产品经理|硅谷做对了什么？( 二 ) 产品经理

斯坦福的管理者富有远见也是一个重要因素。学校当时的教务长弗雷德里克·特曼的博士导师是MIT教授万尼瓦尔·布什，后者提倡大学不要只做象牙塔，更要成为产品研究与开发中心，这影响了特曼的治校风格。早在1930年代，特曼就鼓励他的学生考虑电子设备的商业可能性，并从事具有理论和实践潜力的跨学科研究。
1951年，特曼创建了世界上第一个高校工业园——斯坦福科技园，吸引了许多高科技企业入驻，包括惠普、通用电气和洛克希德等。这片产学研结合的试验田，逐渐形成了硅谷电子业的雏形。
然而，有熟悉美国创投领域的专家指出，近二十年间，中国不少高校效仿斯坦福，推进产学研结合和科研成果转化，取得了一定的成功，但其影响力还远不及斯坦福大学。更糟糕的是，有些地方学得走了样，把高校科技园变成了房地产生意。

（2021年11月，美国国防先进研究计划局开展的一项实验：军用运输机在空中对无人机进行回收。图/澎湃影像）
光有自下而上的创业氛围是不够的。在1940年代，当MIT校长康普顿企图将学校的研究成果进行转化、推向现实世界时，发现难以找到资金。 1946年，康普顿联合哈佛大学商学院多里奥特等人，推动发起了美国研究开发公司（ARD），成为全球第一家风险投资公司，早期基金350万美元。
1957年， ARD对数字设备公司（DEC）进行了投资。当年7万美元的风险投资，到1971年已增值为3.55亿美元，增加了5000多倍。一下子名声大噪，也开创了新的金融模式。因此，历史悠久的美国风险投资行业，更愿意为早期科技项目承担风险，而且在投资前沿技术上更有耐心。
这与中国在互联网投资热潮中成长起来的比较野蛮的风投“打法”不同——VC的投资逻辑更多是烧钱、抢占流量和市场，快速带来回报。不过，除了社会资本，美国政府资金在孵化早期的、充满未知的创新技术中也扮演着非常重要的角色。
不急于回报的长期投资
刘少山是美国硅谷地区一家AI科技公司PerceptIn的创始人，因对美国创新机制感兴趣，还专门到哈佛大学肯尼迪学院攻读过公共管理硕士。刘少山告诉《中国新闻周刊》，中国现在更多是风险投资追逐市场热点，进而找到赛道和科学家。但美国的情况并不大一样。美国是通过资金引导，来强有力地进行产业布局。为达到这个目的，美国国防先进研究计划局（DARPA）就是其中一个关键的机制。
DARPA的起源可以追溯到1957年美国人造卫星发射项目。他介绍， DARPA在技术规划上非常前瞻，反映出该机构对当前最新科学技术的理解，并完成针对具体领域的技术突破。如今，互联网、自动语音识别、全球定位系统（GPS）、自动驾驶、光电一体化集成等重大技术突破和布局，都有DARPA的影子。
DARPA并不运营自己的实验室，而是资助在各自机构工作的研究人员（通常需要多个团队合作），且每年检查项目进展程度，这有效地推动了产学研的融合。冯宁宁在美国刚刚参加工作的那家公司，就是在完成DARPA的一个二期项目。这个项目的第一期是由MIT主要负责、这家公司参与；第二期是这家公司领导、MIT参与，因此，在MIT期间就参与这个项目的冯宁宁，在毕业后就顺理成章地加入这家公司了。

（2014年2月，麻省理工学院机械工程系参与制作的一套装置中，人们可以无视地心引力，如同飞檐走壁般地实现直立圆形绕圈跑。图/IC）
冯宁宁说， DARPA项目是前瞻性研究的商业化，某个项目任务公布、开放申请的时候，人们通常会觉得“太扯了” ，技术指标高到无法实现，但是，一旦能够达到预定目标的60％~80％，基本上一项技术就有了商业化的基础。