伊隆·马斯克|马斯克兄弟看中的集装箱种菜，突然火了拼多多|电子商务|ai

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提起马斯克，一般人都会想起特斯拉CEO伊隆·马斯克。其实，他还有一个弟弟：金巴尔·马斯克（Kimbal Musk）。金巴尔比伊隆小一岁，两兄弟早年间携手创业，早在1995年就成立了商业信息网站Zip2 。几年后， Zip2以3亿美元的价格卖给康柏电脑，马斯克兄弟收获第一桶金。
从那时起，哥哥先后创办PayPal、SpaceX、特斯拉等公司，在过去二十年间成为全球最顶级创业家；弟弟相对低调，主要从事投资工作，如今是特斯拉和SpaceX的董事会成员。
与忙着造车、造飞船、发推文的伊隆相比，金巴尔的真正兴趣是人们的餐桌。
2005年至今，金巴尔创办了一系列餐饮相关企业。其中最引人注目的，是2016年成立的Square Roots（平方根）公司。
这是一家主打“垂直农业”的新型种植企业。它向人们提供经过改装的集装箱，用于种植水果蔬菜。集装箱内设有光照、供水、调温等设施，可通过传感器和电脑进行控制，确保农作物在最适宜的环境中生长。 Square Roots称之为“集装箱上的社区农场” 。

新奇的概念、创新的技术，外加马斯克弟弟的名人效应，让Square Roots创立之初吸引了众多关注。 2017年和2019年，这家公司累计融资2450万美元。
然而，时至今日， Square Roots并未取得很大进展。原因有很多，而价格是一大阻碍。城市居民想在Square Roots的集装箱里种菜，需要缴纳5000美元押金，这对于绝大多数美国人而言是不可想象的。
更重要的是， Square Roots一直没能解决规模化推广的难题。
集装箱农场成本高昂， Square Roots受限于规模效应，只能选择那些高附加值的冷门作物，比如罗勒、香菜、莳萝等，供给当地高端餐馆；而这些产品的需求并不大，反而进一步导致集装箱种菜的商业模型难以跑通。
金巴尔原先设想，公司将在2020年进入20个城市，终极目标则是在每座城市设立一座种植园；但截至目前， Square Roots仅在美国纽约市、密歇根州和威斯康星州开展运营，距离当初目标相去甚远。
不过，垂直农业的巨大想象空间和现实价值，仍然吸引了全球玩家的不断加入。
8月9日，拼多多、光明母港、中国农业大学和浙江大学联合启动“2022光明多多垂直农业挑战赛” ，暨第三届“多多农研科技大赛” 。
与前两届不同，本届农研大赛将场馆搬到上海崇明的集装箱农场。参赛队伍需要在没有土壤和日照的情况下，在集装箱内设置和调节光照、温度、水分、肥料和气体等各项参数，种植出优质高产、能耗更低、生长更快的生菜。
拼多多相关负责人向字母榜（ID: wujicaijing）表示，本届比赛要求选手们不仅“种得多”、“种得好” ，还需要“耗能少、耗时短” ，更要“易推广” 。
农作物走出实验室、在田间地头落地生根，一直是农业科技创新的最大挑战。它意味着技术本身的适应性和复用性足够强，可以借助规模化迅速摊薄成本，并能够满足大多数消费者的口味。显然，这是一条正确但困难重重的道路。
但在传统农业研发模式下，大多数新产品停留在了实验室内，无法真正打入市场。互联网公司参与农研，带来了技术和资金，也有望给“实验室到餐桌”的演进路径带来新变化。