小马智行“黄金三角”，开启干线物流的商业繁荣继技术、场景接连取得突破后

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继技术、场景接连取得突破后，小马智行补齐了自动驾驶货运最后一块「拼图」——造车。
7月28日，自动驾驶公司小马智行宣布与三一集团旗下三一重卡成立合资公司，开展L4自动驾驶重卡产品的研发、生产与销售，共同打造高端自动驾驶重卡品牌。
小马智行为何要进军卡车制造？
这与自动驾驶发展的不同阶段有关。
早期，行业通过改装车辆，以实现商用车的自动驾驶功能。然而随着技术迭代以及研发的推进，改装的局限性越来越明显，这让自动驾驶企业不得不去考虑解决问题的源头，即「从0到1打造一款智能驾驶卡车」。
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「最强大脑」联合「最壮身躯」，
一体化打造高端智能重卡
小马智行打造自动驾驶卡车的想法已经酝酿了很久。
「我们把自动驾驶卡车的发展分为技术研发、产品化、商业化三个阶段，第一阶段的核心目标是不断提升『虚拟司机』操控卡车的能力。」
小马智行副总裁、自动驾驶卡车业务负责人李衡宇向汽车之心介绍道，随着小马智行车队规模不断扩大，测试范围越来越广，目前技术已经成熟到可以迈入产品化的阶段。
据小马智行在今年4月发布的一段国内高速实况测试视频， L4级自动驾驶卡车在里程超过400公里的道路上，面对下雨起雾的恶劣天气情况，以及夜间驾驶、隧道通行、大曲率匝道、故障车挤占车道、前方出现慢车等驾驶场景，都能轻松应对，全程无接管。
这时候，硬件层面的革新变得越发迫切。
在小马智行智慧物流总经理、广州研发中心副总经理贺星看来，自动驾驶从来都不是一个简单的软件问题，要实现技术的规模化量产，不能仅仅停留向车辆平台开放接口，而应该对软硬件系统进行更深层次地集成。
「身体和大脑必须进行一体化考虑。」贺星把自动驾驶技术比做是「大脑」，而车辆就是「身体」，由此得出的结论很清晰，公司必须造车。
当然，造车不意味着亲自下场做机械部分，何况这并不是小马智行的核心优势。小马智行的策略是和汽车制造商合作，共同打造自动驾驶重卡。
【小马智行“黄金三角”，开启干线物流的商业繁荣】经过多方接触，三一集团旗下三一重卡抛来橄榄枝，而小马智行也恰好看重三一重卡在线控底盘和整车开发领域的技术积累，双方一拍即合，成立合资公司，共同定义和开发面向未来智慧物流的车规级、带冗余的L4高端智能重卡产品。
小马智行联合创始人兼CEO彭军表示：
「三一拥有业内领先的重卡生产制造技术，并正在开拓性地布局新能源重卡、智能网联等关键领域，而小马智行拥有自动驾驶领域核心关键技术，已开启智慧物流领域的实践，双方的合作将是打造智慧物流生态闭环的关键。」
三一重卡董事长梁林河也认为：
「双方的合作是强强联合，优势互补，将为物流业带来革命性变化，大幅提升物流效率和整车安全性，降低物流成本和司机的劳动强度。三一重卡将与小马智行共同打造几个重量级标志性的应用场景，快速落地实际运营而不是停留在样车阶段。」
据了解，合资公司计划将于2022年内开始小规模量产交付， 2024年开始大规模量产，几年后年产量将有望突破万辆规模。

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目前，基于三一新能源卡车平台打造的首辆自动驾驶样车已经开始路测验证。