狮子林位于苏州市园林路 。元至正二年(公元1342年)僧天如禅师为纪念其师中峰禅师建菩提正宗寺 ， 又因中峰禅师曾倡道天目山狮子岩 ， 取佛书“狮子吼”之意 ， 易名为狮子林 。
明洪武六年(公元1373年) ， 73岁的大画家倪瓒(号云林)途经苏州 ， 曾绘《狮子林图》 。
清乾隆初 ， 寺园变为私产 ， 与寺殿隔绝 ， 名涉园 ， 又称五松园 。1917年为颜料买办商人贝润生购得 ， 经9年修建、扩建 ， 仍名狮子林(园东为贝氏家祠、族学和住宅) 。
狮子林以湖石假山奇秀幽趣著称 ， 有“假山王国”之誉 。狮子林平面成长方形 ， 面积约15亩 ， 东南多山 ， 西北多水 ， 四周高墙峻宇 ， 气象森严 。狮子林的湖石假山既多且精美 ， 洞穴岩壑 ， 奇巧盘旋、迂回反复 。园内建筑 ， 以燕誉堂为主 ， 堂后为小方厅 ， 有立雪堂 。向西可到指柏轩 ， 为二层阁楼 ， 四周有庑 ， 高爽玲珑 。指柏轩之西是古五松园 。
西南角为见山楼 。由见山楼往西 ， 可到荷花厅 。厅西北傍池建真趣亭 ， 亭内藻饰精美 ， 人物花卉栩栩如生 。亭旁有两层石舫 。石舫备岸为暗香疏影楼 ， 由此循走廊转弯向南可达飞瀑亭 ， 是为全园最高处 。园西景物中心是问梅阁 ， 阁前为双仙香馆 。双香仙馆南行折东 ， 西南角有扇子亭 ， 亭后辟有小院 ， 清新雅致 。
狮子林的古建筑大都保留了元代风格 ， 为元代园林代表作 。园以叠石取胜 ， 洞壑宛转 ， 怪石林立 ， 水池萦绕 。依山傍水有指柏轩、真趣亭、问梅阁、石舫、卧云室诸构 。主厅燕誉堂 ， 结构精美 ， 陈设华丽 ， 是典型的鸳鸯厅形式；指柏轩 ， 南对假山 ， 下临小池 ， 古柏苍劲 ， 如置画中；见山楼 ， 可览群峰 ， 山峦如云似海；菏花厅雕镂精工；五松园庭院幽雅；湖心亭、暗香疏影楼、扇亭等均各有特色 ， 耐人观赏 。园内四周长廊萦绕 ， 花墙漏窗变化繁复 ， 名家书法碑帖条石珍品70余方 ， 至今饮誉世间 。
【江苏苏州狮子林】 清代学者俞樾赞誉狮子林“五复五反看不足 ， 九上九下游未全” 。当代园林专家童俊评述狮子林假山“盘环曲折、登降不遑 ， 丘壑宛转 ， 迷似回文” 。狮子林假山是中国园林大规模假山的仅存者 ， 具有重要的历史价值和艺术价值 。