中国软饮市场“新王”之战｜2021·年度大复盘( 三 ) 图片来源@视觉中国【订阅钛媒

这意味着，元气森林在一个高速增长的消费赛道里抢得了先手。而率先使用成本高昂的代糖“赤藓糖醇” ，在0糖的基础上，保证了饮料的口感，使得元气森林避免了重蹈农夫山泉「东方树叶」刚推出时的覆辙——2011年，农夫山泉就看准了无糖饮料赛道，却因为当时没有调和好茶的苦涩口感，使得「东方树叶」入选「史上最难喝的饮料TOP5」，销量惨淡。
元气森林成功的另一关键，则在于抓准零售便利店渠道。
传统软饮品牌主要渠道在于大型商超，但对于一个名不见经传的新品牌来说，这些渠道入场难，费用高，因而元气森林最初选择绕开传统渠道，而重点布局在新兴连锁便利店——这无疑是精准而有远见的。
一方面， 2016-2018年，正值新零售热潮，大量资本进入连锁便利店企业，推动原有连锁便利店迅速扩张，并诞生了无数新兴连锁便利店——京东便利店、苏宁小店、盒马、便利蜂等新兴便利店企业相继成立，中国连锁便利店行业市场规模从2014年的985亿元，快速增长至2264亿元。
另一方面，这些便利店受众大多为年轻白领，追求品质生活、热爱尝试新鲜事物、并且对价格不太敏感——这与元气森林的目标人群用户高度重合。
2019、2020年，借助线上营销和以便利店为主的线下强势铺货，元气森林苏打气泡水被推上神坛。
公开数据显示， 2019年、2020年“618”期间，元气森林都取得了天猫饮品类销量第一的成绩， 2020年元气森林业绩同比增长约270% ，全年销量达30亿元，其中气泡水的销售占比超过70% 。
而中科院《2021中国无糖饮料市场趋势洞察报告》中相关数据也显示，近年来，元气森林作为国内软饮市场的新兴品牌，增长速度迅猛。虽然其2020年仅占整体饮料市场份额的0.4% ，但复合增长率却高达334% 。