“仰卧起坐”的“爱死机”，和它背后陷于困境的网飞 “用户付我钱

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“用户付我钱，我去拍好片”的故事还能讲多久？
*本文不包含“爱死机”的剧透内容，可放心阅读。
在2019年3月，《爱，死亡和机器人》（LoveDeath+Robots ，下文简称“爱死机”）第一季播出的时候， “网飞”（Netflix）对于许多国内观众而言还是个陌生的网站。
中文搜索引擎的热度趋势直观显示了网飞在国内被认知的过程——从“爱死机”一二季、《鱿鱼游戏》，再到《双城之战》，每一次的搜索高峰都重叠着一部热门的网飞发行作品。

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“爱死机”是许多人知晓网飞的契机，而其出品的时间点也恰巧是这家网站走向新高峰的起点之一。
从2010到2020的十年间，网飞的股价从7美元一路上涨到近400美元，本就是流媒体时代最具代表性的科技股之一。
而在这之后的两年时间里，受疫情影响，人们居家时间增长，使得网飞成为了从这一全球事件中得益的企业之一，市值继续高歌猛进——在去年底《鱿鱼游戏》走红全球的时候，网飞的股价一度逼近700美元，在标普500指数中排名第20位。

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然而就在这之后，事态发展便急转直下——去年末开始，网飞的股票便一路贬值，仅半年时间就跌破了200美元，回到了2017年的水准。
2022年5月20日，网飞以186.35美元收盘，公司市值相较于年初已经蒸发了近7成，颓势却依然望不到尽头。 “520”这个日子因为中文谐音而在国内成为了新一个“情人节” ，而恰巧在这一天的晚上，《爱，死亡和机器人》的第三季也在网飞正式上架。
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在过去的四五年时间里，手头充裕的网飞一度在影视行业充当着“资本白骑士”的角色——别家公司不敢拍的片子它来拍、别家不愿投的项目它来投，为众多艺术家提供了创作资金。
尤其是在日本动画业创意匮乏、萎靡不振的当口，网飞打破了长久以来多家公司合资的“制作委员会”制度，一手包圆了多个动画项目的制作资金，使得一些商业回报难以预期但有着独特风格的项目得以问世。尽管这些动画最终得到的评价褒贬不一，但不妨碍网飞一度被视作“日本动画的救世主” 。

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很难想象如果没有网飞的投资，《异兽魔都》《恶魔人CryBaby》这样的作品还有没有机会完成
而“爱死机”的诞生就是这轮播种所结出的果实之一。两位主创大卫·芬奇和蒂姆·米勒花了近十年时间给这个企划寻找投资方，最终接到了网飞抛出的橄榄枝。由蒂姆·米勒创立的动画特效公司BlurStudio作为承转核心，他们邀请了全球顶尖的动画艺术家以“爱、死亡和机器人”为主题，来自由地进行创作。
这种“拼盘式”的动画剧集在形式上并不算新鲜，上世纪80年代的电影《宇宙奇趣录》就是由多家动画公司共同以“邪恶的集合”为主题，分别制作了十来个风格各异的短片。这些天马行空的奇幻故事有的是改编自小说漫画，少数则是新原创，而它们共同点就是都充斥着黄暴元素。大卫·芬奇和蒂姆·米勒也正是受到这部短片集的影响，想要组织举办自己的“命题作文大会” 。

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日本动画行业也有着类似的传统，不定期就会有动画人汇集在一起创作一些短片合辑。为了追寻表达上的自由，这类作品很少考虑市场性，在叙事或画面表达上都更加露骨，通常只能流行于小众人群之间，极少数能对外界产生影响。