如果婴儿期的记忆对我们至关重要，那我们为何会遗忘它？( 五 ) 以下文章来源于神经现实

不过自身运动开始的早晚似乎远没有儿童探索环境的程度重要；2014年，荷兰的研究者发现，在4岁之前，童年期探索环境程度更高的儿童拥有更强的空间记忆能力以及流体智力（fluidintelligence），也就是解决问题、总结规律以及逻辑的能力。
而格伦伯格的想法并不能解释为什么儿童从生命最初开始自身运动到6岁时拥有稳定的记忆能力要花上这么长时间。他提出，这可能是因为儿童需要足够丰富的空间探索及复杂认知地图建立的经验，来发育出像成人一样全面运作的海马记忆系统。
格伦伯格说， “10个月大的婴儿可能知道他家附近的路，但如果让他从家走到公园就不太可能了。他们需要大量行走的经验来发育出复杂且相互关联足够多的一系列神经元来支持记忆。 ”
纽科姆在一次学术会议上的演讲曾启发了格伦伯格的假设，而前者认为，虽然格伦伯格的想法还只是猜测，却正促使科学界往正确的方向发展。对她来说，海马体可塑性最为吸引人的一点是，我们对它的进一步理解很可能会指导对运动受限残疾儿童的治疗进展。如果我们在关键期为儿童提供能辅助自身运动的器械，会不会帮助他们获得认知技巧呢？2012年的一项研究显示，有严重运动缺陷的婴儿在使用定制的推车进行移动训练后，与对照组相比，他们在认知和语言测试中得分都更高。该研究中，一个7个月大、患有脊柱裂的婴儿在认知和语言技能上的进步速度甚至超过了在他的年龄应有的水平。

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跟上一代人相比，现在的孩子们进行自由活动及户外运动的时间大大减少了。一项研究发现，在1981到1997年间，孩子们自由玩耍的时间减少了25%；另一项聚焦于西雅图的学龄前儿童的研究发现，孩子们一天70%的时间都在坐着。因此，尽管美国儿科协会建议每天至少做2小时体育活动，大部分孩子却没有这么多玩耍的时间。
根据我们对海马体发育、婴儿期遗忘以及空间认知三者之间关系的最新理解，除了要对抗肥胖以及多动症等问题，我们还要让孩子们有探索和建立认知地图的机会，因为他们的认知健康，也就是大脑中将通过各种方式不断影响自我感知的那部分正是有赖于这些机会才得以正常发育。大量数据表明，成瘾、创伤后应激障碍、精神分裂症以及阿兹海默症的发生都与海马体体积的下降有关。
还有一些有意思的证据表明，大脑的空间认知能力中蕴涵着智力的奥秘。在2016年9月的《自然》中，一项针对5000名“数学能力超常的青年”持续45年的研究发现，这些人的专利数及经同行评审的期刊文章数量和他们在空间能力测试中的得分具有相关关系。该研究的负责人之一大卫·鲁宾斯基（DavidLubinski）告诉《自然》期刊， “我认为（空间能力）可能是最为未知且未经开发的人类潜能。 ”
现在看来，婴儿期以及童年期遗忘其实是我们的大脑正在为经验学习打基础。虽然我们记不得那些早先的经验，但是他们最终塑造了我们成为真正的“人” 。纽康姆说， “这是我们理解人类心智和大脑及其发展的巨大事业中的重要一环，它意义重大。 ”
本文译文原载于《神经现实》，《知识分子》获授权转载译文。
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原文链接：
https://nautil.us/issue/40/learning/for-kids-learning-is-moving