北大元培和清华姚班 清华姚班创业

甘明鱼羊来自奥菲寺
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计算理论年会(STOC)正在网上举行 。
最新消息 , 江苏常州的一个弟弟一口气拿了两篇论文 , 获得了最佳论文奖 。
此外 , 他还是本科生,第一位获得STOC最佳论文奖的中国本科生 。
没错 , 这是理论计算机领域的顶级会议 , 难度和含金量都稳居STOC.第一梯队
他叫吴克文,毕业于江苏省常州高级中学 。2016年考入北京大学 , 2017年成为北京大学图灵班第一名学生 , 即将成为北京大学图灵班第一名毕业生 。

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致力于为中国培养下一代计算机科学领军人物的国际人才培养项目——北京大学图灵班 , 今年开始交出自己的“答卷”:
同样出色的 , 不是失去隔壁的姚班 。
北大学霸斩获STOC最佳论文奖 STOC是什么样的会议?
作为中国计算机联合会(CCF)推荐的计算机科学理论方向A类会议 , STOC、FOCS等顶级会议也被公认为计算机科学领域难度最高、含金量最高的会议 。
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会议由ACMSIGACT组织 , 涵盖算法与数据结构、计算复杂性、密码学、计算几何、组合学、随机化与去随机化、算法博弈论和量子计算等领域 。
在2020年 , 吴发表了两篇论文 。
其中 , 与美国普林斯顿大学RyanAlweiss、UCSD副教授Shachar洛维特、哈佛大学博士后张嘉鹏合作的《太阳花引理的改进(Improvedboundsforthesunflowerlemma)》获得STOC2020最佳论文奖.奖
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论文画风长这样向日葵是一种常见的复合结构 , 它代表了许多彼此相等相交的集合 。
1960年 , 数学家保罗erds和理查德拉多提出了太阳花猜想 。
这个猜想和物体的几何有关 。以xy平面上的点集为例 , 需要先确定每个集中包含的固定个数的点 , 然后开始随机画环 , 使每个环 , 或者每个集 , 都包含这个个数的点 。环和环可以重叠 , 所以有些点可能属于多个集合 。
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△图源:QuantumMagazine【北大元培和清华姚班 清华姚班创业】Erds和Rado提出的猜想是 , 当绘制足够多的环时 , 一定会形成太阳花 , 要么作为不相交集出现 , 要么作为集合以正确的方式重叠的形式出现 。
其后 , 他们证明了 , 这个“足够多”的量级是w^w 。
也就是说 , 对包含100个点的集合来说 , 要确保能找到一个由3个集合组成的太阳花 , 需要100^100个集合 。
但数学家们当时就推测 , 实际需要的集合数一定比w^w小得多 , 应该是O(1)^w 。
但在之后的近60年时间中 , 后续的研究都没能突破w^w这个量级 。
而这篇STOC 2020最佳论文 , 就是在这一问题上实现了重大的突破——将约束改进为约 (log w)^w 。
也就是说 , 将原来的结果改善了一个数量级!

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在这项研究中 , 吴克文和他的合作者们将问题分解为两种不同的场景:
第一种场景较为简单 , 即集合存在大量重叠的情况 。
研究人员首先要确定的是 , 在这个系统中 , 是否存在一组在很大一部分集合中是共有的点 。
一旦确定了这样一组点 , 他们就可以把对太阳花的搜索限制在包含这组点的那部分集合中 。通过这种方式不断修剪 , 直到找到太阳花为止 。
第二种场景则更为困难 。研究人员需要分析的是当集合没有太多重叠时会发生什么 。在这种情况下 , 最有可能产生太阳花的方法是设置三个不相交的集合 。
其中的难点在于 , 要证明三个完全独立的集合隐藏在大量轻度重叠的集合中并非易事 。

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于是 , 研究人员将布尔函数运用到了这个问题中 , 
首先 , 为特定集合中的每个点分配一个标签:如果它只包含在一个集合中 , 则为1;否则 , 设为0 。
如果每个输入点都是1 , 那么布尔函数将输出1 (真) , 就意味着集合中的每个点都只在那个集合中 , 即集合不相交 。因此 , 一个为“真”的结果表明存在找到太阳花的正确条件 。
通过严格证明这种对应关系 , 这篇论文证明了 , (log w)^w个集合 , 足以确保太阳花的产生 。
由于太阳花结构的普遍性 , 该引理在计算机科学与组合数学中都有很多应用 。
另一篇论文 , 同样是吴克文和Shachar Lovett、Jiapeng Zhang合作的成果 , 《利用随机赋值的决策表压缩(Decision list compression by mild random restrictions)》 。

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决策表(decision list)是一种常见的布尔函数 , 它可以简便地写为 if-else 嵌套代码段 。
决策表压缩的结果表明 , 给定一个任意长的 if-else 代码段 , 如果每个 if 中依赖的变量都不太多 , 那么就可以用一个“长度可控”的 if-else 代码段来近似它 , 且每个 if 中依赖的变量依然不多 。
在这篇论文中 , 研究人员对“长度可控”证明了渐进意义上紧的界 , 并证实了2013年由 Gopalan, Meka, Reingold 提出的析取范式压缩的猜想 , 同时提供了若干在布尔函数分析、学习理论中的应用 。
据北大前沿计算研究中心消息 , 作为图灵班第一届毕业生 , 接下来 , 吴克文将前往UC伯克利继续深造 。
北大图灵班交答卷:创办三年 , 迎来首届毕业生作为首届毕业生 , 吴克文的最新成果 , 毫无疑问展现出了北大图灵班的实力 。
北大图灵班正式创办于2017年 , 定位是“为中国培养计算机科学界下一代领军人物的国际化人才” , 对标“清华姚班”的意味再明显不过 。
领衔者也是一位图灵奖得主——计算机科学领域大师约翰·霍普克罗夫特(John Hopcroft) , 2017年5加入北京大学信息科学技术学院 , 担任图灵班指导委员会主任 。

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在培养方案上 , 同样注重多学科交叉、科研实践和国际交流 。吴克文同学的最新研究成果 , 正是其在海外交流时完成的 。
与姚班不同的是 , 图灵班的学生并不是在高考时选拔 , 而是每年从大一的学生中选拔 , 虽然基础要求不高(2018年要求):
1.成绩优良 , 已修课程绩点≥3.0 。
2.已修数学A类课程(《数学分析I》和《高等代数I》)成绩≥80分 , 且《计算概论A》成绩 ≥85分;本学期在修《数学分析II》和《高等代数II》 。
3.非信息科学技术学院的学生报名 , 须在校内门户提交转院(系)转专业申请 。
但想要进入其中并不容易——其每年只招收不超过30人 。
2018年 , 北大图灵班在原有计算机科学方向基础上 , 新增了人工智能方向 , 每个方向招收30人 , 总共不过60人 。

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与姚班相同的是 , 北大图灵班一样人才辈出:吴克文是其中代表 , 但不仅仅只有吴克文 。
  • 2018年 , 2016级本科生曹芃、许逸伦同学(大三)共同一作的论文被ICLR 2019接收 。
  • 2019年 , 许逸伦、曹芃共同一作的论文被NeurIPS 2019接收 。
  • 2019年 , 2016级吴润迪共同一作论文被SIGGRAPH 2019接收 。
  • 2020年 , 许逸伦和斯坦福研究学者合作的论文 , 以满分被ICLR 2020选为口头展示论文 (oral) 。
  • 2020年 , 2017级本科生李沛卓共同一作的论文 , 被SIGGRAPH 2020接收 。
现在 , 图灵班迎来了首批毕业生 , 从他们频频透露出成果来看 , 这个答卷足够优秀 。
北大图灵班未来会怎样?
我们不妨参考下2005年成立的姚班“成果”:成立以来 , 到2019年已培养出375名本科生 , 大牛如云 。

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鬲融、贝小辉、马腾宇、陈丹琦和吴佳俊等毕业生 , 已在杜克大学、南洋理工、普林斯顿和斯坦福等全球一流名校开始任教研究 。
17科满分毕业的鬲融 , 还在2019年以其对深度学习中非凸优化的研究 , 对于打造更精准的神经网络极有助益 , 获得诺奖风向标“斯隆奖” 。
工业领域 , 备受瞩目的AI独角兽中 , 就有2家“姚班附属创业公司”:旷视、小马智行 。
虽然清华姚班已经有产出 , 北大虽然“晚”了一点 , 但现在势头一点不弱 。
果然 , 中国最好的人才 , 给到最好的教育 , 一点也不输世界顶尖高校和研究机构 。
清华姚班 , 北大图灵 , 上交ACM…正在成为顶尖人才培养的新形势、新潮流 。
未来 , 待他们的毕业生走上科研、工作岗位 , 必将是中国算机领域新一代产学研中坚 。
参考链接:
Mathematicians Begin to Tame Wild ‘Sunflower’ Problem
https://www.quantamagazine.org/mathematicians-begin-to-tame-wild-sunflower-problem-20191021/
北京大学前沿计算研究中心:北京大学图灵班本科生获STOC最佳论文奖
https://mp.weixin.qq.com/s/bpC3FweuEtJZHRQJc7B3iQ
— 完 —
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