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从机器人萤火虫到止血秋葵膏药
2022年受大自然启发的科学发现

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①研究人员从奶牛的唾液腺中提取黏液，并将其转化为一种凝胶，可以结合并抑制病毒。图片来源：物理学家组织网
②受萤火虫的启发，研究人员创造了用于搜索和救援任务，可以发出不同颜色或图案光的机器人。图片来源：美国麻省理工学院
③研究人员发明了一种受鱿鱼皮启发的材料，可以包裹在咖啡杯上，保护手指免受高温影响。图片来源：美国加利福尼亚大学尔湾分校
◎实习采访人员张佳欣
【今日视点】
尽管动植物面临气候变化等人类驱动因素导致的大范围灭绝，但自然界仍在以意想不到的方式激发着人类的科学发现。
“大自然花了数亿年时间来优化极其复杂问题的解决方案。 ”美国加利福尼亚大学尔湾分校的生物医学工程师阿隆·戈罗德斯基说， “如果我们着眼于自然，就可以缩短开发过程，并快速找到有价值的解决方案。 ”
从鱿鱼皮食物加热器到用牛黏液制成的润滑剂，今年受大自然启发的科学发现依然成果斐然。
秋葵黏合剂可为心脏止血
现在，用一种由黏性秋葵凝胶制成的可生物降解膏药，可以在不缝合的情况下为狗和兔子的心脏肝脏止血。
秋葵是一种毛茸茸的绿色蔬菜，其黏稠的质地启发了加拿大曼尼托巴大学的马尔科姆·邢将其转化为医用黏合剂。
7月发表在《先进医疗材料》上的这项研究中，研究人员发现，在榨汁机中提炼秋葵，然后将其烘干成粉末，可以产生一种有效的生物黏合剂，并迅速形成物理屏障，启动血液凝固过程。研究人员计划未来几年在人体上测试这种膏药。
牛黏液润滑剂可预防艾滋病
实验室测试发现，一种由奶牛黏液制成的润滑剂有望减少艾滋病等疾病的传播。
这项发表在9月份《先进科学》杂志上的研究仍是初步的，还未在人体上进行测试。
研究人员从牛的唾液腺中提取黏液，并将其转化为一种结合和约束病毒的凝胶。黏液是由黏蛋白组成的，这种蛋白质可能具有抗病毒特性。黏蛋白分子具有天然复杂的生物学特性，能有效阻止艾滋病和疱疹病毒感染，且不会产生副作用或耐药性。
它有固体和液体两种形态。瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院的研究人员称作为固体，它可以捕获体内的细菌或病毒。作为液体，它可以清除体内的病原体。
机器人萤火虫助力搜救工作
在温暖的夏夜，萤火虫利用发光吸引配偶、抵御捕食者，或引诱猎物。
萤火虫照亮了夜空，也启发了美国麻省理工学院的科学家们创造出昆虫大小的微型机器人，它们在飞行时会发光。
据6月发表在《IEEE机器人与自动化快报》上的论文，根据大自然的启示，研究人员为昆虫大小的飞行机器人制造了发光的柔软人造肌肉，其中被嵌入了微小的电致发光粒子。控制机器人翅膀上的微小人造肌肉可使其在飞行过程中发出彩色的光。
一只“萤火虫”的重量只比一个回形针重一些。研究人员已经证明，他们可以使用机器人发出的光和三个智能手机摄像头来精确跟踪机器人。
电致发光可以使机器人相互通信。例如，如果被派往一座倒塌的建筑执行搜救任务，寻找幸存者的机器人萤火虫可以利用灯光向其他同伴发出信号并呼救。尽管到目前为止，这些机器人只能在实验室环境中操作，但研究人员对它们未来的潜在用途感到兴奋。