“三月二十八,洪山敬菩萨,钱多吃甘蔗,钱少吃麻花 。”这是50多年前流行于武汉的一首民谣 。寥寥20字勾勒出武昌旧俗甘蔗节的一个侧面 。
北宋大中祥符四年(1011年),宋真象宗敕封守护泰山的神祗为“东岳天齐仁圣帝”,民间称之为“东岳大帝”或“东岳菩萨” 。
因此积习相沿,认为农历三月二十八日是东岳大帝的诞辰 。每年这一天,各行各业的手艺人停业休息,一般寺庙多半要举行“天齐会” 。尤其是武昌洪山宝通寺,香火更盛,从早到晚,撞钟、击鼓、敲磬 。钟声、鼓声、磐声伴随着木鱼声、念经声,不绝于耳 。在烟雾缭绕中,一些善男信女们跪在神像前的薄团上,虔诚地磕头,祈求神明保佑自己和亲人 在“福、禄、寿、喜、形等方面如何如何 。随之而来的是许愿和还愿 。愿仪的大小根据各自的经济条件而定,有上油、桂红、抹金、献匾或布施若干钱财等等 。最后还要抽签 。请和尚核对解释签文,预卜财运、官运、文运、婚姻、子嗣或流年吉凶 。
每逢这种盛大场合,初见世面的沙弥往往手足失措;而善于应酬的知客、方文则忙而不乱,按照“檀 越(你家称施主)不同招待异”的宗旨办事:“坐、请坐、请上坐;茶、泡茶、泡好茶” 。有的并请到禅房,“馔 设伊薄(即伊蒲馔,佛寺素席)酒泛香” 。如果有“佳客”“夕阳西下尚徘徊”时,还有人上前逢迎,“邀向禅林听暮钟” 。这些描写见于1920年至1922年间蔡寄鸥等人就此写的《洪山竹枝词》中 。
在众多的香客中,还混杂了两种人:一种是游山玩景,去观赏宋代的摩岩刻石、相传是抗金名将岳飞手植,实际上是清代人补种的松树、元朝建造的“七级 浮屠”洪山宝塔和明初雕刻的形态生动的石狮等等 。还有一种是专为看女人 。存心“猎艳”的 。
《洪山竹枝词》中就叙述了“青年子弟太轻狂,步步窥人在路旁”,“赵家燕瘦玉环肥,引蝶招蜂逐逐飞”的情况 。其实,像这类“打围”的轻薄行为,旧社会在人多处是屡见不鲜的,并不是洪山庙会的特产 。清末民初鸳鸯蝴蝶派作家李涵秋的《广陵潮》中就有过出色的描写 。
在那一天,洪山上卖甘蔗的小贩特别多 。价钱相当贵,钱带少了的人只好买麻花吃 。“钱多吃甘蔗,钱少吃麻花”的民谣就是这样产生的 。这种迹象在汉口、汉阳的寺庙举办“天齐会”时很少见 。清代道光末年(1841-1850年),叶调元写人们在农历三月二十八日到汉口东岳庙敬香,也只是突出庙前有徽调班子演出,“名是敬神终为戏,逢人啧啧赞徽台”,并无一语提及甘蔗 。
为什么甘蔗节仅仅盛行于武昌呢?据说元末农民徐寿辉起义,在蕲水(今浠水)建都称帝后,派遣邹普胜智取武昌 。约定在城内接应的人,手持甘蔗为号 。邹部官兵进入武昌城,看见人家门前有甘蔗渣的概勿侵犯 。从此以后,武昌民间遂流传在这一天吃甘蔗可以免灾的说法 。还有些老人讲,这天吃甘蔗可以清火明目,是否有科学依据和实际效果,就不得而知了 。
【湖北武汉武昌区旧俗 甘蔗节】 久而久之,这种带有“祈福”意味的吃甘蔗习俗也就流传下来了,变成了名噪一时的武昌甘蔗节 。
然而到了1938年,武汉警备司以“困难严重`空袭时间,为策人民安全起见”,特地出告示,停止一年一度的甘蔗节的活动,同时也禁止民众往游洪山 。从这以后,这项活动就一直未能恢复 。
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