【余姚蚕俗】 余姚境内种植桑树 ， 历史悠久 ， 种桑养蚕先秦之前已经盛行 ， 新石器时代已有蚕桑 ， 已有4000多年历史 ， 也是浙江蚕乡的重要组成部分 ， 民众养蚕是旧时农户—项重要的经济收入来源 。乡中俗语有 ， “懒婆娘勿养蚕 ， 嫁妆不见绸” ， 传统上对养蚕非常重视 。上世纪九十年代前 ， 余姚境内养蚕业也是一个重要的农业支柱产业 ， 姚西马渚区、临山区、姚东丈亭区、姚南梁弄区 ， 都是养蚕产地 ， 都有供销社专门收购的蚕业门市部 ， 都有指标下达到各村 。
养蚕是一桩既辛苦又有一定风险的农业生产 。养蚕妇在饲养过程中不能睡上一个囫囵觉 ， 若稍有不慎 ， 就会引起“倒蚕”而前功尽弃 。正因为蚕宝宝很“娇气” ， 再加上旧时缺少科学养蚕的道理 ， 故而在养蚕时就比其他生产劳动有独特的习俗和禁忌 。
旧时农家在养蚕数月前就开始有意识地谁备了 。每当大年三十夜 ， 主妇择取大木红炭数枚 ， 理于铜火熜内 ， 至第二天新春初一不灭 ， 此俗称“蚕花火” 。
正月十四日 ， 俗传为“蚕生日” ， 养蚕户皆炒糯谷为“孛箩花” ， 供于蚕房 ， 以祭蚕太婆 。元宵佳节乡村向来有舞龙习俗 。在村中广场舞龙之时 ， 龙灯上偶有“龙须”、“龙鳞”等纸片抖落 ， 围观姑娘媳妇婆妈往往拥挤争抢 ， 这就是所得“抢蚕花” 。
马渚一带 ， 过去盛行龙灯巡行蚕俗 ， 各村厅堂均设香案 ， 养蚕人家作“蚕茧果”(用粳米粉做成蚕茧装．有白色或青绿色 ， 可食用)以祭 ， 俗称“龙王斋” 。祭时锣鼓喧天 ， 鞭炮火铳齐呜、舞龙者在露天广撒茶叶米(茶叶和米拌和而成) ， 男女老少用衣巾布帛分相接取 ， 谓之“枪蚕花米” 。
姚江区域一带 ， 每年农历二月二十三 ， 许多村庄要举行“踢蚕花”庙会 。养蚕妇女集中于族中祠堂 ， 摆上供品 ， 点燃香烛 ， 用小蔑爿包以彩纸作蚕状 ， 称“蚕花” 。祭后均各自带回家中 。以上这些象征性的“蚕花”求来之后 ， 有的放置在灶君殿前 ， 有放在蚕架上 ， 也有的贴在蚕房墙上 ， 皆为祈求当年养蚕顺利 ， 蚕壮茧大 。
春日暖暖 ， 桑枝抽出嫩叶 ， 养蚕季节来临 。婆嫂姑媳洗笾晒蚕具 ， 刷洗蚕房 ， 忙碌起来 。在整个养蚕过程中 ， 更有许多习俗与禁忌 。
蚕刚从蚕籽中孵化出来时称“乌毛” 。蚕一生要眠四次 。而乡间俗称眠为“幼” 。每次眠分别称幼一、幼二、幼三、幼大 。第四次眠 ， 不能叫“幼四” ， 因为“四”是“死”的谐音 ， 故讳之 。
蚕房内忌讳更多 。蚕在笾上蠕动吃桑叶 ， 不能叫“爬”而要呼“行” ， 蚕房内禁呼“蛇”、“鼠” 。到过产妇房中的人 ， 称“落暗房” ， 也是不准进蚕房的 。养蚕者须衣着整洁 ， 不能涂脂抹粉 ， 不可吃大蒜、酒类及异味食物 。还不可敲击门窗 ， 高声喧哗 ， 避免惊吓蚕宝宝 。
蚕老之后 ， 就要上簇作茧 ， 俗称“上山” 。蚕山用干净稻草架搭 。养蚕妇用夹筛将蚕担到蚕山上 ， 过露天要用笠帽盖住 ， 不可使蚕宝宝受惊 。上山后 ， 在门边放上铁器和镜子 ， 据说能驱邪避雷 。俗话说“麦要上仓 ， 丝要上行” ， 只有当茧卖到茧行时 ， 才能算一期蚕真正养毕 。
如今随着养蚕科学的不断普及 ， 有些习俗和忌讳已经淡化了 ， 其中不吃异味食物、不可敲击门窗一类科学的禁忌 ， 仍在民间保存流传着 。还有一些禁忌 ， 明明知道不符合道理 ， 但人们为了满足某种心理愿望 ， 还是照前辈传下来的习俗在做 。