8月初|?日本社交网站巨头GREE：从虚拟直播到元宇宙( 二 ) 8月初

除了运营直播平台REALITY外， WFLE的业务还着眼于Vtuber技术和运营方面的支持，通过和其他公司合资成立子公司来提供服务。
2018年下半年， WFLE和KINGRECORDS合资成立RKMusic ，为Vtuber提供原创乐曲、艺人运营等服务；和游戏公司ideafactory合资成立REALITYFactory ，与旗下女性向游戏品牌otomate合作推出女性向Vtuber企划。
此外， WFLE还和MCN机构BitStar缔结了业务合作关系，为后者的Vtuber业务提供支持。虽然WFLE也运营自己的Vtuber组合KMNZ ，但Vtuber运营只是相对次要的业务。
自成立之初， WFLE在业务上就有着toB和toC并行的性质。在REALITY平台出现之前， Vtuber的形象一般需要付费请画师制作，还需要使用专门的软件进行直播，这一门槛将许多想尝试Vtuber直播的人拒之门外。而REALITY平台内置了基础的虚拟形象数据，提供免费自定义虚拟形象的功能，且在手机上就能实现从定制形象到直播打赏的一系列操作，吸引了大量的一般用户。

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2019年下半年， WFLE正式提出toB和toC并行的发展路线，推出了基于REALITY平台的REALITYStudio、REALITYLiveStage等面向企业的一站式内容制作服务，同时开始发力海外市场。
2020年10月，子公司WFLE正式更名为REALITY 。由于新冠疫情， GREE的广告媒体业务陷入停滞， 2019-2020财年总营业额为626.65亿日元，相比上一财年下降11.6%；总营业利润为42.19亿日元，下降26.3% 。受影响较小的游戏和虚拟直播成为了公司的业务支柱，提供了超过80%的营收。

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另一方面，行业也在发生深刻变革。 TravisScott在《堡垒之夜》举办个人演唱会、Roblox的上市、VRchat等VR社交网络完成融资，一系列事件让荒木英士意识到虚拟空间有着巨大的前景。
2020年下半年， REALITY开始筹划从直播平台向“社交网络+虚拟世界”转型，公司的对外宣传中也出现了“虚拟社会”的概念。
在WFLE的规划中，开发虚拟世界需要四个条件：社交网络的开发和运营能力， 3D虚拟形象方面的技术，市场营销能力，以及充足的资金。 GREE的三大主要业务正好具备相应的技术、经验和人才，而虚拟世界业务也能够激发GREE整体的活力。
2021年7月， FacebookCEO扎克伯格宣布Facebook未来的目标是建立元宇宙。这为元宇宙概念的出圈再添一把火，也让REALITY感受到元宇宙的机遇期已到，于8月6日正式宣布进军元宇宙领域。
至于为什么将直播业务重定义为元宇宙业务，荒木英士在受访时表示，元宇宙的概念和人们的理解正好和最初对Vtuber直播业务的构思基本一致，因此REALITY选择重新定义了直播业务的方向。
另一方面，元宇宙业务也有着更大的发展前景。 “把业务命名为直播，那就只能在直播的范围内发展。但我们把业务命名为元宇宙，就可以自由讨论接下来要做的事情。 ”
坚持二次元美术风格，三大要素构建GREE元宇宙
2004年创业时， GREE平台是一个电子邮箱、博客、论坛等功能的集合体。这个产品灵感，来自于GREE董事长田中良和在当时观察到的现象：日本的社交网络开始逐渐向使用昵称的“半匿名”方向转变，人们开始需要一个网络世界的新身份。
到了2007年7月10日， GREE在旗下手机端社交网络服务GREE平台（注：与公司名加以区别，此处和以下将简称为GREE平台）推出了虚拟世界功能。荒木英士说，这是开展元宇宙业务的最早灵感。
所谓“虚拟世界”功能，主要指的是对现实生活的模拟。在这个虚拟世界中， GREE平台通过设置“个人房间”、“宠物Clinoppe”和“虚拟形象”等功能，让用户可以像在现实世界一样换衣服、养宠物、设置房间，通过个人房间界面去玩游戏，相当于“出门玩耍” 。