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曹娥是我国历史上的一位著名孝女 。她的事迹千百年来感动着世人 ， 为她立的碑叫曹娥碑 。为纪念她也有了叫曹娥江的一条河 。
曹娥是东汉时期的会稽上虞人 。
很久以前 ， 上虞古舜江西岸的凤凰山下 ， 有个不知名的小渔村 。村里有个姓曹的渔夫 ， 他一年三百六十五天 ， 天天都在舜江上捕鱼 。这渔夫有个女儿叫曹娥 ， 年方一十四岁 ， 生得美如天仙 ， 又聪明绝顶 ， 还是个远近闻名的孝女 。
一年春夏之间 ， 两岸连续大雨 ， 舜江洪水暴涨 。江上浊浪滚滚 ， 卷起一个个巨大的漩涡 ， 洪水淹没了滩涂 。渔人盼大水又怕大水 ， 涨了大水鱼虾多 ， 但洪水汹涌危险大 。曹娥她爸望着混浊的江水 ， 再也憋不住了 ， 有道是“混水好抓鱼” ， 这是一年一度的渔汛 ， 怎么能错过 。他理出鱼网 ， 撑出小船 ， 打算出江去捕鱼 。曹娥望着满天风云 ， 劝爹不要去 。爹说抓鱼日日有危险 ， 只要小心就无事 。曹娥见爹硬要去 ， 央求爹同去 ， 好歹也有个照应 。爹说女儿不识水性 ， 去了给他添麻烦 ， 一定不让去 。
爹去了 ， 曹娥在家不放心 ， 时时盼、刻刻望 ， 只望爹爹平平安安早回家 。直到日中太阳过了西 ， 还不见爹爹来吃饭 。她一次次跑到江堤上去望 ， 但见江水茫茫 ， 掀起层层恶浪 ， 却不见爹的渔船 。曹娥心里不安了 ， 她沿江向上游走三里 ， 转身又朝下游走六里 ， 还没见到爹 。太阳快搁山头了 ， 曹娥急得拼命叫：“爹爹 ， 爹爹喂--”喊声招来几个她爹的伙伴 ， 他们个个衣衫湿淋淋 ， 大家见了曹娥都叹气 ， 说他们一起在张网 ， 突然一个大浪 ， 把她爹的小船推进漩涡 ， 让水冲走了 。曹娥一听吓出了魂灵 ， 大叫一声"爹爹" ， 拔脚朝下游追去 。
天黑了 ， 几个渔家叔伯伴着她 ， 一再劝她先回去 ， 说她爹水性好 ， 恐怕已在下游上岸 ， 歇在别人屋里 ， 明天一定帮她找回来 。曹娥不见爹 ， 怎么肯回去 ， 谁也劝不住 。整整一夜 ， 她在江边来回哭叫 ， 没有一个乡亲不为她难受 。
第二天村里人给她送来吃的 ， 她不吃 。人们陪着她沿江找 ， 找了三天 ， 仍不见她爹 。曹娥沿江啼哭 ， 哭了三天 ， 眼泪哭干了 。村里人又是劝 ， 又是哄 ， 想劝她回家 。曹娥说 ， 不找到爹 ， 死也不回家 。她不吃不睡 ， 沿江哭了七日七夜 ， 哭得眼里流出来的都是血 。
第八天 ， 曹娥望着江水 ， 忽见一个大浪托起一个黑团 ， 好像她爹在跟水搏击 。曹娥一陈惊喜 ， 果然爹爹水性好 ， 还在水里游 。她要救爹爹 ， 帮他游上来 ， 一声呼喊 ， 纵身向江水扑去 。
“曹娥跳进江水里了--”人们呼天抢地 ， 纷纷奔去抢救 。但见江水滔滔 ， 哪里还有曹娥的影子 。
“天啊！好人为啥偏要遭这种噩运？”人们热泪满眶 ， 围着江堤怨皇天 。
亲不亲 ， 家乡情 ， 村里人不忍心让曹娥父女葬身水底 ， 分头沿江寻找他们的遗体 。
又过了三天 ， 江面风平浪静 ， 江水清澈明亮 ， 人们却在下游十多里的江面上 ， 看到一股江水在盘旋 ， 隐隐约约好像有人在游动 。人们满怀希望赶过去 ， 果见一男一女 ， 背贴着背 ， 女的反剪双手紧负着男的 ， 原来正是曹娥和她的父亲 。曹娥虽然死了 ， 但她却能找回父亲的尸首 ， 把他负到江堤边 ， 人们都说这是她的孝心感动天 。后来这个曹娥负父出水的地方就叫贺盘村 。
曹娥的孝心感动了天 ， 更感动了四周的乡亲 ， 他们好生安葬了曹娥父女 ， 又在曹娥跳水救爹的江边造了庙 ， 塑了她的像 ， 尊她为"孝女娘娘" ， 还把渔村叫做曹娥村 ， 把这条江改名曹娥江 。每逢曹娥救父这一日 ， 农历五月初五日这一天 ， 曹娥庙里都要举行盛大的庙会 ， 各省各府都有来拜曹娥孝女娘娘的 ， 许多人题词送匾赞扬曹娥的孝行 。所以端午节其中一个传说 ， 是为了纪念东汉孝女曹娥投江救父的节日 。
直到现在 ， 曹娥江不管水急潮猛 ， 江水奔腾咆哮 ， 一到曹娥庙前面 ， 立即变得无声无息 ， 仿佛愧对孝女 ， 悄悄遁去 ， 过了曹娥庙门口 ， 才敢再发出响声 ， 真叫人叹为奇迹 。
曹娥庙 ， 早年间人们又称它为“灵孝庙”或“孝女庙” 。曹娥庙建于元嘉元年 ， 几经搬迁、重修、扩建 ， 如今的庙宇已形成了布局严谨、气势宏伟、错落有致的建筑格调 。曹娥庙背面是凤凰山 ， 前面便是曹娥江 ， 占地约为六千平方米 ， 建筑面积约为四千平方米左右 ， 主要的建筑依次分布在轴线上 。曹娥庙到现在已有二千多年的文化积淀了 ， 富有很高的艺术鉴赏价值 ， 其中的雕画、楹联和书法等响誉海内外 。
曹娥庙的正殿是人们瞻仰曹娥的主要地方 ， 位于全庙最中心的地方 ， 正殿高度为十八米 ， 宽为二十五米 ， 深为二十五米 。外翻的卷棚 ， 既在结构上提供了很大的便利 ， 同时也增加了空间的容量 ， 另外又为游客进入正殿创造了一种肃静的氛围 。暖阁是在正殿的中间 ， 富丽堂皇、熠熠生辉 ， 有浩然的神气 。暖阁原先是让小姐、贵妇使用的场所 ， 是为了防寒而从大房间里分隔出来的一间小房间 。古代的时候官府大堂办案的地方下面布置底座 ， 背面摆设屏风 ， 两侧又放置隔扇也被加做是暖阁 。孝女曹娥佩戴凤冠正襟危坐在其中 ， 让人看起来非常真实 。后殿又叫做曹府君祠、双亲殿 ， 是供奉曹娥父母亲雕像的地方 。后殿的结构与正殿差不多 ， 区别就是有二十二扇朱漆大门别有一番神韵 。
曹娥碑 ， 是东汉年间人们为了赞颂曹娥的美德 ， 纪念她的孝心而造的一个石碑 。墓碑最初是由蔡邕来书写碑文 ， 经历过千百年来的风吹雨打 ， 碑文有点字迹模糊 ， 于是在宋朝由王安石的女婿蔡卞再次临摹 ， 随后一直保存到现在 。所以说 ， 现在所看到的曹娥碑是宋朝的石碑 ， 字体是行体和楷体 。关于这块石碑的撰写 ， 有一个有趣的故事 。
本来县令邀请文士魏朗来写碑文 ， 但是魏朗在写好之后却没有拿出来 ， 故意要设置一下悬念 ， 他对大家说碑文如何的难写 ， 想等到他拿出来之后让大家震撼 。当时有一个叫邯郸淳的人在场 ， 当他听到魏朗说碑文难写之后便开始拿起笔来写 。魏朗在看完邯郸淳写的碑文之后觉得自愧不如 ， 于是便把自己写好的文字给撕了 。于是就用邯郸淳所写的文稿做了碑文 ， 蔡邕闻讯赶来 ， 看到这些碑文之后便写下了“黄绢幼妇 ， 外孙齑臼”八个大字在碑阴上 。
另外还有一个故事是也是关于这座碑文的 。
三国时期 ， 曹操与杨修骑马来曹娥庙祭拜 。曹操看到碑上的碑文上八个大字觉得很奇怪 ， 不理解其中的意思 ， 最后是杨修为曹操破解了碑文的谜语 。杨修说：蔡邕是评价邯郸淳写的碑文是绝妙好辞 。并解释说：黄绢是有颜色的丝绸 ， 色丝是绝字；幼妇是少女 ， 少女为妙字；外孙为女儿的子 ， 女子为好字；齑臼是用来捣碎姜与蒜的石凹器 ， 姜蒜辛辣 ， 把辛辣调料放在石臼里这就是受辛 ， 受辛就是辞（繁体字的辞字）字 。这四个字合在一起就是：绝妙好辞 。众人恍然大悟 。曹操惭愧地对杨修说：你才学超过我三十里啊！
【东汉孝女曹娥救父的故事】 因为有了这个故事 ， 曹娥碑成为了中国最早的字谜 ， 也因为曹娥碑隐含着离合的字谜 ， 也被认为是字谜的鼻祖 。正是因为这个典故的原因 ， 在现在的灯谜中还特别设置了叫“曹娥格”的谜格 。