贺兰山煤层自燃每年损失10亿元，烧了三百多年，为何不将其扑灭？前言能源

前言
能源，是人类历史发展的助推剂，从原始的照明取暖到如今的电力信息化时代，都离不开能源的利用。
在历经了第二次、第三次工业革命后，以化石能源为代表的主要能源的基础地位已经无法撼动，是我们现代工业赖以生存的发展基石。
因此，我国十分重视化石能源的储备和利用。其中，煤炭作为一种珍惜的不可再生资源，在我国的产量和需求量都十分巨大，到如今，煤炭已然成为了我国工业发展的骨骼和血液。
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我国横跨宁夏北部的贺兰山，就是一座煤矿资源十分丰富的宝山。它阻挡着来自腾格里沙漠的风沙，抵挡了西北冷气流的侵袭和潮湿东南风的前行。
它庇护着“塞上江南”之称的宁夏银川，为其造就了一道天然的屏障，在其东侧山脚下，还流淌着华夏文明的“母亲河”——黄河。
在这里，有“太西乌金”之称的优质无烟煤炭资源，被视为煤中之王，具有低灰、低硫高发热的特性，燃烧效率十分惊人。
除此之外，贺兰山上还有多种矿产：硅石、石英砂岩、黏土岩；丰富的矿产资源带来的经济红利，使山下的工业城市——石嘴山市逐渐崛起。
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但由于人们不断地进行挖煤开矿，严重影响了其自身的生态环境，三百多年前贺兰山地下煤层自燃的大火烧到如今，有的已经燃烧到了地底三百米左右，火区多达二十五处，影响面积超过3.3万平方公里。
据估算，贺兰山煤层平均每年因自燃而损失的煤高达115万吨，这使得一年的经济损失就多达10亿元，如果继续让火势蔓延下去，不出五十年，这里的煤层将会被烧得一干二净。
在经济和环境造成如此之大的损失同时，我们不禁思考，煤层是怎么烧起来的？为什么扑不灭？究竟是什么导致了悲剧的发生呢?
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煤层为什么会燃烧？
要弄清楚煤层燃烧的原因，就要先了解煤层是如何形成的。煤炭，最初是远古植物们的腐化层。植物们在光合作用的过程中，除了将二氧化碳转化为氧气，其中的碳元素也被转化为有机物。
在植物们腐烂之后，经过时间的演化，地壳将其卷入高温高压的挤压环境，植物中的碳便炼成了黑色沉积岩，也就是我们所熟知的煤炭了。煤炭主要通过燃烧的方式释放出能量，质量越好的煤炭发热效率越高，也越容易发生自燃。
像贺兰山煤层自燃这样的能源自燃事件并不是个例。上个世纪七十年代的苏联，在其帮助土库曼斯坦勘探天然气的时候，就因天然气钻井所在地的坍陷形成了一个直径七十米，深度二十米的深坑。
坑中还在源源不断地释放天然气，燃烧至今仍然保持着熊熊烈火，被称为“地狱之门” 。贺兰山煤层自燃的原因，主要有自然因素和历史人为因素。
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自然因素
从自然因素来看，煤层的自燃要经历三个时期：潜伏期，自热期，燃烧期。其中，潜伏期的煤炭是指煤炭长时间与空气接触，与空气中的氧气产生氧化反应的过程。
一般情况下，深埋地底的煤层都无缘接触空气，但随着人类活动的开采，煤炭逐渐暴露在空气之中。
只要暴露的时间够长，空气流速适中且含氧量充足，且呈碎裂状态堆积存在，就能够大大增加了氧化反应的可能性。