AMD|万字回顾AMD激荡五十年！( 八 ) CPU处理器|显卡|万字回顾AMD激荡

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Lisa Su（中）和 Jim Keller（最右边）
在 Keller 恢复在 AMD 研发部门的两年后，首席执行官 Rory Read 下台，高级副总裁/总经理Lisa Su升职。
凭借麻省理工学院的电子工程博士学位以及对 SOI（绝缘体上硅）MOSFET 的研究， Lisa Su拥有让 AMD 重现辉煌的学术背景和行业经验。但是在大规模处理器的世界里，没有什么是一蹴而就的——芯片设计也需要几年时间才能上市。在此类计划实现之前， AMD 将不得不渡过难关。
在 AMD 继续挣扎的同时，英特尔不断壮大。核心架构和制造工艺节点已经成熟， 2016 年底，他们公布的收入接近 600 亿美元。
多年来，英特尔一直遵循处理器开发的“tick-tock'”升级惯例：“tick”表示新架构，而“tock”表示制程改进改进，通常以较小节点的形式出现.
然而，尽管利润丰厚且几乎完全占据市场主导地位，但并非所有人都在幕后。2012 年，英特尔预计将在 3 年内发布采用尖端 10 纳米节点的 CPU 。那个特别的滴答声从来没有发生过——事实上，时钟也从来没有真正滴答过。他们的第一个 14nm CPU ，使用Broadwell 架构，出现在 2015 年，在这个节点和基础设计上，他们又多走了五年。
芯片巨头的晶圆厂工程师多次遇到 10nm 的良率问题，这迫使英特尔每年都改进旧工艺和架构。时钟速度和功耗不断攀升，但没有新的设计问世；也许是他们 Netburst 时代的回声。
PC 客户面临令人沮丧的选择：从功能强大的 Core 系列中选择一些产品，但要付出高昂的代价，或者选择功能较弱且更便宜的 FX/A 系列。
但 AMD 一直在悄悄打造一套制胜法宝，并在 2016 年 2 月的年度 E3 盛会上大显身手。使用期待已久的 Doom 重启作为公告平台，向公众展示了全新的Zen 架构。
除了“同步多线程”、“高带宽缓存”和“节能 finFET 设计”等短语外，很少有人提及新设计。Computex 2016 期间提供了更多详细信息，包括比 Excavator 架构改进 40% 的目标。
说这是雄心勃勃的是轻描淡写。
说这是雄心勃勃的说法是轻描淡写——尤其是考虑到 AMD 最多只能在 Bulldozer 设计的每次修订中实现 10% 的适度增长。他们又过了 12 个月才让芯片真正出现，但当它出现时， AMD 酝酿已久的计划终于明朗了。

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任何新的硬件设计都需要合适的软件来销售，但多线程 CPU 面临着一场艰苦的战斗。尽管游戏机配备了 8 核 CPU ，但大多数游戏只有 4 核仍然非常好。
主要原因是英特尔的市场主导地位以及 AMD 在 Xbox One 和 PlayStation 4 中的芯片设计。前者在2010 年已经发布了他们的第一个 6 核 CPU ，但它非常昂贵（近 1,100 美元）。
其他处理器迅速出现，但又过了七年，英特尔才提供真正实惠的六核处理器， Core i5-8400 ，价格不到 200 美元。
游戏机处理器的问题在于 CPU 布局由同一芯片中的两个 4 核 CPU 组成，并且芯片的两个部分之间存在高延迟。因此，游戏开发人员倾向于将引擎的线程保持在其中一个部分，而仅将另一个用于一般后台进程。只有在工作站和服务器领域才需要真正的多线程 CPU——直到 AMD 另有决定。