爱奇艺何以越“苟”越肥？( 三 ) 出品｜虎嗅商业消费组

尤其2021年12月，陆续有媒体报道“爱奇艺大规模裁员”的消息，从影业、IP、市场到短视频、研究院、游戏、文学等非核心部门无一例外，裁员比例均在30%以上，最高比例达50%——具体体现在爱奇艺年报中，其2020~2021年末员工数分别为7721人、5856人，前后减少近2000人。
如今看，爱奇艺大刀阔斧推进的“降本增效”并非全部来自于人员成本。以2022Q2数据为例，爱奇艺营收成本为52亿元，同比下降24%——其中，以往平台的支出大头内容成本同比下降24% ，当然也包括人员成本、营销成本的缩减（爱奇艺口径是基于“执行审慎的支出计划”）——可见，内容成本收缩才是爱奇艺能在营收下滑情况下实现盈利的主要原因。
此前，在被问及“过去一年长视频行业最大的变化是什么”时，爱奇艺首席内容官王晓晖认为，去年市场最大的变化是供给侧改革成为新常态，即从短缺到过剩，新需求供给跟不上。 “你的东西卖不出去，利润率在下降，但成本支出是刚性的，导致投资收益率急剧下降。影视行业出现滞胀现象，上游成本在涨，下游销售价格却在降，市场不买单。 ”
坦白说，过去很长一段时间，优爱腾确实养成了到处抢资源、抢剧集、抢流量鲜肉的惯性——以2015年后各大平台为囤版权争相竞价为节点， “流量明星+大IP=爆款”的虚假繁荣一度让平台退化成唯流量论的拥趸，而在长视频围猎版权的“军备竞赛”中， IP与流量明星待价而沽，平台也只能追高。
比如，中信证券数据统计，仅2016年一二线明星片酬就上涨250%；至2017年以鹿晗、杨洋为代表的流量明星，单部酬劳甚至过亿。
对此，龚宇曾对《经济参考报》表示，过去为了争夺市场份额，他们太多类别都要去做、要去争，比如甜宠、文艺性比较强的片子，但也因此消耗了太多的成本。 “这些小赛道里面大部分是亏钱的，投资回报的角度来说是不划算的，它可能获得了一部分市场份额，但是它的代价是更加烧钱。 ”
一位业内人士亦对虎嗅表示，长视频之所以会涌现如此多甜宠剧（艺恩数据显示， 2018~2020年甜宠剧由38部飙至95部），只因这个类型在商业上比较成功， “用户审美和平台诉求不同，即便很多人吐槽，但这个类型的剧依旧会上。 ”
尤其再叠加近两年抖音、快手咄咄逼人的攻势，伴随着用户审美变化、短视频分流加剧，很多人对长视频行业发展持悲观态度——自2018年12月，抖、快单月用户时长在视频领域占比第一次超过爱优腾三家后，短视频便一路高歌猛进、夜以继日蚕食原本属于长视频的那部分用户时长，且抖快对腾讯、爱奇艺会员增长带来的影响在2021年财报中均有所体现。
截至2021年底，腾讯视频付费会员数1.24亿，对比第三季度减少500万，增长率由正转负；2021Q4爱奇艺会员总数9700万（2019Q2以来首次低于1亿），同比减少470万（2020Q4为1.017亿），跌回三年前水平——“爱腾”尚且如此，其他平台的生存境况可想而知。
虎嗅认为，行业环境变化的根源，其实在于用户需求的迭代。
一方面，人们获取信息的效率越来越高，对视频内容密度需求也越来越高，而碎片化娱乐需求、在线社交行为的激增恰恰为短视频野蛮生长提供了土壤。而且，年轻用户更喜欢个性化表达、个性化推荐——时代丰富了人们的娱乐方式，也让消费者变得越来越挑剔，因为年轻人的消费需求变得越来越多元化，要让大多数人满意并不是一件容易的事情，这对平台适应年轻群体的观看习惯、审美及价值认同都提出了更高的要求。