Netflix的存在主义危机，亟待更多“怪奇物语”来拯救( 二 ) 作者

不少类似作品拍到这一步要么是狗尾续貂强行开拓新故事线，要么只能摆烂任由前后矛盾的叙事出现，但这两种糟糕的状态都并未出现在《怪奇物语》身上，反而通过非常精彩的三线叙事和对之前细节的呼应贡献出了一个更令人信服的故事走向，同时也令角色越发完整和立体。

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《爱，死亡和机器人》第三季剧照
对比之下，尽管在星战光环笼罩之下的《欧比旺》也刷新了Disney+的首周末观看时长纪录，但糟糕的人物设计与故事发展导致其口碑不断下滑，作为衍生系列对路人观众的吸引力反而不如《曼达洛人》。从IMDb也多少能看出两部热门剧集的差距，《怪奇物语》第四季在已经百万人打分的情况依然保持着8.7的高分，而不到三万人打分的《欧比旺》已经快要跌破8分了，更不用说二者在豆瓣上不断拉开的分数差距。与此同时《爱，死亡和机器人》第三季也在整体质量和口碑上勉强重回了第一季的水准。
【Netflix的存在主义危机，亟待更多“怪奇物语”来拯救】可以说5月份的最后十天，终于能让Netflix紧绷的神经稍微放松下来。尤其是在《怪奇物语》第四季首次尝试分为两部分上线之后，全球上亿看过前七集的观众，显然没有理由不在7月1号那天准时守候着最后两集的上线。
烧钱不会停歇，但内容策略迎来调整
重新回头去看Netflix此次面临的危机，用户下滑无疑是导致其失去华尔街支持的最直观原因。但如果一直关注这家公司就会发现，早在2020年， Netflix的高管就一再表示由于疫情造成的用户增长透支非常严重——光是2020年第一季度Netflix就增加了超过一千万订阅用户，而这种透支会无疑会导致之后的增长乏力。然而在高光时刻，这些对未来担忧的声音其实被股价飙升的热闹所遮蔽。
理论上来看， Netflix还没有达到顶峰。但根据尼尔森的说法，今年4月份流媒体占美国电视收视率的30%以上。 Netflix拥有所有流媒体中的最多观众，但也仅仅只占美国所有电视收视率的6.6% 。
Netflix目前还在一个拥挤得多的领域与传统媒体巨头们竞争，它需要面对的最大问题是这些强劲的竞争对手们拥有更出名的电影和电视版权库。在上一季度致股东信中， Netflix将竞争列为影响其增长的“四个主要相互关联的因素”之一。
但如果像Netflix这样的流媒体市场领先者已到达顶峰，对于那些后来涌入并且抱有长期增长雄心的媒体巨头们而言，并不是一个好兆头。 Netflix公布财报后，华特迪士尼、派拉蒙和华纳兄弟的股价下跌了4%至5% 。
尽管Paramount+和环球旗下的Peacock都在第一季表示其订阅用户数量有了不俗增长，但这两家后来者仅仅千万级别的用户规模依然让其需要奋起直追才有机会。尽管各家影视公司都忍不住对Netflix的遭遇冷嘲热讽，但事实上就核心业务来说，如今所有人都绑在一条船上。
派拉蒙去年完成了对旗下所有影视品牌的重塑并上线了Paramount+ ，来得似乎太晚，但《光环》等原创剧集的出现依然让人们对这家百年老店抱有一丝期待。尤其是，电影《壮志凌云2：独行侠》成为了今年院线的超级热门，而Paramount+无疑将会成为独播流媒体平台。

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《壮志凌云2：独行侠》剧照
就在最近，华纳在完成了与Discovery的合并之后，也开始着手进行内部改革，计划将其最重要的流媒体服务HBOMax和Discovery+合并为单一产品。新任CEODavidZaslav在上一季的财报电话会上表示，在流媒体方面， “不会疯狂花钱扩大其各种新闻和娱乐资产以求用户增长” 。