曲园坐落于苏州市马医科巷43号,始建于清同治十三年,是清末著名文学家、朴学大师俞樾的故居 。俞樾是在友人资助下买下这块废地的,他亲自设计,利用弯曲的地形凿池叠石,栽花种竹,建屋30余楹,取《老子》“曲则全”句意,俞樾将其命名为曲园,并自号为曲园老人 。
走进曲园门楼,经过一个遍植修竹的天井,就是小竹里馆,屋内四角悬挂宫灯,中间是俞樾的油画像,在左右墙上挂着多幅描绘俞樾生平故事的国画 。壁上还嵌着俞樾《曲园记》的砖刻 。
经过一个廊屋,就可以看到一座轩敞明亮的厅堂春在堂 。这是曲园主要建筑之一 。
【江苏苏州曲园】 据说俞樾在北京保和殿参加翰林考试,试卷的诗题为“谵烟疏雨落花天”,俞樾依题作诗,首句为“花落春仍在”,由于蹊径独辟,深得阅卷官曾国藩的赏识,考试结果,名列前茅 。因之俞樾以“春在”作堂名,并且把自己250卷著作称为《春在堂全书》 。堂内陈设简朴,中间一具坑床,左边置一书桌,上有文房四宝,现在还陈列着俞樾著作的书箱及木刻版片500余片 。这里原是俞樾读书著作的书斋,也是接待宾朋、谈诗论文的所在 。春在堂之东是乐知堂,是全园的正厅,取“乐天而知命”之意,堂中一副楹联为俞樾所撰、当代书法家张辛稼书写:三多以外有三多多德多才多觉悟;四美之先标四美美名美寿美儿孙 。这是俞樾人生观的表露 。
曲园是一座普通住宅与古典园林浑成一体的小园 。春在堂西北乃是一个花园,西边一条长廊,廊中有一曲水亭,廊下便是一泓清水,名曲水池 。东面一座假山傍池崛起,山上花木隐翳,山石崚嶒,山上筑有回峰阁和在春轩,据说俞樾常在此间小坐玩月 。下山则有达斋与认春轩南北相对而立 。认春轩是因白居易“认得春风先到处”的诗句而得名的 。这些景观布置得自然天成,玲珑剔透,令人赏心悦目 。
俞樾自己对曲园多有题咏 。如在一首诗中写道:“园中一曲柳千条,但觉扶疏绿荫绕;为惜明月无可坐,故于水面强为桥 。平铺石板俨成路,俯倚红栏刚及腰;处置梯桄通小阁,差堪布席置茶铫 。”由此也可窥见俞樾建造曲园的初衷和构想 。
俞樾辞世后,曲园作为祖产传给了曾孙俞平伯,早在1953年,俞平伯先生就专程从北京到苏州,将曲园故宅捐赠给政府,经多次整修现已开放 。