百度|虚拟偶像，难撑资本狂热梦想自动驾驶

文章图片

号称永不塌房的虚拟偶像，竟然“塌房”了。
日前，虚拟偶像团体A-SOUL成员珈乐官宣休眠，随后曝出“珈乐”的扮演者受到公司压榨、工作强度大和待遇太低等负面消息，在虚拟偶像圈掀起不小的波澜。
暂且不去评论对错，从行业的视角来看，这并不值得奇怪。毕竟，虚拟偶像的运营成本高，压缩成本也是意料之中的事情。要知道，一个虚拟偶像的运作涉及到设计、建模、驱动、渲染、运营等多个流程，而仅建模部分便需要上百万至千万的资金。
但高投入也不一定意味着高回报。作为曾经世界上第一虚拟主播绊爱，在今年2月份，便由于背后团队运营失败宣布“休眠” 。此外，还有诸多高投入之下跑出知名度，却因为变现能力不足，而被无奈放弃的虚拟偶像。
尽管中游的虚拟人运营的生意不够好，但上游的技术侧却得到诸多资本的青睐。有数据显示， 2021年绝大部分融资项目，都是聚焦上游的技术策。背后的原因是，虚拟人的应用有多个层面，不仅有虚拟偶像，还有服务型虚拟人等诸多应用场景。
不过，虚拟人最大的价值还是面向C端的元宇宙用户。随着元宇宙的落地，用户需要千人千面的虚拟人形象，届时将会催生庞大的需求，虚拟人产业的上游可以推出个性定制、订阅制收费等方式，彻底打开想象空间。
只不过，眼下虚拟人赛道依旧停留在虚拟偶像层面，资本对于虚拟人的狂热梦想，还要继续等风来。
虚拟偶像的困境：成本高，不确定强
虚拟偶像，在诸多虚拟人的应用中最广为人知的。初音未来、洛天依等虚拟偶像形象也深入诸多年轻人心中。
在资本的眼中，虚拟偶像曾被多般看好。一方面，虚拟偶像更容易被掌控，也不会频频出现“塌房”事件对商业变现造成影响；另一方面，相较于真人偶像，虚拟偶像生命周期也会更长。
但虚拟偶像并非没有劣势。此次因中之人（虚拟偶像的扮演者）控诉薪水拿的低，也正反映出虚拟偶像背后面临的两个困境。
其一便是运营虚拟偶像的成本，远不如外界想象低。一般而言，运营一个虚拟偶像需要经过设计、建模、驱动和渲染四个流程，可以简单算一步账。
首先由设计师设计出原画，一个A-SOUL级别的原画设计费用在15-25W之间。其次，便是开始建模，这也是最烧钱的一步。
建模分为三种模式，从成本高低排序依次为纯手工建模、智能建模、人工智能建模。眼下，智能建模是大多数虚拟偶像采用的方式。所谓智能加墨，也就是指在普通建模的基础下，借助采集设备完成较高精度采集建模。其中成本主要便是需要建立一个采集室，一个采集室由10-100个摄像头组成，单个摄像头价格在10万元，成本大多在100万-1000万之间。
最后便是驱动和渲染环节。在建模完成后，中之人通过穿戴动捕设备驱动虚拟偶像行动，以及依靠Unity等渲染软件进行渲染，增强虚拟人物的真实性。换言之，仅仅建设这么一套设备，可能就需要上千万元的成本。
与此同时，运营虚拟偶像的人工成本也是一项极大的开支。根据差评的报道，开一场直播也很麻烦，前前后后可能需要几十个人的配合，编导撰写直播脚本、技术负责直播场景制作，此外还要有摄影、设计、美术、运营、宣发、场控、灯光等等。光是直播现场，就得十几个人盯着。