东汉末年,有一个音乐家,名叫蔡邕,他不仅善于弹奏古琴和谱写琴曲,而且对古琴的制作也有研究 。自己会雕制七弦琴 。
有一年春天,蔡邕路过江苏苏州市 。他在江边徘徊,欣赏沿江的风光 。兴致来了,便拿出古琴弹奏几曲 。周围许多人都来听他弹奏 。突然,他停止了弹奏,朝着江边的一堆正在燃烧的火边走去 。原来有一个人在那里点火烧开水 。蔡邕发现这个人把一块梧桐木扔到了火堆里,这块梧桐木是一块难得的上等的好木头 。他猛地一步跑上前去,从火堆里抽出这块刚烧着的梧桐木,三下五除二地把火熄灭了 。
烧开水的人和周围的行人都不知道蔡邕为什么要抽出这根木头 。蔡邕说:“这根木头不要烧了,卖给我吧”?人们不知是怎么一回事 。蔡邕说:“这块木头是一根上等的好木料,烧了可惜!你说个价钱卖给我吧!我有用处 。”烧开水的人感到奇怪,他看不出这木头有什么异样,也不认为这是什么好木料,反而认为蔡邕有些呆气,就说:“你既然看中了这块木头,我就送给你吧!”
蔡邕如获至宝,喜出望外 。还是付了钱给烧开水的人 。蔡邕把这块烧焦了一端的木块带回家中,高兴地把他的心爱的女儿蔡文姬叫过来:“爸爸今日买了一块好木料,可以做一张上等的好琴 。”
蔡邕亲自动手,将这块木头精雕细刻一番,做了一张古琴 。经过精心的设计,他将烧焦了的一端作古琴的琴尾 。做好之后一看,这张琴造型十分雅致,颇有风格,不同一般 。蔡邕把这张琴叫“焦尾琴” 。弹奏起来,音质很优美,别有神韵 。
【东汉名琴 焦尾琴的来历】 消息传开,焦尾琴很快成了当时有名的琴 。蔡邕视为千金难买的宝物,再三嘱咐的女儿不要随便动这张琴,免得损坏 。后来人们照蔡邕的方法制作这种琴,都被称为“焦尾琴” 。焦尾琴便成了独具一格的一种类型的好琴 。古琴的式样很多,但制造的原理一致,制造的方法和构造型式也基本上相同 。声音的效果没有明显的差异 。