沉浮在现实和虚拟中的他们，未来该在哪儿？文|时间君近年来

文|时间君
近年来， “虚拟主播”成为了新的热点话题，既是年轻人追求的潮流，又是行业发展的新风口。
5月6日，海外虚拟主播vox在B站开启了中国直播首秀，直播时长共计1.7小时，直播间访问人数一度曾达400万人次，登上了实时热门首位，最终营收111万人民币。

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vox首播
虚拟主播是真人吗？虚拟主播会塌房吗？虚拟主播的繁荣是泡沫还是发展趋势？
今天时间君和大家聊聊“虚拟主播” 。

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布袋戏、双簧与虚拟主播
什么是虚拟主播？只要是原本不动的形象+配音就是虚拟主播吗？如果按照这个标准，那么传统的控制布偶的布袋戏、一人出声音一人出形象的双簧、甚至于麻醉晕倒的毛利小五郎用变声器为其配音的柯南都可以算是虚拟主播。
麻醉小五郎后为其配音的柯南，图源《名侦探柯南》
虚拟主播的历史并不久远。 2016年12月1日，在YouTube平台上一个名为“自我介绍”的视频中，绊爱正式出道。绊爱头戴粉色发箍、身穿白色爱豆风制服，以小女孩形象示人。她的虚拟人设是人工智能，但其实背后是真实的人在扮演。幕后的真人也被称作“中之人” 。
虚拟主播绊爱，图源网络
她自称自己是VirtualYouTuber ，简称Vtuber ，也就是今天所说的虚拟主播，绊爱成为了虚拟主播的鼻祖。
随着互联网技术的发展，越来越多人走上了虚拟主播的道路。
职业是恶魔，年龄是400岁
虚拟主播作为新兴行业，有着未知的潜力却也存在着诸多的困扰与问题。
虚拟主播介于二次元和三次元之间，有着二次元的“皮套”也就是外表形象和三次元的“中之人”也就是和观众们沟通的真人。
很多人对虚拟主播抱有一定的误解。有人觉得虚拟主播就是不能漏脸的主播，是颜值不过关的低人一等的，是堂而皇之的直播界的“乔碧萝” 。有人认为虚拟主播看的就是皮套外形，只要皮肤好看满足自己的幻想其它都无所谓。还有人认为虚拟主播应该就是纯虚拟的，不能做出一点违背人设的举动，不能透露出一点自己是真实存在的人的中之人存在痕迹，否则就是“角色崩了” 。
“只看脸”、“满足幻想”、“不能崩人设” ，看上去是不是和现在资本造就的明星“假人”一样？其实从本质上来说，虚拟主播也是偶像经济的一种。虚拟主播和偶像相似，都是具有符号意义的商品。虚拟主播都有一套自己的rp也就是人设，会对自己的基本信息从社会背景、家庭背景、身份职业、年龄、甚至身高上做统一设定。
一般情况下虚拟主播会对中之人信息完全保密，在直播中也会淡化中之人的存在，让虚拟主播的角色变得更加纯粹。公开虚拟主播的中之人身份对一位虚拟主播来说是毁灭性的打击，甚至可能导致虚拟主播直接“毕业”（不再以这个虚拟主播身份进行直播）
知名虚拟主播Shoto的人设背景故事
“中之人”的存在使虚拟主播更加鲜活，但也带来了更大的风险与不确定性。
技术升级使用户可以轻而易举地利用软件成为虚拟主播，这就导致“中之人”的门槛也随之降低。法国哲学家鲍德里亚在《消费社会》中说到，媒介构建了“超现实” ，我们制造幻像的能力已经超过了分辨幻像的能力。
一些在现实生活中道德不端的人在虚拟世界中却披上了唯美外壳，消费着粉丝的喜爱。韩国虚拟主播牟阿琳的前任“中之人”被曝光涉及恶劣的校园暴力事件；日本推出的虚拟主播“真堂雷斗”的“中之人”因涉嫌侵犯儿童而被开除。作为公共形象背后的真实个体， “中之人”的行为也发挥着举足轻重的影响，稍有不慎就对受众传达不良的导向。