，这可能是一份不错的行动指南。试着去避开前人的错误，听起来比一直保持正确要容易许多。在最近一次演讲后的问答环节中，有人问什么会让初创企业失败。我站着愣了几秒，意识到这个问题有陷阱。这相当于问如何使创业公司成功——如果你避免每一个失败的原因，你就会成功——这个问题太大，不能随口回答。事后我意识到，从这个角度看问题可能确实有用。如果你有一个清单，列着不应该做的事，只需条条加以规避，便能得到一份成功秘籍。而这种清单在实践中可能更有用。意识到自己在做“不该做的事” ，要比满脑子塞满“该做的事”更容易。 [1]从某种意义上说，只有一个错误会扼杀初创企业：没有做用户需要的产品。如果你做了用户需要的产品，无论你是否做其他事，你应该都会发展得不错。相反，如果你没做用户需要的产品，无论你做了多少其他事，你都无法存活。因此，这个清单列出的18件事，本质是它们阻止了初创企业做出用户需要的产品。几乎所有的失败都与之相关。 1.单一创始人你有没有注意到，很少有成功的初创企业是一个人创立的。即使是你认为只有一个创始人的公司，如甲骨文，通常也会演变为多位创始人。这似乎不太可能只是巧合。只有一个创始人有什么问题呢？首先，这意味着他人的不信任。创始人也许无法说服任何朋友一起创办公司。这怎么能让人放心？毕竟他的朋友是最了解他的人。但是，即使创始人的朋友都错了，即使这家公司潜力无穷，他仍然处于不利地位。创办一家初创企业对一个人来说太难了。即使你可以自己做所有的工作，你也需要同事们一起集思广益，劝你不要做愚蠢的决定，并在事情出错时为你打气。最后一条可能是最重要的。创业公司的低谷很少有人能独自承受。当有多个创始人时， “团队精神”以一种似乎违反守恒定律的方式将他们团结在一起。每个人都认为“我不能让我的朋友失望” 。这是人性最强大的力量之一，而当只有一个创始人时，这种力量就消失了。
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2.选址不佳初创企业在一些地方会茁壮成长，在其他地方则不然。硅谷称霸，波士顿其次，不然就是西雅图、奥斯汀、丹佛、纽约。除此之外，所剩无几。即使在纽约，创业公司的人均数量也许只是硅谷的20％。在休斯顿、芝加哥和底特律这样的城市，基数太小，无法衡量。为什么落差如此之大？原因可能和其他行业一样。美国的第六大时尚中心是什么？第六大石油中心，或金融、出版机构呢？不管答案是什么，它们都离顶端太远了，称它们为中心甚至可能会误导公众。为什么城市会成为创业公司的核心，这是一个有趣的问题，但创业公司在其中欣欣向荣的原因可能与其他行业相同：那里有专家。随之而来的是更高的标准；人们更支持你所做的事；你想雇用的人想住在那里；支柱产业在那里；你偶然相遇的人都是同行。谁也不知道这些因素结合起来，如何滋养硅谷的初创企业，却压制了底特律的初创企业，但从每个城市的人均初创企业数量来看，事实显然如此。 3.边缘市场大多数申请YC的团队都有一个共性问题：选择不起眼的小规模市场，希望能避免竞争。如果你观察小朋友们做运动，你会注意到，在达到一定年龄之前，他们是害怕球的。球靠近他们时，他们会本能避开。我八岁当外场手时没有接过多少球，因为每当有球向我飞来时，我都会闭上眼睛，举起手套保护自己，而不是希望接住它。很多初创公司会选择那些位于市场边缘的项目，这其实相当于我八岁时面对飞球的反应。如果你做的是好产品，你一定会有竞争对手，所以不妨直面这个问题。当你自以为避开了竞争，其实往往避开的是好想法。我认为，这种对大市场的退缩大多是无意识的。人们可能先想到了伟大的想法，但因为较小的想法看起来更保险，转而决定去追求它。假如你总是在无意识地退缩，那你甚至永远没法想出伟大的想法。因此，对策可能是抽离自身、从对手的角度来思考：对别人来说，什么才是好的创业想法？