枣阳是光武帝刘秀故里，道教佛教神教盛行，枣阳的传说大都与刘秀分不开，与善良结缘，是淳朴乡亲们集体智慧的结晶 。
相传在西汉末年，刘秀为拯救汉室与王莽激战，莽兵逼刘秀至枣阳城内 。满城百姓恐惹杀身之祸，都关门闭户 。刘秀循街巷急奔，无处可藏 。正在危难之时，发现小东门的大和寺有一扇窗户没关好，便腾身越窗而入，藏于寺内 。许是天意，转眼间窗口被两只大蜘蛛织满蛛网 。莽兵追至，见庙门紧锁，开着的窗户又结满蛛网，料定刘秀不在里面，即转身向别处追寻而去，刘秀幸免于难 。后刘秀成就帝业，为感恩酬报，于建武年间（公元25—55年）对大和寺进行整修，并将大和寺更名为报恩寺 。
在枣北白竹园寺，也诞生几个传说，其中最传神的当属“古槐救主” 。树能救人？且听我慢慢道来：
当年，势单力薄的刘秀和王莽大军在这一带交战，由于莽军人多势众，刘秀交战时寡不敌众，夺路而逃，逃至古槐树下，已无退路 。眼见追兵铺天盖地，刘秀仰天长叹：难道天要灭我？
突然，古槐树树干“嘎嘎嘎”地自开了一道裂缝，刘秀听着那撕心裂肺的呻吟，像是母亲的召唤，他热泪夺眶而出，说时迟那时快，急忙躲藏进去，树干旋即又轻轻合拢 。泰然若素 。莽军追到古槐树下，不见刘秀身影，就继续往前追 。追兵走后，树干又裂开，刘秀在谢过古槐树救命之恩后，又去征战 。他心里时刻铭记人民群众这个伟大的母亲，终于成了一代明君 。古槐树历经沦桑，但那道裂缝再没有复原，实乃天工造就，人饰而成，像一尊端坐在莲台的菩萨，面带微笑，庄严肃穆，提示过往，真是一颗“绿树净瓶慈惠心”呀 。
【湖北枣阳传说】 枣阳滚河南岸，有个古老的集镇叫“吴家店”，因滚河的阻隔，使南来北往的客商通行极为不便 。一天，两位仙女下凡来到此地，她们是姑嫂俩 。嫂子对小姑子说：“咱二人难得来一趟，何不各施法术，为这个地方做件好事？”小姑子一听，当即叫好，抢先说：“我就在这条河上架座桥吧 。”嫂子说：“我看这里乡风淳厚，对佛道两家都很崇敬，我干脆去吴店北边的黄土岗上建座祖师殿，好让他们更方便尊佛崇道 。”姑嫂二人约定当即动手，并打赌在鸡叫时建成，谁落后就算谁输 。不料想，这姑嫂俩说的话，被一个叫花子偷听了 。小姑子施法术叫土地爷去大碑店为她运石头，嫂子则叫土地奶奶为她掌灯照亮 。鸡未叫时，小姑子的桥已经架好，她朝北一望，见嫂子的祖师殿顶还没盖上，就和嫂子开起了玩笑，“喔喔喔”地学起鸡叫来了 。嫂子一听鸡叫了，唯恐落在小姑子的后面，情急之下，她顺手抓了个人们量米用的升子倒扣在大殿顶上 。这时小姑子来了，见嫂子也已经建好了祖师殿，心里不禁为嫂子的机智叫好 。姑嫂二人相视一笑，返回天庭 。
第二天一大早，人们发现一夜之间滚河上架起了一座桥，桥北十里处的黄土岗上平空出现了一座大殿，而这座大殿的殿顶就像一个升子，却没有大粱 。正在奇怪时，一个叫花子站了出来，对大家说他偷听到的姑嫂打赌的那番话，人们这才明白是咋回事，磕头拜谢 。从此，人们把桥叫“姑嫂桥”，把殿叫作“无梁祖师殿”，香火不断 。
走在枣阳的山山水水之间，聆听那优美的传说，实在是一件幸福的事情 。二郎担山、张三丰修炼成就唐梓山、白姑娘与李生的爱情成全了千年古寺白竹园、扳倒井让白水寺更有了灵气……枣阳的传说不胜枚举，熠熠生辉 。一个个鲜活的传说如今一个个瞪大眼睛，眺望未知的远方 。这些可爱的预言家，在自己的世界里设想了多少未知的一切？它们眼睛里的算了之光比溪水还纯净，看一眼，你的视线就被过滤一遍；摸一遍，就与缭绕的传说一脉相通，与蓝天相融、与远古相携的故事一道飘飘成仙……
枣阳的传说里，人人都是主角；每一个枣阳人的心中，都有一百个春天 。