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如果要给楚文化以一种形象的象征标志 , 恐怕没有比“九头鸟”更合适的了 。“天上九头鸟 , 地下湖北佬” , 难道还有比这句俗语更形象 , 更为人们所熟知和接受的吗?然而 , 九头鸟究竟是何物?它与湖北佬有着什么特殊关系?在它那神奇的形象下包含着怎样的深层文化内涵?这些不仅会挑逗起我们的强烈好奇心 , 而且对了解中华文化的一个组成部分--楚文化的特殊性格 , 有着重要的价值 。
一、楚人的九凤神
九头鸟形象的出现 , 最早源于楚人的九凤神鸟 。出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》 , 是记载九头鸟形象的最早文献 。《山海经·大荒北经》中说:“大荒之中 , 有山名曰北极柜 。海水北注焉 。有神九首 , 人面鸟身 , 句曰九凤 。”
“九凤”所居的“大荒之中” , 虽不知其确切范围 , 却可以肯定包括楚地在内 , 因为楚人之先帝颛顼 , 与他的九个嫔妃皆葬于此 。《山海经·大荒北经》开篇就说:“东北海之外 , 大荒之中 , 河水之间 , 附禺之山 , 帝颛顼与九嫔葬焉 。”该书《海内东经》则说:“汉水出鲋鱼之山 , 帝颛顼葬于阳 , 九嫔葬于阴 , 四蛇卫之 。”附禺即鲋鱼 , 古字通用 。楚人血统的屈原 , 在《离骚》中说自己是“帝高阳之苗裔 。”这高阳即帝颛顼 。颛顼葬于汉水 , 九凤与颛顼同在一地 , 可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟 。
“九凤”的神性 , 以它的名字即可得到证明 。凤是我国古代最为崇拜的两大图腾之一 , 与龙并称 。它是吉祥幸福的象征 , 《山海经·南山经》中说丹穴之山“有鸟焉 , 其状如鸡 , 五采而文 , 名曰凤凰……自歌自舞 , 见则天下安宁 。”《尔雅·释鸟》郭璞注:“凤 , 瑞应鸟 。”《说文》:“凤 , 神鸟也……见则天下大安宁 。”由于凤凰是吉祥之鸟 , 古代有的帝王 , 如少昊 , 周成王即位时 , 据说都曾有凤凰飞来庆贺 。
楚人有崇凤的传统 。大诗人屈原在《离骚》中写到神游天国部分时 , 第一句就是:“吾令凤鸟飞腾兮 , 继之以日夜;飘风屯其相离兮 , 帅云霓而来御 。”据肖兵同志考证 , 全世界都十分流行的凤凰涅槃利用职权故事 , 最早就出自屈原的《天问》 。先秦典籍中 , 多有楚人将凤比作杰出人物的记载 , 如《论语·微子》中 , 楚狂人接舆就对孔子作歌云:“凤兮凤兮!何德之衰?往者不可谏 , 来者犹可追 。已而 , 已而!今之从政者殆而!”《庄子·人间世》中 , 也有类似的记录 。
楚人崇凤心理也得到考古资料的证明 。如1949年2月在长沙陈家大山发掘到的龙凤帛画;1963年和1971年在湖北江陵两次发现的凤踏虎架鼓、长沙马王堆汉墓的非衣帛画等 , 都是著名的发现 。尤其是马王堆帛画 , 在天堂正中人面蛇身主神周围 , 就有几只大鸟环绕 。而画面中部天堂入口处 , 也有一只鹰嘴人面怪鸟和两只长尾凤鸟 。这与屈原诗中描写的意境十分相似 。至今 , 崇凤心理在民间审美情趣中还占有重要地位 。
说过“凤” , 再来说“九” 。九 , 在中国古代是个神秘的数字 , 天高曰九重 , 地深曰九泉 , 疆域广曰九域 , 数量大曰九钧 , 时间长曰九天九夜 , 危险大曰九死一生……就连唐僧取经也是九九八十一难 , 孙悟空是九八七十二变 。为什么“九”字成为这种神秘的极数呢?据有的学者研究 , 这乃是因为“九”的本意是“九头龙”(或九头蛇)之故 。中国古代有许多关于九头龙崇拜的神话 。如《山海经》中就有“九首蛇身自环 , 食于九 。”的神话 , “九首人面蛇身而青”的相柳、以及九首食于九山霸九洲共工等神话形象 。九头龙既为人们所崇拜 , 九头鸟当然也不例外 。
在楚文化中 , 崇“九”传统也很明显 。屈原的十分有名的系列作品 , 就叫做“九歌” 。这是屈原被放逐时 , “见俗人祭祀之礼 , 歌舞之乐 , 其词鄙陋” , 故而“更定其词” , 在楚地民歌的基础上修改而成的 。屈原还有一个作品叫“九章” , 他的学生宋玉则有“九辩” 。《选游》一诗中 , 屈原曾写道:“朝濯发于阳谷兮 , 夕晞余身于九阳 。”《楚辞》中许多地方用到“九”字、如九天、九畹、九州、九疑、九坑、九河、九重、九子、九则、九首、九衢、九合、九折、九年、九逝、九关、九千、九侯等等;连帝颛顼的后宫 , 也是“九嫔” 。可见“九”在楚地信仰中影响之大 。
综上所述 , 人面鸟身而九首的九凤 , 是楚人先祖所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象 , 它是我国九头鸟形象的最早原型 。
二、从鸟神到鸟怪
《山海经》中的九凤 , 是一个鸟神或神鸟无疑 。然而 , 此后 , 九凤却从中国文献上神秘地消失了 , 取而代之出现的种种冠以其它名称的九头鸟 , 不仅完全丧失了神性 , 而且随着时间的推移每况愈下 , 成了一个道道地地的鸟怪
从汉末至唐宋 , 古文献中的"九头鸟"有着种种不同的称呼 , 主要的是:
1、鬼鸟(鬼车)
《孔子集语·博物》引《白户录》上:“鬼车 , 昔孔子、子夏所见 , 故歌之 , 其头九首 。”
《天中记》卷五十九引《本草》:"鬼车 , 晦暝则飞鸣 , 能入人家收人魂气 , 一名鬼鸟 。此鸟昔有十首 , 一首为犬所噬 , 犹言其畏狗也 , 亦名九头鸟 。
2、鶬(奇鶬、鶬鸆等)
《广博物志》卷四十引《韩诗》:“孔子与子夏渡江 , 见鸟而异之 , 人莫能名 。孔子曰:'鶬 , 尚闻河上人歌云:鶬兮鹄兮 , 逆毛衰兮 , 一身九尾长兮 。'”
《昭明文选》中郭璞《江赋》:“若乃龙鲤一角 , 奇鶬九头 。”
《正字通》:鶬鸆 , 一名鬼车鸟 , 一名九头鸟 。状如鸺鶹 , 大者翼广许 , 昼盲夜暸虔 , 见火光辄堕 。
3、姑获鸟(或女鸟)
《玄中记》:“姑获鸟能收人魂气 , 今人一云乳母鸟……时人亦名鬼鸟 。”
4、九头鸟
《三国典略》:“齐后花园中有九头鸟见 , 色赤 , 似鸭 , 而九头皆鸣 。”
此外 , 尚有苍鸆 , 逆鶬、夜飞游女等名称 。之所以会出现这么多不同名称 , 可能是九头鸟形象从楚地传开后 , 各个地区对其的不同称呼 。
后世这些九头鸟 , 与楚人九凤形象有渊源关系有迹可寻 。例如:“九头鸟”又称“鬼鸟” , 据学者考证 , 在古代 , "九""鬼"通用 。例如 , 《史记》中的《殷本纪》与《鲁仲连邹阳列传》中 , 都记载商纣王以九侯、鄂侯、文王为三公 。但在《礼记》与《战国策》中 , "九侯"改作"鬼侯" 。《括地志》云:"相州滏阳县本南五十里有九侯城 , 亦名鬼侯城 , 盖殷时九侯城也 。""九"与"鬼"既通用 , 从神性的九凤 , 易名为妖怪的"鬼鸟"或"鬼车" , 显然是与九头鸟由神演化为妖的历史事实相契合的 。又如“乳母鸟”、“女鸟”之名 , 皆以九头鸟为女性 , 我们都知道 , 在封建社会时期 , 龙为皇帝的象征 , 凤则被用于皇后 , 我国女性以“凤”为名的比比皆是 , 男性以“凤”为名的就较为少见了 。
九凤本是吉祥神鸟 , 但后世文献中的九头鸟 , 则妖气十足 , 主要表现是:
其一 , 滴血降灾 , 摄人魂气 。唐人刘恂《岭表录异》云:“鬼车 , 春夏之间 , 稍遇阴晦 , 则飞鸣而过 。岭外尤多 。爱入人家摄人魂气 。或云九首 , 曾为犬啮其一 , 血滴之家 , 则有凶咎 。”
其二 , 点血儿衣 , 取人小儿 。《天中记》说:“姑获鸟能收人魂气 , 今人一云乳母鸟 。言产妇死化作之 。能取人之子以为已子 。胸前有两乳 , 有小子之家则血点其衣以为志 , 今时人小儿衣不欲露者 , 为此也 。”
其三 , 形象丑陋 , 性情凶暴 。宋人周密《齐东野语》中说它:"身圆如箕 , 十脰环簇 , 其头有九 , 其一独无 , 而鲜血点滴 , 如世所传每脰各生两翅 , 当飞时 , 十八翼霍霍竟进 , 不相为用 , 至有争拗折伤者" 。(脰 , 即脖子) 。
此外 , 据说它还喜欢人们剪下的指甲 , 以便从中得知人们的祸福 。谁有灾祸 , 它就落在谁家屋上鸣叫(《岭表录异》卷中) 。传说宋代景定年间 , 皇帝得了病 。有一天 , 忽然青天大白日地看见九头鸟站在门前捣衣石上 , 哀鸣啾啾 。当天晚上 , 皇帝果然病死了 。此外 , 据说它还喜欢人们剪下的指甲 , 以便从中得知人们的祸福 。谁有灾祸 , 它就落在谁家屋上鸣叫(《岭表录异》卷中) 。传说宋代景定年间 , 皇帝得了病 。有一天 , 忽然青天大白日地看见九头鸟站在门前捣衣石上 , 哀鸣啾啾 。当天晚上 , 皇帝果然病死了 。
九头鸟即是大灾星 , 人们对它的态度自然就不友好了 。南朝梁人宗懔在《荆楚岁时记》中 , 记载了当时楚地风俗:"正月夜多鬼鸟度 , 家家槌床打户 , 捩狗耳 , 灭灯烛以禳之 。"周密《齐东野语》中也说:"故闻之者 , 必吠犬灭灯 , 以速其过泽国 。"
三、千年毁誉之争
受人崇拜的九凤为何消失 , 取而代之以九头鸟怪呢?它为什么会由神变妖 , 由何时何地变为妖怪的呢?这是中国文化史上一个令人困惑的谜
好在古代文献上还是留有一些线索 , 为我们解开这个谜提供了方便 。我们来看宋代著名诗人梅尧臣的一首《古风》:
昔时周公居东周 , 厌闻此鸟憎若仇 。
夜呼庭氏率其属 , 弯弧俾逐出九州 。
自从狗啮一首落 , 断头至今清血流 。
迩来相距三千秋 , 昼藏夜出如鸺鶹 。
每逢阴黑天外过 , 乍见火光辄惊堕 。
有时余血下点污 , 所遭之家家必破 。
民间文学主要在口头流传 , 这个故事何时何地由何人记录在文献上 , 很大程度出自偶然 。例如盘古开天辟地最早见于三国时徐整的《三五历记》 , 伏羲女娲兄妹婚最早于唐代才产生 。同理 , 梅尧臣的这首诗 , 很可能是记载的一个古老传说 。尤为重要的是:这个传说的内容 , 与历史史实甚为弥合 。
据史书记载 , 周武王死后 , 其子年幼 , 由弟周公旦摄政 , 七年后 , 周公还政于长大成人的侄儿 , 是为周成王 。当时有人进谗言 , 说周公早想篡位 。年轻的国王加害于周公 , 吓得周公逃往楚国去了 。后来周成王从周公的一份祭天祷祠上 , 发现周公对自己一向忠心耿耿 , 后悔自己的鲁莽 , 于是杀了进谗言者 , 把周公又从楚国接回 。
必不给周公以“政治避难” , 会将他引渡回去 。由于周公曾避难于楚 , 对楚人的九凤神必然熟悉 。
历史上 , 周、楚的确是死对头 。周昭王率军亲征 , 竟死于汉水之中 , 成为异乡之鬼 。周人对楚人之恨可想而知 。我们知道:一个民族的神 , 在它的敌对民族那里必然会被说成妖 。象埃及大神沙特(sat) , 在希伯来人《圣经》中就变成了撒旦(satan) 。我国东夷部族之神蚩尤 , 在华夏族那里便成了能飞沙走石的妖怪 , 周人将楚人的九凤图腾说成妖怪 , 并编出天狗断其一首的故事 , 也符合这条比较神话学的基本规律 , 至于是周公本人确有此事 , 还是民间传说附会于周公身上 , 那倒是无关紧要的 。
天狗咬断九头鸟一首的情节 , 更露出周人编故事的马脚 。古代南方对"九"尤有神秘感 , 认为"九"为极数 , 故"九凤"本来就是九头 。而北方则不同 , 南方是"九阳" , 前面已说过;北方神话中却是"十阳" , 象羲和生十日 , 羿射九日留一日的故事 , 都很著名 。他们把楚人的九凤 , 说成十头而被天狗咬去一头 , 显然是按他们的传统习惯 , 在编故事时把崇"十"的心理自然融汇进去了 。
长期僻居关中的秦国 , 最后终于扫灭了包括楚国在内的六雄 , 统一了全中国 。这对楚文化传统的传播当然不利 , 所以《山海经》后 , 九凤神的形象便完全消失了 , 而作为鸟妖的九头鸟形象 , 则在全国普遍流传开来 。包括荆楚在内 , 对"鬼鸟"吠犬驱赶 , 已沿习成俗了 。
然而 , 就象历史上的"楚虽三户 , 亡秦必楚"一样 , 当九头鸟以妖怪形象风行全国时 , 一个美丽迷人的故事 , 却从楚地蜕变出来 , 并迅速流传开去 。这就是从姑获鸟中变异出来的羽衣仙女故事 。鲁迅《古小说钩沉》中辑有这个故事:
"姑获鸟昼飞夜藏 , 盖鬼神类 , 衣毛为飞鸟 , 脱衣为女人 。一名天帝少女 , 一名夜行游女 , 一名钩星 , 一名隐飞 。鸟无子 , 喜取人子养之以为子 。今时小儿之衣不欲夜露者 , 为此物爱 , 以血点其衣为志 , 即取小儿也 。故世人名为鬼鸟 , 荆州为多 。昔豫章男子 , 见田中有六七女人 , 不知是鸟 , 匍匐往 , 先得其毛衣 , 取藏之 , 即往就诸鸟 。诸鸟各去就毛衣 , 衣之飞去 。一鸟独不得去男子取以为妇 , 生三女 。其母后使女问父 , 知衣在积稻下 , 得之 , 衣而飞去 。后以衣迎三女 , 三女儿得衣亦飞去 , 今谓之鬼车?
这个故事显然脱胎于九头鸟怪传说 , 编故事者甚至知道姑获鸟即鬼鸟或鬼车 。顺便说一句 , 按照传说 , 鬼车之得名 , 即来源九头鸟十八翼霍霍竟进所发出来的尤如人力车般的声音 。但编故事者摒弃了"九头"的怪诞形象 , 以避免勾起人们对滴血降灾的鸟怪的记忆 。他打破了一般人心目中"鬼鸟"或"鬼车"是不祥之物的心理定势 , 以"衣毛为飞鸟 , 脱衣为女人"的奇特幻想 , 并以凡人与仙女配婚 , 男耕女织的美好愿望 , 深深地打动了人们的心 。以致它超越了时空限制而升华起来 , 成为中国民间故事中一个十分流行的母题 。几乎历代笔记小说 , 从敦煌石室藏书中的《田章》 , 到《聊斋志异》中的"竹青" , 都有不少这个故事的变体 。它还融入其它故事 , 如四大传说之一的《牛郎织女》 , 就借用了其中盗天衣成婚的情节 。
尤其值得指出的是:中国羽衣仙女故事 , 是世界上极为流行的这类故事的东亚类型的故乡 。据西方权威性的民间故事工具书AT分类法记载:这类故事遍及全世界五十多个国家与民族 , 已发现的异文达1200多篇 , 称得上是世界最流行的故事 。日本学者君岛久子教授在她的《东洋的女仙们》一文中 , 说这个故事是由中国传到日本去的 , 其历史记载比日本早几百年之久 。
世界上最早记载羽衣仙女故事的 , 是晋人干宝的《搜神记》、郭璞的《玄中记》和北魏郦道元的《水经注·江水》 。而这些记载中故事发生的地点 , 就在楚地--湖北阳新与江西豫章 。
【九头鸟与楚文化】 中华民族是一个大的民族集团 , 中华文化是从远古以来各族人民劳动与智慧积淀而成的文化 , 是由许多部分融铸组合的一个大系统 。在这个大系统中 , 还存在着许许多多子系统 , 这些子系统同样对人们的思想意识、精神风貌、心理气质等有着巨大而持久地影响 。换句话说 , 我们不仅要看到中华文化的共性 , 而且还应该注意各地区、各民族文化的个性 。俗话说:“十里不同风 , 百里不同俗 。"
民俗往往是各地文化特色的一个标识 。
九头鸟传说在中国流传了几千年 , 它的演变本身就是一部活动着的文化交流史 。它即是南北文化融合与中华民族集体创造的结晶 , 又体现了作为中华文化的一分子的楚文化的独特风格 。它由神变妖 , 由妖变仙女的戏剧性变化 , 体现了楚文化在民间传承中顽强的心理定势 。通过对九头鸟形象中文化内涵的分析 , 我们可以随着它走进楚文化的深层结构之中 。
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