2017年8月最后一个星期,美国电商与云计算巨头亚马逊正式完成了收购全食超市(Whole Foods)的交易,将这个美国高端有机生鲜连锁超市纳入了自己的电商帝国版图 。
这是亚马逊历史上最大规模的收购交易,也是亚马逊迄今拓展线下业务迈出的最重要一步 。
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2017年6月16日,亚马逊突然宣布斥资137亿美元,以每股42美元的价格收购美国高端有机生鲜连锁超市全食超市(在加拿大和英国也有业务);
全食超市将作为亚马逊的独立子公司运营 。电商巨头的天价线下收购交易不仅引发了诸多猜测,更在未来深远影响了美国反垄断监管体系 。
实际上,这笔交易并不是贝索斯的本意,而是全食超市的联合创始人兼CEO约翰·麦基(John Mackey)主动通过中间人联系贝索斯出售的 。
贝索斯要求谈判双方对此绝对保密,威胁一旦走漏风声就直接取消收购;双方在谈判过程中将其命名为“雅典娜项目” 。因此,这起交易在双方正式宣布之前毫无征兆,让很多人大感意外 。
作为全球首富,贝索斯经常会面临卖家上门兜售 。2013年,美国最具政治影响力的《华盛顿邮报》的格雷厄姆家族(Graham)主动联系贝索斯,以2.5亿美元的价格出售华盛顿邮报公司 。
美国首富收购美国三大主流媒体之一,不由得让很多人怀疑贝索斯的野心 。
由于《华盛顿邮报》带来的政治风波,这笔交易给贝索斯招致了诸多麻烦,甚至与他后来偷情丑闻曝光和离婚分家产有着直接关系,更让他和亚马逊成为美国前总统特朗普的眼中钉 。
高端超市主动出售
那么,总部设在德州奥斯汀的全食超市为什么要主动卖身亚马逊?因为麦基和全食超市当时处在一个艰难的阶段:不仅业务面临着激烈的市场竞争,也承受着活跃投资者的董事会逼宫压力 。因此,马基将出售给亚马逊视为最好的解决方案 。
虽然拥有四十年历史的全食超市最先打响了高端有机生鲜超市的品牌,但随着有机生鲜的市场规模不断壮大,越来越多的大竞争对手开始进入这一高端细分市场 。
这些大竞争对手拥有更为雄厚的实力,可以提供比全食超市更具吸引力的价格和更广阔的门店网络 。
全食超市面临的业务压力是现实的 。在被亚马逊收购的前一年,全食超市的同店销售额下滑了2.5%;而就马基主动联系贝索斯出售的那个季度,全食超市的同店销售额下滑了1.5%,更是连续第六个季度营收下滑 。
在业绩下滑的情况下,2017年第一季度全食超市宣布关闭九家门店,并下调了全球营收预期 。
由于业绩股价双双表现低迷,活跃投资者、对冲基金Jana Partners开始向全食超市的董事会施加压力,要求进行战略调整,并且逼迫马基卸任 。
马基就是在这样的背景下,主动找到贝索斯商谈出售,希望电商巨头亚马逊可以扭转全食超市逐步下滑的业务,自己也可以保住在董事会的职位 。
那么,精明绝顶的贝索斯为什么要花137亿美元收购业务承受压力的全食超市 。他创办的电商巨头亚马逊一直以价格亲民为招牌,而全食超市却是一家以价格昂贵著称的线下生鲜超市 。
两家公司的文化存在着明显的差异,也令人怀疑亚马逊能否融合这一快线下业务 。
全食超市的高价商品曾经引发了美国网络热议与调侃,更被嘲讽为“智商税”产品 。一瓶纯净水中泡着三根芦笋,售价6美元 。
市场调研公司Numerator的数据显示,全食超市最典型的消费者是29岁、年薪超过8万美元的年轻白领人群,她们每三个星期去店内购物一次,平均每次消费约为46美元 。
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