初创公司|没早用这个技术，扎克伯格后悔了互联网|平台|分类|分级|标准

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出品｜虎嗅科技组
作者｜张雪
封面｜CFP

本月月初Facebook的断网，给用户带来了巨大的痛苦和不便，也让其本身付出了昂贵的代价。

与此同时，这件事也提醒企业，应该认识到一个事实，即当今系统的复杂性和相互依赖性意味着如果不能及时发现故障，后果可能是灾难性的。

在很多人看来，这本质上是一个简单的智能运维问题，可以通过AI与其他技术结合得到解决。但如果，这种智能运维是自动化，不需要人为参与的。那这就是RPA（机器人流程自动化）的一种。这里的RPA是指通过遵循一组指令对软件进行编程以完成任务。

近日国外一家初创公司Gluware宣布获得了4300万美元的融资，其业务就是上述提到的利用RPA来识别和自动修复网络，融资后其估值约为7亿美元。

除此之外，我们还注意到，今年以来，仅在国内，PRA领域已经发生了九笔融资，融资金额为16亿人民币。

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而这个数字在国外市场则更为夸张。尽管RPA已经存在了二十年，但疫情的催化下，该行业在过去几年中经历了大幅增长。目前最大的厂商是UiPath，其2021财年收入为6.07亿美元，其次是Automation Anywhere和Blue Prism，其他IT公司也在其产品中构建RPA功能。

爆火背后的逻辑

没人能否认，RPA在更快的数字化转型推动下升温。一方面，企业在疫情期间加快了数字化转型，另一方面，资本市场对云、聊天机器人、机器学习、机器人流程自动化、低代码工具和许多其他技术的投资在加码。

自动化被看做是当今数字化转型成功的关键部分之一，几家大型科技公司正在通过收购RPA厂商来补齐功能，Salesforce收购了Servicetrace RPA，ServiceNow收购了Intellibot，IBM收购了WDG，微软收购了Softmotive。

而让RPA真正走进大众视野，并走向一个小高潮的契机发生在今年的四月。

今年四月，全球RPA独角兽Uipath在纳斯达克成功上市，募资11.93亿美元，首日市值约290亿美元，并被认为是有望成近年市值最高的AI企业软件公司之一。

对于大众来讲，UiPath在过去几年似乎是凭空出现的，事实上，它成立于2005年，最初是一家咨询公司，多年来转型为软件公司。根据Crunchbase的数据，该公司在2015年获得了第一笔风险投资，即150万美元的种子轮融资。

随着RPA的兴起和认可，这家初创公司也开始受到了资本市场的关注和青睐，并募集了大量资金，包括在2019年4月的5.68亿美元融资和2021年2月的Pre-IPO融资7.5亿美元。

虽然RPA这个名字晦涩难懂，且不被人熟知（IT行业以外的人很少熟悉这个概念），但这并不能阻挡这项技术将对几乎所有人的工作生活产生巨大影响。

据Gartner的最新预测，今年RPA市场的价值将接近20亿美元，到2022年底，90%的大公司将以某种方式或形式部署该技术。

谁看到了它的好处

从全球来看，RPA起源于发达国家，目前在中国也得到了大量应用。

首先RPA的应用主要体现在两个场景：简化管理和优化流程。

在简化管理中，可以精简的领域是财务、采购、工资、招聘、人力资源和 IT运维。

在优化流程方面，在于联络中心、申请处理、注册、案例管理、拨款管理和合规性验证。

与此同时，RPA在各个行业里都得到了加速应用，以银行、证券为代表的金融行业到传媒、服务等服务类行业，再到零售、制造、工业企业等行业都在大量使用RPA。同样地，RPA在每个行业信息化软件占比中也不停提高。