满周岁行“抓周儿”礼的风俗 ， 在民间流传已久 。宋·吴自牧《梦梁录·育子》载：“其家罗列锦席于中堂 ， 烧香秉烛 ， 金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件、并儿戏物 ， 却置得周小儿于中座 ， 观其先拈者何物 ， 以为佳谶 。宋·孟元老《东京梦华录·育子》谓此为“小孩之盛礼” 。
【满周岁“抓周儿”风俗】 清末民初 ， 北京民间仍然盛行这种小儿“抓周儿”礼 。虽然 ， 小儿周岁并不搭棚办酒席 ， 也不下帖请客 ， 但凡近亲们都不约而同地循例往贺 ， 聚会一番 。一般不送大礼(如贺幛、金银首饰)仅是给小孩买些糕点食物或玩具 。另外 ， 在习惯上 ， 凡与小孩初见的长辈们 ， 都用一挂白线 ， 拴上钱币 ， 给小儿套在脖子上 ， 谓之“挂线” 。(此礼平时也适用) 。
“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行 。讲究一些的富户都要在床(炕)前陈设大案 ， 上摆：印章、儒、释、道三教的经书 ， 笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具 ， 如是女孩“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子(炊具)、剪子、尺子(缝纫用具)、绣线、花样子(刺绣用具)等等 。一般人家 ， 限于经济条件 ， 多予简化 ， 仅用一铜茶盘 ， 内放私塾启蒙课本：《三字经》或《千字文》一本 ， 毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套 。女孩加摆：铲子、剪子、尺子各一把 。由大人将小孩抱来 ， 令其端坐 ， 不予任何诱导 ， 任其挑选 ， 视其先抓何物 ， 后抓何物 。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业 。
如果小孩先抓了印章 ， 则谓长大以后 ， 必乘天恩祖德 ， 官运亨通；如果先抓了文具 ， 则谓长大以后好学 ， 必有一笔锦绣文章 ， 终能三元及第；如是小孩先抓算盘 ， 则谓 ， 将来长大善于理财 ， 必成陶朱事业 。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具 ， 则谓长大善于料理家务 。反之 ， 小孩先抓了吃食、玩具 ， 也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩” ， 也要被说成“孩子长大之后 ， 必有口道福儿 ， 善于‘及时行乐’” 。总之 ， 长辈们对小孩的前途寄予厚望 ， 在一周岁之际 ， 对小孩祝愿一番而已 。
通过小孩抓周儿 ， 在客观上检验了生母、看妈、奶妈对小孩是如何带领的 ， 是如何进行启蒙教育的 。因此 ， 有些家长并不迷信 ， 但仍主张让小孩抓周儿 ， 也是这一风俗得以持久在民间流传的原因之一 。
如果小孩先抓了印章 ， 则谓长大以后 ， 必乘天恩祖德 ， 官运亨通；如果先抓了文具 ， 则谓长大以后好学 ， 必有一笔锦绣文章 ， 终能三元及第；如是小孩先抓算盘 ， 则谓 ， 将来长大善于理财 ， 必成陶朱事业 。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具 ， 则谓长大善于料理家务 。反之 ， 小孩先抓了吃食、玩具 ， 也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩” ， 也要被说成“孩子长大之后 ， 必有口道福儿 ， 善于‘及时行乐’” 。总之 ， 长辈们对小孩的前途寄予厚望 ， 在一周岁之际 ， 对小孩祝愿一番而已 。
通过小孩抓周儿 ， 在客观上检验了生母、看妈、奶妈对小孩是如何带领的 ， 是如何进行启蒙教育的 。因此 ， 有些家长并不迷信 ， 但仍主张让小孩抓周儿 ， 也是这一风俗得以持久在民间流传的原因之一 。