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夏至日 ， 此时太阳直射北回归线 ， 是北半球一年中白昼最长的一天 。夏至这天虽然白昼最长 ， 太阳角度最高 ， 但并不是一年中天气最热的时候 。因为 ， 接近地表的热量 ， 这时还在继续积蓄 ， 并没有达到最多的时候 。俗话说“热在三伏” ， 真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的 。大约在七月中旬到八月中旬 ， 我国各地的气温均为最高 ， 有些地区的最高气温可达40度左右 。
夏至日是我国最早的节日 。清代之前的夏至日全国放假一天 ， 回家与亲人团聚畅饮 。《礼记》中也记载了自然界有关夏至节气的明显现象：“夏至到 ， 鹿角解 ， 蝉始鸣 ， 半夏生 ， 木槿荣 。”说明这一时节可以开始割鹿角 ， 蝉儿开始鸣叫 ， 半夏、木槿两种植物逐渐繁盛开花 。从中医理论讲 ， 夏至是阳气最旺的时节 ， 养生要顺应夏季阳盛于外的特点 ， 注意保护阳气 ， 着眼于一个“长”字 。
《素问·四气调神大论》曰：“使志无怒 ， 使华英成秀 ， 使气得泄 ， 若所爱在外 ， 此夏气之应 ， 养长之道也” 。就是说 ， 夏季要神清气和 ， 快乐欢畅 ， 心胸宽阔 ， 精神饱满 ， 如万物生长需要阳光那样 ， 对外界事物要有浓厚的兴趣 ， 培养乐观外向的性格 ， 以利于气机的通泄 。与此相反 ， 举凡懈怠厌倦 ， 恼怒忧郁 ， 则有碍气机通跳 ， 皆非所宜 。嵇康《养生论》对炎炎夏季有其独到之见 ， 认为夏季炎热 ， “更宜调息静心 ， 常如冰雪在心 ， 炎热亦于吾心少减 ， 不可以热为热 ， 更生热矣 。”即“心静自然凉” ， 这里所说就是夏季养生法中的精神调养 。
起居调养 ， 以顺应自然界阳盛阴衰的变化 ， 宜晚睡早起 。夏季炎热 ， “暑易伤气”若汗泄太过 ， 令人头昏胸闷 ， 心悸口渴 ， 恶心甚至昏迷 。安排室外工作和体育锻炼时 ， 应避开烈日炽热之时 ， 加强防护 。合理安排午休时间 ， 一为避免炎热之势 ， 二可恢复疲劳之感 。每日温水洗澡也是值得提倡的健身措施 ， 不仅可以洗掉汗水、污垢 ， 使皮肤清洁凉爽消暑防病 ， 而且能起到锻炼身体的目的 。因为 ， 温水冲澡时的水压及机械按摩作用 ， 可使神经系统兴奋性降低 ， 体表血管扩张 ， 加快血液循环 ， 改善肌肤和组织的营养 ， 降低肌肉张力 ， 消除疲劳 ， 改善睡眠 ， 增强抵抗力 。另外 ， 夏日炎热 ， 腠理开泄 ， 易受风寒湿邪侵袭 ， 睡眠时不宜扇类送风 ， 有空调的房间 ， 室内外温差不宜过大 ， 更不宜夜晚露宿 。
运动调养也是养生中不可缺少的因素之一 。
夏季运动最好选择在清晨或傍晚天气较凉爽时进行 ， 场地宜选择在河湖水边 ， 公园庭院等空气新鲜的地方 ， 有条件的人可以到森林、海滨地区去疗养、度假 。锻炼的项目以散步、慢跑、太极拳、广播操为好 ， 不宜做过分剧烈的活动 ， 若运动过激 ， 可导致大汗淋漓 ， 汗泄太多 ， 不但伤阴气 ， 也宜损阳气 。在运动锻炼过程中 ， 出汗过多时 ， 可适当饮用淡盐开水或绿豆盐水汤 ， 切不可饮用大量凉开水 ， 更不能立即用冷水冲头、淋浴 ， 否则会引起寒湿痹证、黄汗等多种疾病 。
饮食调养 ， 有夏时心火当令 ， 心火过旺则克肺金之说（五行的观点） ， 故《金匮要略》有“夏不食心”的说法 。根据五行（夏为火）、五成（夏为长）、五脏（属心）、五味（宜苦）的相互关系 ， 味苦之物亦能助心气而制肺气 。夏季又是多汗的季节 ， 出汗多 ， 则盐分损失也多 ， 若心肌缺盐 ， 心脏搏动就会出现失常 。中医认为此时宜多食酸味 ， 以固表 ， 多食咸味以补心 。《素问·臧气法时论》曰：心主夏 ， “心苦缓 ， 急食酸以收之” ， “心欲耎 ， 急食咸以耎之 ， 用咸补之 ， 甘泻之” 。就是说藏气好软 ， 故以咸柔软也 。
从阴阳学角度看 ， 夏月伏阴在内 ， 饮食不可过寒 ， 如《颐身集》所说：“夏季心旺肾衰 ， 虽大热不宜吃冷淘冰雪 ， 蜜水、凉粉、冷粥 。饱腹受寒 ， 必起霍乱 。”心旺肾衰 ， 即外热内寒之意 ， 因其外热内寒 ， 故冷食不宜多吃 ， 少则犹可 ， 贪多定会寒伤脾胃 ， 令人吐泻 。西瓜、绿豆汤、乌梅小豆汤 ， 虽为解渴消暑之佳品 ， 但不宜冰镇食之 。按中医学的脏与脏之间的关系讲“肾无心之火则水寒 ， 心无肾之水则火炽 。心必得肾水以滋润 ， 肾必得心火以温暖”从中不难看出心、肾之间的重要关系 。
夏季气候炎热 ， 人的消化功能相对较弱 ， 因此 ， 饮食宜清淡不宜肥甘厚味 ， 要多食杂粮以寒其体 ， 不可过食热性食物 ， 以免助热；冷食瓜果当适可而止 ， 不可过食 ， 以免损伤脾胃；厚味肥腻之品宜少勿多 ， 以免化热生风 ， 激发疔疮之疾 。
夏季食谱：
荷叶茯苓粥：