我国西南少数民族 , 有一个“泼水节” , 很负盛名 。而在揭阳城区梅云 , 有一村庄 , 也有营神泼水的习俗 。他们之间并无什么关系 , 泼水的形式也不一样 。
梅云地处榕江南河之滨 , 有一片地域 , 名为“五屿” , 是昔年榕江南河江中的五大洲屿所形成的 。现在已成5个村落 , 陆地相连 , 田畴交错 , 已无“屿”的痕迹 。不过 , 这5个村庄的寨前屋后 , 都有小溪纵横 , 沟渠密布 。在其最东村庄 , 名为“潮东” , 居住着章姓一族 , 所以人们口头都称为“潮尾章” 。泼水习俗 , 就是这个乡里之所独有 。
【“潮尾章”营神泼水】 解放前 , 每年正月初五 , 便是潮东人营神泼水的日子 , 十分热闹 , 引动榕城及附近村民都来观看 。那一天 , 抬老爷轿者必是去年生男孩的年轻父亲 , 他们穿礼服 , 打扮得漂亮 , 4个人抬着老爷轿 , 随着鼓乐游行全村 。到了下午三四点 , 便把老爷抬至寨前溪边 , 这时 , 全村男女老少 , 都拿着水桶、脸盆、木勺等盛水器 , 涌到溪边 , 朝老爷偶像泼水 , 也向抬轿者猛泼 , 然后便互相泼水 , 有追至溪中打起水战来 , 至各自遍身淋透 , 但都嬉笑不已 。营神期间 , 大家都穿着最漂亮的衣服 , 脚上穿着鞋袜 , 这时都弄得泥水满身 , 但毫无怨言 。家中有娶新娘的 , 新娘还要涂脂抹粉 , 穿旗袍 , 高跟鞋 , 让家姑带去溪边 , 任人泼水 。直至里外湿透 , 遍身河泥 , 才觉得满意 , 有财气 , 高高兴兴回家淋浴换衣 。这时的溪边 , 人们如醉如狂 , 只知猛力泼水 。月初的傍晚 , 常是潮水退得很低 , 溪水浅 , 便夹带泥沙 , 把人们的脸浇得面目皆非 , 都认为:水浇多才会财气厚 , 真是奇特 。直至太阳西斜 , 才各自归家 。
潮东村为何有如此奇特的民俗呢?传说是:潮东村创于元朝末年 , 本是多姓聚居 , 后因章姓发展较快 , 其他姓氏外迁 , 村庄便成章氏独有 。章氏的发展 , 传说是在清代中后期 , 一年发了洪水 , 梅云仙桥皆成泽谷 。一天章家门前 , 浮来一物 , 随水漂到门口 , 人们捞起一看 , 原来是一尊尺来高的木雕神像 , 村人恭恭敬敬地把他送回水中 , 可他总是在门口漂来浮去 , 有依依之状 。村人用船把他送至大溪 , 第二天一早 , 又见他浮在大门口 。村民认为必然与此神有缘 , 打捞起洗净 , 寄放于村中神庙中 , 每逢节日 , 村民拜神 , 顺便也给他烧香献纸 , 谁知这老爷十分显赫 , 有求必应 , 非常灵验 。村民便把神像油漆装新 , 建庙专祀 。往后村中发展 , 十分顺利 , 便被人作为村中主神奉祀 。
这位老爷是从水中浮来的 , 没人知道他的来历、称号 , 所以都尊他为“大老爷” , 背地里则称为“鸭母爷” 。因为当年随水漂来 , 一起一伏 , 似一只母鸭 。外村人则无顾忌 , 都称潮尾章的鸭母爷 。因从水中来 , 故营神时便将老爷请来溪边淋水 , 以示不忘本源 。淋水形式 , 越来越多 , 终于形成有像云南“泼水节”的活动 。这风俗 , 沿袭至解放前 , 后来营老爷停止 , 泼水自然也就停止 。解放后 , 营神虽有恢复 , 但泼水因不合卫生而没再举行 。
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