金榕|?阿里达摩院金榕:从技术到科学,中国 AI 将何去何从?( 五 )


既然 AI 还不是一门科学,我们要去探索没人做过的事情,很有可能失败。这意味着我们必须有真正的兴趣,靠兴趣和好奇心去驱动自己前行,才能扛过无数的失败。我们也许看到了DeepMind做成了AlphaGo和AlphaFold两个项目,但可能还有更多失败的、无人听闻的项目。
在兴趣驱动方面,国外研究人员值得我们学习。像一些获得图灵奖的顶级科学家,天天还在一线做研究,亲自推导理论。还记得在CMU读书的时候,当时学校有多个图灵奖得主,他们平常基本都穿梭在各种seminar(研讨班)。我认识其中一个叫Manuel Blum,因为密码学研究获得图灵奖,有一次我参加一个seminar,发现Manuel Blum没有座位,就坐在教室的台阶上。他自己也不介意坐哪里,感兴趣就来了,没有座位就挤一挤。我曾有幸遇到过诺贝尔经济学奖得主托马斯·萨金特,作为经济学者,他早已功成名就,但他60岁开始学习广义相对论,70岁开始学习深度学习,76岁还和我们这些晚辈讨论深度学习的进展…也许这就是对研究的真正热爱吧。
说回国内,我们也不必妄自菲薄,中国AI在工程方面拥有全球领先的实力,承认AI还比较初级并非否定从业者的努力,而是提醒我们需要更坚定地长期努力,不必急于一时。电气时代如果没有法拉第这些先行者,没有一个又一个的点状发现,不可能总结出理论,让人类迈入电气时代。
同样,AI发展有赖于我们以重大创新为憧憬,一天天努力,不断尝试新想法,然后才会有一些小突破。当一些聪明的脑袋,能够将这些点状的突破联结起来,总结出来理论,AI才会产生重大突破,最终上升为一门科学。
我们已经半只脚踏入AI时代的大门,这注定是一个比电气时代更加辉煌、激动人心的时代,但这一切的前提,都有赖于所有研究者的坚定不移的努力。

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