3D打印：供应链的“创可贴”？工程师们可以期待的变化之一

工程师们可以期待的变化之一是在需要3D打印机的时候有更大的控制和授权。 “当我还是一名设计工程师的时候，我的工作本质是创造一个设计，然后依靠一套完全不同的资源(通常是与我的业务完全不同的资源)去创造这个部分。这可能需要几周或几个月的时间，这取决于零件是什么，以及它受什么工艺的影响。我还记得，当你的工作、时间表甚至成本结构的现实都完全由你的业务和控制之外的人决定时，那是多么令人沮丧。 “

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Lazier继续说道:“当你被授权使用办公桌上的3D设备时，那份工作的性质和角色就会发生变化。 “此外，你现在所依赖的那种零部件可以在你需要的地方生产。而作为一名工程师，你实际上是专门参与了这个部分的创作。
有了3D打印技术，设计师可以在设计实验室或地理位置不同的办公室对一个零件从原型到生产的所有过程进行限定，然后将设计推向生产，在那里它可能会被全球各地完全不同的生产资源拉下来。这个过程正在发生在一个特定的和不断增长的用例和应用程序中，特别是像MarkforgedDigitalForge这样的打印机，以及其他云制造能力.
设计工程师的新角色
有了3D打印，你有更多的选择，你想要如何动手设计，这取决于公司，个人参与制造，以及这些人的角色和责任。
“在我上大学之前，我以为工程会是这样的，我以为我会参与到实际创造我的物体的过程中。但事实是，至少在2015年，当我开始我的工程师生涯时，我真的不插手。我可以去参观工厂，看看这些零件是如何制造出来的。但当我真正在做我的工作时，一切都在电脑屏幕后面。
【3D打印：供应链的“创可贴”？】“今天， 3D打印的美妙之处在于，我坐在一个房间里，我身后有3台3D打印机。即使我已经过渡到一个与工程无关的角色，实际创建物理部件的过程，以及其中的每一个小细节，都完全在我的控制之下。推而广之，那些做出伟大设计的人，在伟大的制造平台上创造这些伟大的设计。现在又回到了现实中，我可以直接控制创造那个部分，把它从打印机上拿下来，然后得到关于我的设计如何运作的实际反馈。
工程师可以参与制造过程。如果你是一个正在制作原型的概念开发工程师，你需要与参与大规模生产用例的人员进行互动，因为你需要在最终部分的设计中反映出可制造性。相比之下，如果你直接参与了这些生产流程的创建，那么你的工作性质就是在那条生产线上。
“我们看到的趋势是出现了91000万平方英尺的巨大制造工厂，从一端走到另一端可能需要近一个小时。这不仅仅关系到你在工厂里是否有一台3D打印机，它实际上关系到你在工厂的哪个地方，因为从一个地方走到另一个地方可能要花一些时间。
“我们现在看到，工程师、技术人员和管理人员都聚集在生产线上需要关键部件的地方，并将打印机安置在离那里越近的地方，就越能将打印机推向制造挑战的最前沿。 ”
“我们看到的最大区别在于角色和反应。我谈了很多关于工程师个人角色和责任的转变。技术人员的角色和职责也发生了变化，在那里，做夹紧、装夹、编程等手工工序的时间减少了，做所有需要做的事情，使一个成功的零件从数控铣床上出来，而花更多的时间实际制造零件，从数字层面管理事情，这些人现在被授权为更多的人制造更多的零件，解决更多的问题，这也是一个伟大的过渡。 ”