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五台山人称僧人山,因寺庙菩苹一地而闻名于世 。位于山西省五台县东北部,是我国一座著名的大山,绕周250公里,由五座山峰环抱而成 。因为五台山有五座山峰,峰顶平坦宽阔,如垒土之台,分别为南台、北台、申台、西台、东台,故名五台山 。五台山以北台最高,海拨3058米,素有 华北屋脊之称 。山申气候,冬季寒冷,d月积雪,次年4月解冻 。盛夏气候凉爽,花草繁茂,溪水、山泉不息,清风习习,故又称为清凉山 。
腊月二十三随着晚间声声炮竹响彻云霄,拉开了五台山春节的序幕,家家户户20点左右燃放爆竹,欢送神仙上天言好事,寄托人们美好的愿望 。这天也称为小年,是灶王爷上天之日,因此要举办祭拜灶神的仪式 。
民间传说,腊月二十三是灶王爷上天向玉皇大帝禀报每户人家的善与恶 。让玉皇大帝赏罚 。因此送灶时,人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草,其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料 。祭灶时,还要把糖(或蜜)融化,涂抹在灶王爷的嘴上,这样他就不能在玉帝那里讲坏话了,曰为:上天言好事 。民间传说,灶王爷上天专门告人间善恶,一旦那家被告有恶行,大罪要减寿三百天,小罪要减寿一百天 。此说法流传的比较广泛 。
垒旺火
从下午5点左右开始,人们用当地的肥碳磊起了高大的旺火,中间装有木材等易燃的东西,以备大年初一燃放 。
放安神跑
年三十晚饭后家家户户放三声爆竹 。并在天地爷神位前焚香,敬纸,民间称为安神 。犹如人间宴会前发散请柬,邀请天地诸神,列祖列宗 。俗语安神不响炮,爷爷不知道,安神炮响过之后,村人就不再上街行动了 。
包饺子
除夕晚上,神炮响过后,一家人围坐在一起包饺子,谈天说地 。包饺子时,要包一个铜线或硬币,第二天谁吃到谁有福 。如果家里娶有新媳妇,还要包红枣、花生,枣谓早获麟儿,花生喻有男有女,今天己经成为鼓励大家多吃饺子的娱乐行为 。
熬年
【五台山春节过年习俗】 “一夜连双岁,五更分两年”,除夕夜,民间很少睡觉,老年人珍惜时间,不愿在睡梦中度过最后时刻;青年人情绪活跃,不想入睡;家庭主妇要把每个人的新衣服拿出来,交给各人保管,第二天换穿 。一家人围坐,或说,或玩 。现在大部分家庭有不睡觉活动,欢乐面和谐,民间称为熬年 。午夜,人还要吃几个饺子,称为交子,钟声呼过十二点,便迎来了最隆重的新春佳节,春节的一切庆贺活动便坚持着开始了 。
烧头香
烧香之俗,在中国古已有之,在中国,人们敬神拜佛要烧香,而世界上其它国家同样也会在神灵前烧香礼敬 。作为佛教发源地的印度烧香,也源于早期信仰活动 。同时由于印度环境因素的关系,还形成了他们当地特有的烧香习俗 。
五台山作为世界五大佛教圣地之一,中国四大佛教圣地之首,每年有来自海内外的香客数以百万之多,这不仅源于五台山在佛教界的地位及其数千年连绵不断的香火,更主要的是五台山之灵气吸引着无数的人们前来进香、礼佛、许愿还愿 。
五台山过年撞头钟
敲钟偈曰:闻钟声,烦恼轻;智慧长,菩提生;离地狱,出火坑;愿成佛,度众生,游人、香客到寺院都要撞钟三下,至于为何要撞三下?据说撞钟三下,分别代表福、禄、寿 。这里的福指的就是福喜临门,禄指的就是高官厚禄,寿指的就是延年益寿 。所以凡到寺院烧香礼佛的人,大都要撞钟三下,以祈身体健康、福禄呈祥、烦恼消除、善根增长 。
五台山的佛钟有55口,但最大最有名气的则是大显通寺钟楼的震悟大千幽冥钟了 。大显通寺钟楼分上下两层,通体望去,巍峨敦厚,雄伟壮观 。二层中间的阁内,供有地藏菩萨,梁山上悬挂着一口大的铜钟,叫作幽冥钟 。这口铸于明万历四十八年(公元1620年)的钟,钟身高达2.7米,厚约8厘米,外径1.8米,重达9999.5斤 。相传讳皇帝万岁故不足万斤 。钟口边缘为波浪形,外部铸有楷书佛经1部,共万余字,字迹至今仍端正清晰 。下层石券门洞长15.4,宽13.6米,可供游人往来 。石券门洞正面洞额上,嵌着震悟大千四个楷体金字的横幅石匾一块,长1.6米,高0.7米,青石阳刻,蓝底,是明天启四年(公元1624年)秋尚赏司卿姜吉礼立的,意为钟声远播,佛法无边,唤醒大秋世界芸芸众生的错愦迷惑 。背面的石券门洞额上,也刻着慈云普渡四个楷体金字,意为佛以云彩那样广大的慈心普遍度化众生 。凡五台僧尼圆寂后,将名字写在纸上,贴在钟身,意为与钟共存 。
五台山敲钟的习俗由来经久 。每年的家历节日里或逢初一、十五,特别是近年来的春节期间,当地居民、来山的香客居士、善男信女和游客都纷纷争先恐后地去敲钟 。传说在显通寺撞一次震悟大千钟,敬一炉香,可得事业有成、名利双收之利益:在殊像寺撞一次钟,敬一炉香,可得智慧增长、成才成名之利益
在五台山撞钟与别处不同,因一年中有12月、14气、72候,合为一百零八 。故撞108下 。具体撞法是:紧7下,缓8下,平20下,是为一通 。如是三通,连撞105下,然后再撞3下,有后共计108下 。其意义是:紧7下,等于撞钟者念诵大方广佛严经7字,这会使人云掉烦恼 。缓8下,等于撞钟者念诵奄伽罗帝耶娑婆河八字,即会打破地狱,救出受苦受难的众生 。平平二十下者,等于撞钟者念诵“若人欲了知,三世一切佛,应观法界性,一切惟心造”20个字,这是向水陆众生施食的意思 。“三通”等于念诵“奄哑牛”3个,宫是在祝愿死者早早往生极乐世界 。