吃荤凭暗号 九华山为地藏王菩萨道场,长期以来有食素不吃荤的习俗 。大约从明代起直到民国初期,九华街上虽是餐馆林立,但只供素菜素面,不供荤菜 。后来随着香客游人的增多,荤腥渐渐带到了九华山 。民国初年有一位客户,在九华街偏僻地方阳明祠设了一个荤菜馆,一些人禁不住荤腥的诱惑偷偷溜到阳明祠,凭着暗号点荤菜 。猪肉叫“柴禾子”,鱼叫“摆尾子”,鸡蛋叫“萝卜”,猪油叫“棉絮”,鸡叫“稻食子”,鸭叫“飘水子”,鹅叫“高颈子” 。这些暗号,人们心领神会,只是瞒着“地藏菩萨” 。
妇女不进街 九华山被誉为佛地“净土”,又称“莲花佛国” 。明、清时期,九华街上全部是男人,不准妇女进街,街上不准晾晒妇女的花衣 。街区居民一般都有两个住处,男人在街上做生意,妇女住乡间务农 。即使有个别老年妇女进街,也是夜里进来早晨就走,白天不在街上露面 。不准妇女进街是防止“伤风化”,避免污“净土” 。直到1919年心坚和尚在闵园创建茅棚(尼庵)时候起,九华山才有尼姑,九华街才能见到妇女 。这以后妇女涉足九华街,官府和寺院也只能睁一眼闭一眼了 。
禁养家禽家畜 为了清洁“净土”,九华街长期以来禁止饲养家禽家畜,尤其不准养猪 。但一户可以养一公鸡,每个庙里也准养一只公鸡,意思是公鸡报晓,“净土”有声,兴旺发达 。这一习俗延续至今,九华街群众自觉不养家禽家畜,保持街容整洁卫生 。
更棚管治安 明、清时期,九华山香火鼎盛,每年夏历八月到第二年二月,每天都有几百人甚至数千人上山朝圣 。吹吹打打的人流中,夹带着九流三教,叫化子、残疾人、小偷、卖唱的、耍猴的、吹喇叭的、卖狗皮膏药的等都拥到九华街 。他们人多势众,强讨硬要,政府没办法,一时治安混乱,佛地不宁 。后来由佛教寺院和当地群众自发建立了更棚组织,专管这班人 。更棚设在净土庵,公推宋有发为首领 。据传宋有发精明能干,武艺高强,又娴熟各帮行道,外来的叫化子、卖艺的、小偷、残疾人都到更棚登记,乞讨的钱财二、八分成(二成归更棚,八成自得) 。宋有发下面有王耒九专管赌博,某瞎子专管残废院 。宋有发经常明查暗访,为佛教和居民排忧解难 。同时还担任夜间值班打更的任务;另外,年三十到各家贴“门神”,正月初一到各户贴“财神像” 。寺院常给更棚经费资助,更棚则常常救济残疾人 。其时“九流三教”服服贴贴,佛地“净土”安定繁荣 。
灶神庙压“庚贴” 九华山上的婚俗,以灶神庙压“庚贴”而与众不同 。当地居民每户都在锅灶的烟囱上砌一个灶神庙,中间供牌位,写着“九天冬厨私命灶公符”,两边各贴一幅对联:“上天奏好事”,“下界保平安” 。村上男女青年定婚,先由男方携提礼品到女方看亲,认为满意即取回女方的“庚贴”(出生年月和属肖),放在灶神庙中压10天到半月 。这期间,如果家中平安吉利,即取下“庚贴”,请先生来家与男方“配八字”(即是男女的属肖和出生年月日相配),8个字合上6个字的为天合、地合、人合,为上婚;8字合上一半的为中婚;只合上2字为下婚 。除了与男方“配八字”外,女方的属肖还要与婆母属肖相配,婆媳相和,不冲不隔 。这样配合以后,如果男女相合,婆媳不冲,男方再择吉日送礼定婚 。这一习俗至今还在九华山少数村庄流行 。
舞香龙 九华山南阳湾一带,每年逢夏历八月十五日,乡民们根据九龙戏九华的传说,扎九条大草龙(如滚龙状),并在龙的身上插上排香,谓之“香龙” 。当圆月东升时,年青力壮的舞龙者抬着香龙,点燃排香,敲锣打鼓,走村串户,庆贺当年丰收 。一直舞到草龙烧着了,舞龙者齐声吆喝着将火龙丢进河塘水中 。这时锣鼓声才嘎然停止,舞龙人各自从自家的后门进屋,意在烧掉了晦气,从此大吉大利 。此习多见于建国前 。
祭蚕神 九华山方圆200里地多低山坡地,桑园成片,农户十有八九养蚕,素有“蚕桑之乡”的美称 。自汉唐以来,乡民们即有祭蚕神、吃“蚕茧果”的习惯,以祈蚕茧丰收 。每年4月养蚕季节,蚕农都要吃一次“蚕茧果”,以祭蚕神 。此果状如蚕茧,用墨旱莲、女贞子、桑叶果伴以糯米粉和糖馅做成,蒸熟之后供于堂前祭祀 。然后送果于左邻右舍,以示丰收喜庆,并借机邀来帮手收摘蚕茧 。建国后九华山上不种桑树,但九华山下一带仍有养蚕习惯,此习俗延续至今 。
“三元”济残 九华山由于宗教习俗的影响,向有对残疾人慈悲救济的习惯,每年有3天(夏历正月十五、七月十五、十月十五)集中救济残疾人,称为“三元”节 。每逢这3天,都要请和尚或道士赈孤(宗教仪式),寺院和大姓公堂还请残疾人或孤寡老人集中会餐,每人还分得一份钱粮衣物 。此习见于建国前 。
【池州九华山民间风情】祀田郎 夏历六月初六为田郎节 。是日,农户做许多小旗子,写着“田公、地母、风调雨顺、五谷丰登”等吉利语插在田间,并用红烧猪肉祀田公,冬瓜祀地母 。富户则于此日备酒菜佳肴请长工,并赠送大手巾一条、新草帽一顶,意在请过长工之后,长工就要专心致志为东家干活 。此习在建国前常见 。
拜地藏 九华山为地藏菩萨道场,僧俗都奉地藏为“神灵”,向有拜地藏菩萨的习俗 。除了寺院庵堂每天上殿做功课之外,九华街居民每月初一、十五用素菜为地藏菩萨斋供 。每年正月初一,村民先到肉身宝殿向地藏菩萨拜年之后,再相互拜年;正月里舞龙灯要先向地藏朝圣,再走村串户;夏历七月三十日为地藏法会,当夜村民都来肉身宝殿守塔,有的绕塔转上几圈,有的坐在殿内祈祷,直至天明 。村民们若有婚丧之事,还要到地藏菩萨面前“许愿”和超度 。此习俗延续至今 。
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