每个地方都有属于自己的特色面食 ， 江苏镇江 ， 全国有名的鱼米之乡 ， 不仅如此 ， 镇江的锅盖面也是全国闻名的 ， 锅盖面也叫镇江小刀面 ， 是中国十大名面之一 ， 被誉为”江南的天下第一面“ ， 是江苏省镇江市的一道地方特色传统美食 。
锅盖面原本不在镇江 ， 它是经过一番波折才在镇江落户定形成名的 。相传在很早以前 ， 山东地方有户贫苦人家 ， 只有夫妻二人相依为命 。夫妻俩感情很好 ， 可丈夫老犯病 ， 胃口不开 。妻子悉心照顾 ， 也没得更好的东西调养饮食 ， 只得经常用一点面粉揉和擀成面条煮给丈夫改善营养 。但是下的面条丈夫不是说硬 ， 就是叫烂 ， 总是吃得不多 。看着丈夫日复一日地消瘦下去 ， 妻子很是着急 ， 想着法子要让他多吃东西 。想来想去 ， 还是只有在面条上下功夫 。
这一天 ， 妻子把面粉揉和好后 ， 放在桌面上 ， 用粗竹篾排成行 ， 用绳连起来 ， 再用粗竹杠压在上面“跳”面 。面压平了 ， 叠起来再“跳” ， 直到把面“跳”得像纸一样薄 ， 再切成细条 ， 心想这次的面条该不会硬、不会烂吧 。妻子烧上水 ， 将面下到锅里 ， 转身出去拎冷水 ， 回来迟了一步 ， 面汤溢了出来 ， 她连忙掀起锅盖 ， 将汤罐里的水往锅里浇 ， 一不小心 ， 把汤罐盖子碰进锅里 。面汤沸滚 ， 想把盖子捞出来又怕烫着手．妻子也就懒得弄了 。面煮熟后 ， 端上一碗给丈夫吃 ， 只见他三口两口就把面吃个精光 ， 并对妻子说："今天你这面既爽口叉适味 ， 怎么下得这么好吃 ， 我还想吃 。"妻子说：“也没什么鹳别呀！就是不小心将汤罐盖子滚到面锅里了 ， 面锅里煮锅盖 。”丈夫一听 ， 接着说道：“那你就再给我来碗面锅里煮锅盖 。”妻子就按他的要求做了 。以后 ， 妻子就经常煮锅盖面给丈夫吃 。大约一月余 ， 丈夫的病也根除了 。
后来山东发大水 ， 夫妻二人被水冲散 ， 妻子随着逃荒的人群 ， 流落到江南一带 。到了镇江 ， 再也走不动了 ， 身上没有捣费 ， 丈夫也不知在何方 ， 妻子心想再也没什么地方可去 ， 不女[暂且先在这里安下身来 。一个女人家 ， 靠什么生活下去呢?妻子想到自己不是会煮面吗 ， 于是毛遂自荐到一家面食店做伙计 。她对老板说 ， 自己的锅盖面很有特色 ， 顾客肯定喜欢吃 ， 老板就让她掌勺操作 。果然不假 ， 她天天都把锅盖面做得非常地道 ， 当地人感到从来没吃过这么可口的面 ， 一传十 ， 十传百 ， 引来了大批食客 ， 使这家原本生意清淡的面食店一下子兴隆起来 。
真是天下说大也大 ， 说小也小 。妻子日日思念丈夫 ， 丈夫就在镇江 ， 只是无从知晓 。原来那次被大水冲散以后 ， 丈夫在外地躲灾一些日子 ， 又返回家乡 ， 以为妻子也会返回 。回到家乡一看 ， 大水退去 ， 屋倒田荒 ， 哪里见妻子踪影 。他心中十分着急 ， 料想妻子凶多吉少 ， 好不伤心 。经四处打听 ， 有人说妻子随一些人逃荒到江南一带去了 ， 他二话不说 ， 动身往江南力向找去 。来到镇江 ， 老毛病又犯了 ， 身心憔悴 ， 困在一座破庙里 。
一天 ， 丈夫听说街上有家面食店做的面很好吃 ， 常常要排队站半天才能吃上 。他想起自己在家时 ， 天天都能吃到妻子做的锅盖面 ， 而今却落得如此地步 ， 更加想念妻子 。于是 ， 他强打精神 ， 也赶到那家面食店吃面 ， 刚吃下一口 ， 就感到与妻子做的味道差不多 ， 再吃下去 ， 就更觉得这面好像是妻子煮的 。吃完面 ， 他心里一动 ， 急忙走入厨房 ， 仔细一看 ， 煮面的正是自己朝思暮想的妻子 。
失散多日 ， 今天相遇 ， 夫妻二人自然万分高兴 ， 各自诉说别后一番境遇 。话题自是扯到日后打算上来 ， 他们想到既然镇江人这么爱吃“锅盖面” ， 何必再回山东老家 ， 不如就在此地开个夫妻面店 。张罗了几天 ， “镇江锅盖面店”正式开张营业 。从此 ， “跳面”就一代代传了下来 ， 成为镇江著名的传统食品 。
锅盖面选用的面条是“跳面” ， 所谓“跳面” ， 就是把和揉成的面放在案板上 ， 由操作人员坐在竹杠一端 ， 另一端固定在案板上 ， 既上下颠跳 ， 又似舞蹈 ， 似杂技 ， 反复挤压成薄薄的面皮 ， 用刀切成面条 。这种面条有毛孔 ， 卤汁易入味 ， 吃在嘴里耐嚼有劲 ， 味道独具 。锅盖面的底料也十分讲究 ， 秘制酱油汁加上十余种佐料 ， 味道十分鲜美 。
【江苏镇江锅盖面的传说】 其做法简单：将面粉揉好后擀成薄片 ， 再用刀细切 ， 与锅盖一起下锅煮熟 ， 捞起放入调好佐料的碗里即可 。伙面的特点是软硬恰当 ， 面的柔韧性好 ， 老少咸宜 。2009年10月在天津“第十届中国美食节暨第八届国际美食博览会”上 ， 喜获“中华老字号百年名小吃金鼎奖” ， 已成功申报为市级和省级“非物质文化遗产” 。