小行星|特稿：2022年，那些令人瞩目的科学突破太阳系外行星|月球|空间望远镜

新华社北京12月28日电特稿：2022年，那些令人瞩目的科学突破
新华社采访人员彭茜
在科技领域， 2022年是发现与突破、机遇和挑战并存的一年。太空探索迈向更深更远，不断叩问宇宙奥秘；生物医药创造奇迹，向无尽的科学前沿挺进；人工智能彰显造化神奇，助力拓展人类创意边界……
探秘宇宙的“深空巨眼”
从7月发布第一张全彩宇宙深空图像，到发现遥远星系和太阳系外行星大气层，人类望向宇宙的“深空巨眼”——詹姆斯·韦布空间望远镜在2022年屡次登上天文学报道头条。
韦布空间望远镜由美国航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研发，被认为是哈勃空间望远镜的“继任者” 。该望远镜于2021年12月发射升空，今年1月顺利进入运行轨道。
首次拍摄到太阳系外行星的直接图像、首次在太阳系外行星大气中发现二氧化碳存在的明确证据、拍摄到迄今最遥远和最清晰的宇宙红外图像、捕捉到古老星系的身影……这个历时20年建造的“巨眼”正帮助天文学界探察更加深邃的宇宙空间。
这些发现使韦布空间望远镜位居美国《科学》杂志2022年科学突破榜首，并入选英国《自然》杂志2022年十大科学新闻。该空间望远镜虽多次受到微流星体撞击，持续经受极强紫外线和宇宙射线的考验，但依然在继续执行任务。
首次行星防御测试成功
具有科幻色彩的行星防御试验在2022年迈出成功步伐，并入选《科学》杂志年度科研成果盘点排行榜。
美国东部时间9月26日，美国航天局“双小行星重定向测试（DART）”航天器撞击了一个近地双小行星系统中较小的一颗，以期改变它的运行轨道。美国航天科学家表示，这是首次旨在保护地球免受小行星撞击威胁的测试任务。
在距离地球1100万公里的地方，这个航天器以每小时约22530公里的速度撞击直径约160米的“双形态”小行星。不过，这颗小行星对地球并无威胁，撞击只是一次测试。
地球周围潜藏危机，特别是那些运行轨道距地球轨道750万公里以内且直径大于140米的“近地天体” 。多数小行星体积较小，会在可能和地球“亲密接触”时在大气层中燃烧殆尽，但不排除有些较大天体会威胁地球安全。 DART任务的成功为科学家改进行星防御计划提供了更多数据。
月球探索方兴未艾
2022年，月球继续成为星际探索目的地。 12月17日，韩国首个月球轨道探测器“赏月”号成功进入绕月飞行轨道，准备在月球上空100公里高的轨道执行为期1年多的探测任务。
日本方面今年也在月球探索领域不断尝试。日本首个登月探测器“好客”于11月16日发射升空后未能与地面建立通信，放弃实施登月探测任务。日本民间企业“i太空公司”的月球表面探测项目“白兔-R”1号任务的着陆器，于12月11日被成功发射并与地面建立通信联系。预计在2023年4月底踏上月球的该着陆器，载有阿联酋航天机构的月面探测车“拉希德”和日本宇宙航空研究开发机构的可变形月面机器人等。
曾数次因故障推迟发射的美国航天局新一代登月火箭“太空发射系统” ，于11月运载“猎户座”飞船发射升空，执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。
在历时25天半的旅程中， “猎户座”飞船两次近距离飞越月球，最近时距月表127公里。 12月11日，该飞船顺利返回地球。这是美国计划的系列探月任务的第一步，可为后续载人探月任务打下基础。
越来越有创造力的AI
2022年，人工智能（AI）在创意之路上阔步远行，无论是艺术表达，还是科学发现， AI正全面进军甚至超越原本只有人类才能驾驭的疆域。《科学》和《自然》的年度科研成果盘点都关注了AI最新研发进展。