仙女座星系与银河系难逃一撞,地球会被撞出银河系吗?

从网络上的银河系全貌图中我们可以看出 , 银河系是一颗呈现出螺旋形状的星系 , 准确来说它是一个棒旋星系 。 同时我们可以清晰地看到银河系里的四条又粗又光亮的旋臂 , 它们同样是由大量恒星系构成 。 根据天文学家的保守估计 , 整个银河系中的恒星数量应该在1000~4000亿颗左右 , 除此之外还有大量的气体、星云和星团 。 如果把银河系中心区域看作是“城区”的话 , 那么如今太阳系则位于“郊区” 。
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仙女座星系又是一座什么样的星系呢?它是宇宙中最靠近银河系的星系 , 它的直径比银河系稍微大一些 , 大概在15万光年左右 。 但是从太空望远镜呈现的效果来看 , 两者之间的距离就像两个人之间隔着大约10米的距离 , 十分接近 。 既然银河系在不断地吞噬仙女座星系里的天体 , 那么如果银河系一直保持这样的状态下去 , 在遥远的未来仙女座星系会被并入银河系吗?
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天文学家认为这种可能性非常小 , 因为有新的研究发现仙女座星系反而以每秒钟120千米的速度朝着银河系的方向运动 , 据此可以计算出大概过37.5亿年之后两个大星系将会完全融合 。 那么问题来了 , 两个原本互不相干、各自稳定运行的星系是否会因为融合而发生剧烈的变化呢?很多人担心两大星系的融合会给太阳系带来强烈的不稳定 , 甚至会导致大规模的天体互撞事件 。
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然而天文学家表示 , 这种情况发生的概率也非常小 , 因为宇宙中天体与天体之间还是保持一定的距离 。 以太阳和最靠近太阳的比邻星为例 , 两者之间有着4.2光年的距离 。 如果把太阳和比邻星比喻成两辆小汽车 , 那么两辆车中间还能够容纳下一个地球的大小 , 由此可见两者之间的距离还是相当遥远的 。 这还仅仅是太阳和比邻星 , 宇宙中这样的情况比比皆是 , 也就是说天体之间的距离并非如我们想象中那样狭窄 , 因此当两个大星系发生融合的时候 , 更有可能发生的是空间的密度变大了 。
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