清代士兵背上的“兵”和“勇”有何区别


清代士兵背上的“兵”和“勇”有何区别

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经常在有关清朝的书籍、文章或影视剧上看到“兵”和“勇”二字,但很多人对这两种标志并不知道是怎么回事 。
史载,“兵”是清代国家的常备武装力量,包括八旗军和绿营军 。八旗军分为满八旗、蒙八旗和汉八旗,这些都是大清的正规军,直接隶属皇帝,八旗兵为世兵制,在16岁以上的八旗男性子弟中挑选 。“余丁”和不满16岁的“幼丁”,可以挑补为养育兵,即预备兵 。
绿营军则是为弥补满军的不足而建立的汉人组成的汉兵,是清入关后改编和新招的汉人部队 。这种军队以绿旗为标志,以营为建制单位,故称绿营兵,也叫绿旗兵,简称营兵 。
八旗军同绿营兵虽然使命相同,都是保家卫国,但主次不同,朝廷倚重不同 。按朝廷的定制,八旗兵大部分卫戍京师,为国家精锐部队,掌管京师安全;绿营兵则遍布全国各地,数量要比八旗兵多几倍乃至几十倍 。通常影视剧上浩浩荡荡的清代大军都是绿营兵 。
【清代士兵背上的“兵”和“勇”有何区别】 满清入关以后,绿营兵日渐取代八旗兵的主要地位 。清朝建立不久的康熙年间,力图以和为贵,于是军备废弛,萎靡不振 。八旗兵丁一劳永逸,长期处于养尊处优的地位,以至于三藩起事临阵磨枪亦难振军威,故镇压三藩之功实属绿营兵 。雍正登基后,立志彰显满军尚武精神,乃三令五申“八旗为满洲根本”,大动干戈,整军治军,终于使得士气大振,维护了当时的国家统治 。
“勇”与“兵”相比,就是后娘养的了 。雍正、乾隆朝后遇有战事,若八旗兵和绿营兵不足用,则就地取材,临时招募乡勇组成军队,战事完了后立即解散,不是国家正式的军队 。直到清末太平天国时,八旗兵和绿营兵全面衰落,战斗力大大下降 。例如,面对太平军时,八旗兵和绿营兵都不堪一击 。曾国藩才改非正式的乡勇为练勇(即湘军),定兵制,发饷粮,称为勇营;李鸿章组建“淮勇”,从此,“勇”基本代替了“兵”,成为国家的主要军事力量 。
勇营的特点是拿国家饷的私募武装,所谓“兵为将有”,士兵和军官只忠于自己的长官,不直接效忠皇帝 。在血腥镇压太平军的过程中,湘勇和淮勇为朝廷立下汗马功劳 。因此,当到了清朝末年,“勇”就日渐代替“兵”,变成清朝主要的军事力量 。