湖北老河口：“真情树”的传说 _文化百科

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鄂西北边陲，水乡花都老河口。
一个“真情树”的悠久传说—— 感动了许多人。
“真情树”生长于老河口市袁冲乡牧场村村委会上油榨沟自然村西坡之石缝间。
相传，较早以前。古老的二劈山脚下，有四位少年非常要好。他们分别是六官营村的陈纪洪，黄庄村的黄天华，均出身在一般农家。还有一位上油榨沟村的葛小群，祖传良田千亩，家境殷实。四少年中唯一的女性——蒲公英，是葛小群的姑家老表，出身河南南阳中医世家。因家父收治了一位受枪伤而生命垂危的军阀，惹上官司，家境日益衰落，遂投靠舅家。王莽撵刘秀的传说中，刘秀在动身西去，经过自生桥之前，便借住在葛家。
天有不测风云。一个夏初的上午，四少年相约于二劈山大山寨游玩。在与黄天华的嬉戏间，葛小群不慎失足摔倒，头部撞石，不治身亡。葛家的强势者认为黄天华就是“凶手” ，随即报官。捉拿黄天华问“罪”的行动计划迅速列入了官方日程。
爱子如命的黄父，闻讯慌忙将儿子黄天华藏匿于牧场村上胡家庄对面的一个叫“王洞”的天然山洞里，随后到葛家负荆请罪，愿舍性命保全儿子的生命；稍后，陈纪洪也到葛家，认为好友葛小群的不幸遭遇自己难咎其责，愿意承担相关责任；美丽善良的河南姑娘蒲公英不惧压力，据实向“官人”和民众陈述事件经过，证明老表葛小群的不幸纯属于意外。黄天华的近门哥哥在自生桥西北严寨（现存古严寨遗址、当时的盘踞的是土匪组织）任小队长，也依势声援。
黄天华为父爱如山而感动，更为好朋友的不幸而痛心！他毅然挣脱家人的束缚，一口气奔到葛家，表明绝无加害葛小群之心，跪求愿替代葛小群为葛家二老养老送终！无可辩驳的事实和社会舆论压力，以及黄天华父子的诚恳，使部分葛家强势派的诉求难以如愿。后来认为葛小群在与黄天华嬉戏的过程中不慎遇难，黄虽然没有恶意，但有无过失责任。痛失爱子的小群父母一时难以接受任何人做自己的养子。葛小群是独子，生前又是黄天华的好朋友，葛家同意黄天华做他们的终身帮工。
黄天华做了葛家的帮工，平时干些力所能及农活儿、相伴蒲公英一起去读私塾；蒲公英一边读书，一边研读祖传的《中医宝典》，并用掌握的医术为附近人们治病。
对葛小群的猝然离世，陈纪洪非常自责和惋惜。时常到葛家安慰两位老人，并与黄天华、蒲公英一道为葛家做些事。葛家对他的一贯真诚与明理非常感动。便无偿的资助了足够的学费让陈纪洪去求学。
星移斗转，春去春来。黄天华和蒲公英由少年步入青年。共同的生活，相互的信任和理解，爱情的种子在他们心里萌芽了。然而，封建的门当户对思想，似乎只能让他们私下里谈婚，真正的论嫁或许只是美好向往。他们巧妙周旋，推脱了许多不称心的提亲。默默厮守着那份儿真情。
世事难料。这一年的腊月二十九下午，呼啸的北风裹着雪粒，砸在脸上生痛生痛。黄天华和蒲公英分别受命到附近村里办事儿。葛家人在张罗着炸油条。据说是向锅里放的食油过多，加热后因生油起沫溢出锅外遇灶门明火而燃发火灾。当时，火借风势迅速吞噬了整个房屋。蒲公英的舅舅情急中冲进屋里抢救财物，被房上的垮塌物砸伤了身体，且中度烧伤。舅妈因突如其来的灾难备受打击而神情恍惚。
从此，黄天华和蒲公英无怨无悔的担负起了葛家担子，悉心的照顾病人，妥帖的处理葛家的内外事物；两年之后，经有威望人士的说合，葛家认黄天华为养子，并把外甥女蒲公英许配给他成婚。
光阴似箭，日月如梭。时光又穿越了多个春夏秋冬。淳朴善良的蒲公英见黄天华的父母年老体衰，生活勉强自理，便提议把黄天华的年迈父母接到葛家以方便赡养，得到全家的赞同。
天下没有不散的宴席。每个人自从出生那一刻起，就开始了与亲人们的渐别渐离。地球每绕太阳转一圈，与亲人们共有的时光就少了一天。黄天华与蒲公英相敬如宾，敬老爱幼，以孝当先，相继将四位老人养老送终。
后来，黄天华与蒲公英百年归山，将所合之墓与葛小群的坟紧紧相连，满足了生前愿望。蒲公英曾经利用中草药“黄黄苗”医治了很多很多妇女病，后来人们为了纪念她，将“黄黄苗”改名叫蒲公英。每年春夏之交，满山遍野蒲公英的花，在微风中轻轻摇晃，似乎在向人们诉说那过去的故事。
勤奋求学的陈纪洪后来应试考取功名，当上了较大的官，他勤政爱民，克己奉公，是东汉时期走出六官营村六个官人中最有成就的一位。致使陈家户成为当地的名门望族，成就了流传至今的“陈半山，韩半县”之说。为了纪念，人们把他的名字“纪洪”作为地名，沿用至今。
不知道什么时候，在葛家屋后的石缝中生长这棵葛藤树缠绕黄楝树的合体树。由于根生在石缝中，水肥条件差，树每年生长变化甚微。上油榨沟的老人们说，他们爷爷的爷爷们自小记记得这树就这么大。有人说，这树纪念了黄天华、陈纪洪、蒲公英、葛小群的友情；有的说，体现了黄天华与他父亲的亲情；也有人认为，是见证了蒲公英与黄天华的忠贞爱情！或许兼而有之。因而后人们称她为“真情树”！
【湖北老河口：“真情树”的传说】 多少年来，有很多学友、战友、工友、朋友纷纷来到“真情树”边留影留念；有许多个和睦和渴望和睦的家庭在“真情树”边拍合家欢；有好多相爱的人在“真情树”下立此存照，让“真情树”见证他们的爱情！