柳夜熙搭上“元宇宙”班车，虚拟偶像这行能否持续火热？智能物联网|物联网|中国工业经

在抖音上，一个叫“柳夜熙”的账号拥有500多万粉丝，这个账号目前只有两条作品：一条视频，点赞超 300万；另一条为图片做成的简单动画，点赞超100万。
借助元宇宙概念的热潮，这位虚拟美妆达人“柳夜熙”火了。
早在1989年，美国国立医学图书馆便发起了“可视人计划”（Visible Human Project），首次提出虚拟数字人概念。而近期随着元宇宙概念爆发，虚拟偶像的热度也不断升温。资本的目光聚焦到这特别的“偶像”身上，越来越多互联网大厂也纷纷投注虚拟偶像产业。

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图片来源：“柳夜熙”抖音主页截图
在“虚拟”与“现实”搭桥
虚拟偶像（Virtual Idol）是指由人工创造的，在虚拟或现实世界进行偶像活动的虚拟形象。早在“元宇宙”概念火热之前，虚拟偶像就已经活跃在亚文化环境中，只是“元宇宙”概念使得虚拟偶像更为出圈。
虚拟偶像这一概念最早于1990年由日本人发明。早期的虚拟偶像仅停留在动画和唱歌上，比如动画《超时空要塞》中的虚拟歌手林明美。随着全息投影等科学技术的发展，诸如初音未来、洛天依等虚拟歌手更加具象化地出现在公众视野。2016年12月开始活动的视频博主“绊爱”为虚拟偶像注入新的概念——“用计算机图形技术生成的虚拟形象，在网络平台上进行视频创作和直播等娱乐活动的Vup/Vtuber”。
采访人员注意到，早期虚拟up主（视频号主人）并不以偶像活动作为目的，而近期的Vup企划则有意无意加入了偶像活动。除此以外，还有虚拟主播的概念，顾名思义就是进行直播活动的虚拟艺人，但并不是所有虚拟UP主都开展直播活动，所以一般不用该称呼泛指所有虚拟UP主。
2020年前后，以彩虹社等海外团体及psp live、A-SOUL等国内团体为代表的虚拟艺人就以B站为中心，开始在国内集中活动。而元宇宙概念的出现则让虚拟偶像爆火。
虚拟偶像是通过绘画、音乐、动画、CG等形式制作，在因特网等虚拟场景或现实场景进行演艺活动，但本身并不以实体形式存在的人物形象，具有参与性强、无负面信息等属性。元宇宙推动的AR/VR以及AI技术进步也使得虚拟偶像越来越优秀。
早期虚拟偶像的代表“初音未来”使用了完全虚拟的形象，技术上基于雅马哈的VOCALOID歌声合成引擎，由藤田咲担任声源采集。初音未来作为虚拟歌姬，使用全息投影技术举行演唱会。“国产”虚拟艺人洛天依和初音未来一样，也是基于同样的技术。
虚拟UP一般会使用LIVE2D和3D建模。2D成本较低，画师“miyou”向采访人员表示：“如果不考虑建模的费用，2500~3500元人民币就能获得一套2D虚拟模型。”建模师“小叶”则表示：“一千个建模师有一千个价格，建模费用没有明确标价的市场，只有信誉当货币。”
2D技术相对简单且较容易实现演出效果，通常是虚拟UP主的首选。3D技术可以突破2D的限制，配合动作捕捉可以做出大范围的肢体动作，从而更好地展现虚拟形象。但3D和动捕配套设施成本较高。一些虚拟UP主在活动后期条件允许时，会将2D模型的形象重新用3D模型表示，并配置相应的设备，此时称为“3D化”。为了在不同的设备、画面要求下分别发挥各自的优点，同时也存在3D模型与2D模型并用的虚拟UP主。近日采访人员了解到，A-SOUL采用的3D模型和实时动作捕捉技术，能让微表情与小动作都能被采集，具有优越的表演效果。同时动作捕捉技术使得艺人可以借助虚拟形象登台演出。
资本布局虚拟偶像产业
2017年2月18日，动画电影《刀剑神域：序列之争》上映，其中的虚拟歌姬尤娜引起观众注意。尤娜是世界上首位以增强现实偶像身份“出道”的明星，这位由程序控制的人工智能机器人，还在线下举办了个人首场演唱会，且粉丝众多。这一切看似不可思议，而元宇宙概念似乎逐渐将这一切变成现实。