人的生死是人类新陈代谢的一种自然规律 ， 也是不可抗拒的归宿 。我国自古以来就有“生有所养 ， 死有所葬”的风俗 ， 把处理死者视为重大庄严的事情 。不同民族在久远的历史长河中又形成各自对死亡不同的理解和态度 ， 土族人民也如此 。土族的丧葬礼仪大致可分为停尸、吊唁、火化三个过程 。
1、停尸 该村的老人落气后(实际上这一阶段可以用“奄奄一息”来形容 ， 藏传佛教称之为“中阴阶段”) ， 人们将其尚有余温的尸体摆成蹲坐状 ， 两手置于头的两侧 ， 形如胎儿 ， 然后用死者的长衣服盖住尸体 ， 上搭各色哈达数条 。之后将尸体停放在老人落气时的床上(称之为丧铺) ， 不再搬动 。丧铺上设有供桌 ， 位于死者头部的正前方 ， 供桌上供有酥油灯、倒头饭、千层饼、冰糖等供品 。
【土族丧葬礼仪中的宗教活动】2、吊唁 吊唁是对死者的祭奠 ， 也是对死者亲属的安慰 。该村的吊唁仪式基本上全村人都要参加 ， 并且一般是送十二个蒸馍为礼 。吊唁时间从人落气后开始直到入葬前 ， 但一般入葬的前一天来吊唁的人最多 。这天 ， 死者的灵轿(土语称为“多康” ， 意即死人的房子)已请工匠做好 ， 由死者的亲属在灵轿内放两个蒸馍 ， 轿顶放一函经卷 ， 吊唁者由孝子磕头迎入院中后 ， 要对此灵轿磕头 ， 但其意是为放在灵轿顶的经卷磕头 ， 死者不再接受这太多的以致无法偿还的礼节 ， 孝子们也要对吊唁者磕头 ， 以示替死者回礼 。对每个吊唁者 ， 主人都有两角钱的回礼 ， 意为替死者放布施 。对死者的女儿、外甥等亲属 ， 要回较重的礼 ， 如布料等 。更为重要的是 ， 人已落气后 ， 亲属要从佑宁寺请来喇嘛念“引路经” ， 以引导死者的灵魂顺利完成转世投胎的过程 。
3、火化 土族地区的葬俗有两类 ， 一类是火葬 ， 民和县的土族就多用这一方式 ， 另一类是火葬 ， 如互助县的土族多用这一方式 。霍村的土族就用火葬 。其理由是他们认为这种葬法比较干净 ， 并称土葬为“生葬” ， 认为尸体被埋入土中后 ， 会生虫、腐烂 ， 很肮脏 。火化的时间由喇嘛根据死者的生辰、死亡的时间等因素来确定 ， 所以当地停尸的时间并无一定 。火化的那天 ， 人们把死者的双手从头部推移到脸部 ， 用大黄水浸泡成黄色的绳子把尸体扎起来 ， 然后装入一个同样用大黄水浸泡过的布袋 ， 再放入灵轿中 ， 抬到事先砌好的火葬炉前(火葬炉呈上小下大的梯形状 ， 冬天在农田里砌成 ， 夏天在土坎上挖成) ， 把尸体从灵轿中抽取到炉内 ， 然后由一位有威望的老人把尸袋捋下 ， 点火焚烧 。