计划|再投3.6亿欧元挽救欧洲火星探测计划,此前因与俄断联而暂停


计划|再投3.6亿欧元挽救欧洲火星探测计划,此前因与俄断联而暂停
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罗莎琳德·富兰克林号火星车艺术图 。 图片来源:ESA/ATG medialab
据《自然》报道 , 欧洲国家3.6亿欧元的投资 , 挽救了欧洲航天局(ESA)因切断与前合作者俄罗斯的联系而暂停的火星探测计划(ExoMars计划) 。
这3.6亿欧元资金将帮助ESA设计一个新的着陆平台 , 使其第一辆火星车——罗莎琳德·富兰克林号成功着陆火星表面 。 罗莎琳德·富兰克林号火星车耗资13亿欧元 , 是ExoMars计划的一部分 , 目前计划于2028年发射 。
该火星车最初计划于2018年发射 , 但技术问题使该计划泡汤 。 随后 , 受新冠疫情影响 , 计划又从2020年推迟至2022年 。 ESA发言人指出 , 发射计划从2020年延迟到2022年的成本约为1亿欧元 。
尽管ExoMars计划的火星车任务被推迟 , 成本也在不断增加 , 但科学家仍对该任务未来的实施感到兴奋 。 据悉 , 罗莎琳德·富兰克林号火星车搭载了一个2米长的钻头 , 它将深入火星 , 寻找保存下来的古代生命证据 。
我们将首次在火星表面下寻找生命的证据 。 该任务负责人Jorge Vago说 。
火星车即使在2028年发射 , 它也是独一无二的 。 意大利那不勒斯天文台行星科学家Francesca Esposito说 , ExoMars计划是第一个探测类地行星早期历史的任务 , 且火星车着陆点是火星的奥克夏高原 , 这里保存了古老的、富含水的火星环境信息 , 以及生命起源前的化学物质 , 甚至可能有火星生命的独特信息 。
【计划|再投3.6亿欧元挽救欧洲火星探测计划,此前因与俄断联而暂停】ESA总干事Josef Aschbacher说 , ESA希望美国宇航局能提供任务的发射装置、着陆时使用的制动发动机和放射性同位素加热装置 。 后者是罗莎琳德·富兰克林号火星车在火星严酷夜晚生存所必需的装置 。