莆仙下元节:水田头祭水神

每逢农历十月十五 , 是古老的下元节 。莆仙民间许多人家会在房前空地上排案供食品 , 烧香贡银 , 并让小孩子用烧着的香枝均匀地插成一片小方块 , 叫“布田” 。这种习俗据说是祭“亡灵” , 俗称“普孤” , 就是普渡孤魂 。
到了傍晚 , 各家各户在水田头祭水神 , 祈求在干燥的冬季庄稼地滋润 , 农作物平安过冬 。祭祀时 , 摆上斋品 , 将香一根根播在田埂上 , 以示虔诚 。同时 , 莆仙人还折红绿纸为仙衣 , 折锡箔为银锭 , 装入白纸糊的袋中 , 叩拜后焚化 , 用此来祭拜祖先亡灵等活动 。
下元节是以前农村孩子最高兴的日子 , 因为 , 可以吃到很多祭祀之后称为“福余”果品食品 。
下元节正值农村收获季节 , 莆仙家家户户都会做豆腐 , 再油炸 , 也用新谷磨糯米粉 , 用来做薄饼、碗糕 , 或香润可口的油炸团子 , 然后当作供品在大门外“斋天” 。在下元节这一天 , 村民们还会在家中做糍粑、蒸麻腐包子等 , 并赠送亲友 。
下元节 , 亦称下元日、下元 。它的来历与道教有关 。道家有三官:天官、地官、水官 。天官赐福 , 地官赦罪 , 水官解厄 , 其中 , 水官的诞生日就是下元节 。这一天 , 道观做道场 , 民间则祭祀亡灵 , 并祈求下元水官排忧解难 。古代有在这一天禁屠及延缓死刑执行日期的规定 。
古时候 , 道教信徒会在这一日在家门外“竖天杆” , 杆上挂黄旗 , 旗上写着“天地水府”“风调雨顺”“国泰民安”“消灾降福”等字样 。晚上 , 杆顶挂三盏天灯 。民国以后 , 此俗渐废 , “祭亡”“烧库”等仪式也被提前在农历七月十五中元节时举行 。
【莆仙下元节:水田头祭水神】 在民间 , 下元节这一日 , 还有工匠祭炉神的习俗 , 炉神就是太上老君 , 这大概源于道教用炉炼丹 。