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老北京供奉九天玄女的庙宇并不多见,屈指可数,以朝阳区小寺村的九天玄女庙最为著名 。
玄女娘娘是位法力无边的女神,因除暴安良有功,玉帝封其为九天玄女 。玄女在民间是位颇有影响的女神 。小说《水浒传》第四十二回“还道村受三卷天书,宋公明遇九天玄女”,宋江被梁山好汉救上山之后,又下山去接老父和弟弟,不料被官兵发现,慌忙逃进玄女庙中,官兵手持火把,寻至庙内,玄女显灵,“卷起一阵恶风,将那火把都吹灭了,黑腾腾罩了庙宇,对面不见” 。后来,又“卷起一阵怪风,吹的飞沙走石”,官兵惊恐逃走,玄女派两个青衣仙女请宋江相见,授予三卷天书,并嘱咐道:“遇宿重重喜,逢高不是凶 。北幽南至睦,两处见奇功 。”预言宋江为首的梁山好汉的发展轨迹 。
九天玄女的原始形象是玄鸟 。一个叫简狄的女人,吞服了玄鸟下的蛋,生下一个儿子叫契 。契,即是阏伯,就是传说中的商之始祖 。正如《诗经·商颂·玄鸟》所说:“天命玄鸟,降而生商 。”意思是说天帝命令玄鸟生下商的始祖契,建立了强大的商王朝 。玄鸟就是商的始祖 。
在民间的祭祀中,玄女成为彻头彻尾的送子娘娘 。过去,朝阳区小寺村香火极盛,庙的规模可观,共有七座大殿,正殿供有各种送子娘娘凡九尊,九尊娘娘模样一样,只是手持法器不同:有的手持八卦,有的手持拂尘,有的手持宝剑,有的手持葫芦,有的手持天书,有的手持照妖镜,有的手持两仪,有的手持宝珠,有的手持九彩石 。
殿内还有描绘玄女娘娘升天故事的《升仙传》壁画 。前殿殿前还有一座戏台 。当地有不少玄女娘娘显灵应验的传说 。
【北京民俗:九天玄女庙】 九天玄女娘娘生日有三个版本:农历正月初六、二月十五日、九月初九 。