湖坪“装故事”是湖坪王氏独特的民俗文化活动 , 深受乐安民间群众喜爱 , 其规模宏大 , 历史悠久 。(2008年被批准列为省级非物质文化遗产保护名录)据湖坪汉上王氏景烈首修谱记载(第44页):“北宋初年 , 先祖王延年经山西太原迁吉水带源 , 后经商路过湖坪 , 见湖坪地势开阔 , 草木繁茂 , 以为修生繁衍之地 , 即将本家数十口迁入湖坪开基 , 果然家丁兴旺……
明万历年间 , 突然瘟疫流行 , 人畜死伤无数 , 当请道士说法 , 言瘟神恋其土不肯离去 , 需拜请降妖凶刹神绕村巡游七天七夜 , 方可驱走瘟神 。因此 , 王氏族长依据山西“装故事”的习俗 , 让村中十余名年轻人分别装扮成“钟馗”、“铁脚”等刹神 , 敲锣打鼓 , 摇旗呐喊 , 连续七日七夜方将瘟神赶走 , 湖坪村从此恢复了往日的平静 。
为了纪念驱瘟成功 , 尔后每年中秋节期间则举行“装故事”活动 , 随着势态发展 , “装故事”不再是单纯的驱瘟避邪形式 , 而逐渐演变成一种祈福酬神的民间娱乐活动 , 所装扮的故事情节也增加了众多历史英雄和传奇人物 , 为了彰显造福子孙万代 , 增加娱乐气氛 , 故事人物一律由1—3周岁儿童装扮 , 据说原先挑选参加“装故事”的儿童还必须出自村中有一定身份的人家 , 平民百姓难得机会 , (后来这种规矩被打破) , 按村中群众说法 , 参加过“装故事”的儿童胆子大 , 无病无灾 , 能健康成长 , 原先会遗尿的小孩“装故事”后不再遗尿 , 因此 , 家家户户都争着送自家孩子参加“装故事” , 以求健康成长 , 今后有出息 。
“装故事”传统活动时间是农历八月初九至十五 , 一个月前 , 村中王氏七房的主事人分别在本房各家精心挑选数名身体健康 , 面貌清秀的1—3周岁男女儿童 , 于初九早晨 , 集中到王氏宗祠前 , 按照故事情节的要求 , 由其它主事人帮助儿童穿着打扮起来 , (过去画脸谱现在一般不画) , 所有的服饰头盔都是根据儿童身材特制的 , 生旦净末丑角色齐全 , 莽袍折裙盔样样齐备 。
主要装扮的故事有:三国系列(空城计 , 孔明借东风 , 刘备招亲 , 吕布戏貂婵等)辕门斩子 , 穆桂英挂帅 , 白鹤楼醉酒 , 白蛇传 , 梁山伯与祝英台 , 三娘教子 , 打渔杀家等 , (以前保留的故事本上记载有30多出故事装法) 。装扮好后 , 其中一位刚满周岁的女孩要绑扎在故事架的上层铁拄上 , 铁拄顶上有一座位和C型护杆 , 用软丝带固定 , 下层故事架上站立2—3位装扮人物 , 每台故事架由四名壮汉扛抬 , 一人手持长长的T型木杆随后 , 以保护故事架上层的小孩 , 调整其动作或送水其喝 。
开始游行时 , 每台故事架前由十面红、黄、绿三色彩旗开路 , 一支十余人组成的乐队押后 , 乐器有二胡、笛子、月琴、笙、唢呐、号筒以及锣鼓等打击乐 , 演奏的主要乐曲有“南词头”:、“钻山龙”、“八板” 、“金鸡禅佛”、“麻婆子”、“枫树情”、“倒挂廉”“糜风细雨”、“纺线”、“介宝”、“五句半”等 。 , 最多时出12台故事 , 最少不得少于7台 , 一般白天在集市街道上巡游 , 观看者人山人海 , 并纷纷向故事架上抛掷糕点、水果、红包 , 以示赞赏祝福 , 场面壮观 , 热闹非凡;到了晚上 , 重新装扮起来 , 打上灯笼、火把、“窑笼”(一种铁制网状用松柴点燃的农家照明工具) , 吹吹打打 , 走村过户 , 到邻近村庄玩耍 , 长龙般的火把队伍 , 在夜色中别有情趣 , 整个活动在中秋之夜回门结束 。
“装故事”是乐安民间群众十分喜爱一项民俗活动 , 其规模之大 , 延续之悠久 , 保留之完好 , 在江南一带比较少见 。它的特点是:
1、人物众多 , 服饰华丽 , 故事性强 , 场面热闹;
【江西乐安湖坪装故事】 2、伴奏乐曲很有特色 , 既有高雅的宫廷乐曲 , 又有通俗的民间小调;
3、传统家族式的传承方式 , 被视为传家之宝而世代延续不断;
4、群众自发参与积极性高 , 表演者与观看者互动性强;
5、表演者主要是儿童 , 对其健康成长有益;
6、参与者男女平等 , 在封建社会里是对传统习俗的一种突破 。
具有以上特征的“装故事”民俗活动 , 对于研究古代群众性文化活动具有一定的价值 , 尤其是儿童参与的活动 , 如儿歌、儿童舞蹈、儿童戏耍等是非物质文化遗产项目中不可多见的内容 。
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