望江人的“四礼八节” _文化百科

望江境内，没有不讲四礼八节的地方。说起四礼八节，人人皆知，那是礼仪，是要遵循的习俗。但望江人中，似乎并没有什么人能说得清楚，什么是四礼八节。既没人知道四礼，也没人说得清楚哪些节属八节。有的人以为，讲四礼八节，不过就是一种象征符号，并无实际上的内涵。
但实际上，在先民中，四礼八节是存在的。而且是具体的。只是后人，将四礼八节的理解产生了错误，有的将“礼”看成了“节”，有的将“时节”当成了“礼节” 。因此，在邑人中问及这一众所周知的礼仪内涵时，得到的是各说各的理的回答。
比如，有人称八节，是二十四节中的八个节令。也就是“立春、春分，立夏、夏至，立秋、秋分，立冬、冬至”等。也有的称八节乃：大年(春节)、端午、中秋、重阳，原来还有哪些也搞不清楚了。而四礼，则是生伢礼(生日礼、寿礼)、婚嫁礼、丧葬礼、年节礼等。
事实上，与四礼八节并提的还有另一个概念：四时八节。这也就是：春夏秋冬四时与立春、春分，立夏、夏至，立秋、秋分，立冬、冬至等八节。古人们应时、应节，开展着诸多庆祝、庆典活动，都是遵此而行。四时八节，纯属四时时令气节的事，与我们所称的四礼八节，是关乎礼仪的事，没有一点关联。
关乎礼仪的四礼八节，是先祖先民们人与人之间的礼尚往来定下的标准，以及按此标准对待一年中八个重要的时节，原本是需要严格执行的。
首先是“四礼”，这个“礼”不是节，而是“品”，是要遵循的礼节中必要达到的四种“礼品” 。这四样礼品，包括“肉、鱼、面、蛋”，主要取其象征性的意义，而不是价值。
首先是肉，代表的是富有贵重，不是稀少之物，人人可以办得到，但相对又是比较贵重的食物。鱼，取其谐音馀，寓意为年年有馀或有吃有馀。面，代表着长寿，至今仍有是说，称长寿面。蛋，寓为完美、团圆。
四礼品，是送亲友的最基本的四宗并不难办到的礼物。通常，只要备得有此四宗便够了，无论是谁，能在八节中收到这样的礼物，都是值得高兴的事。在并不富有的先民时代，小民百姓，亲友往来，要按八节办齐，也不是一件易与之事。故而，四礼八节被视为居家生活中一件很大的事。往往在谈婚论嫁、拜师就学等大事件中都会明确提出来。
至于八节，乃是指春节、元宵、清明、端午、立夏、中元(月半)、中秋、重阳等八个节日。望江民间，直至上个世纪中叶，大多地区都还实际上遵守着。
只不过，作为礼尚往来，需要送礼的，八节则早己减化成为三大节。即春节、端午、中秋等三个大节。其余，元宵变成了各自家中的自庆，一般不送礼物给亲友。清明节演义成扫墓、祭祖，中元节成单一祭祖而不扫墓。立夏节，渐渐被淡化，不再隆重，但在城关地区，建国前后一直都有立夏吃夏醅的习惯。一般不送礼，只送些“夏醅”给就近居住的亲友分享。重阳节，豋高之习被逐渐地文人化，是此较早地退出八节的大节之一。
是以望江先民们创造方言时便道出了：“过脱重阳无是节，一高(次或场)雨来一高雪” 。流露的也是大节到重阳为止的意思。
到目前为止，望江人仍旧在过的节日，实际上也还有除“立夏与重阳”之外的六个。只是无论是老亲还是新亲，送礼的节都一概只送六节中的三节。望江先民们对这三节的重视也恐怕是早就与其他节有区别的。
是以，望江方言中有一句“端午日死外母一一漏了节”的说法，从中我们不难看出：端午节是女婿必得要给丈母娘送礼的大节。自古以来，大家都非常重视。
随着时间的推移，节在变化中沉浮，有的省了，淡出了我们的生活。有的赋予了新的含义，被重新梳理后再次凸现出来。如重阳敬老节便是重光的八节之一。不过内涵已变了，庆节的方式也非原来的四礼八节的概念。
时至今日“四礼”的礼物、礼品也早早的就变了，在婚嫁中，礼品不仅数量上远远超过一了“四礼”，质量上也有不断提升的趋势。鱼肉而外，名烟、名酒，名贵补品也不断地加入其中，远不是先祖们的宗旨。
望江人似乎有先知先觉，对这样的改变不以为然，故而早早地放下了话：礼多人不怪。只不过，讲这话的却不止于望江人。望江人另有望江人自已的独创：
望江人爱说：“嗯多礼，我就不作礼！”
【望江人的“四礼八节”】何谓“作礼”？是望江人，一听便知，用不着解释。