民间结婚时 , 用红纸写上“螽斯衍庆”四个大字贴在花轿顶上 , 预祝男女媾和之后 , 繁衍茂盛 。女孩出嫁 , 要带上茶叶、花生、黄豆、芝麻、红蛋等 , 亦是预祝繁衍的信物 。
客家有些地区娘家还陪送一对“公婆鸡”、“报生鸡” , 婚后送灯 , 打甑盖等等 , 都是一些求生、催生的预祝 。这些都表示男女双方在结合之际 , 各自父母就寄予“传宗”、“发家”的美好心愿和强烈企望 。
完婚之后 , 一旦新家庭迟迟不能添丁 , 当父母的便着急万分 , 而妇人似有愧父母、丈夫和祖先 , 在人前低人一等 , 抬不起头来 。于是拜神祈育 。古人不明生育道理 , 生子被认为是神灵赐予 , 所以婚后数年不育 , 便要祈神庇佑 。客家人崇拜的子嗣神有:送子观音、九子圣母、送子娘娘、吉祥菩萨、花公花婆、葡萄老爷、佛母娘等 。各地又有不同的敬仰 , 如广东主要崇拜送子观音、九子圣母等 , 闽西、赣南客家人主要信奉送子观音和吉祥菩萨 , 许多地方寺庙都设有一尊“吉祥哥”或称“吉祥菩萨” , 民间把他尊为生殖之神 , 大多用木头雕刻 , 高一尺许的小男童 , 有的裸体 , 有的穿花衣 , 下着开裆裤 , 阳具露在外 。女人祈子必请他庇佑 。
祈子时 , 母女或婆媳往往是先朝拜大菩萨 , 如观音、弥勒 , 然后走到“吉祥哥”前 , 虔诚地加以顶礼膜拜 , 拜毕 , 女儿站在旁边 , 面颊飞红 , 母亲(婆婆)代为祈祷(或自己) , 念道:“吉祥哥 , 吉祥哥 , 聪明伶俐福定多;请您勿在厅中坐 , 保佑捱女(捱新妇)生个靓阿哥 。”边念边抚摸“吉祥哥”的“雀雀”(阴茎) , 搓下一些粉末 , 用红纸包好带回家里冲水给女儿(新妇)饮用 , 从此期望得到生育 , 有的大胆妇人 , 求子心切 , 母亲已过世由婆婆陪同 , 也顾不得害羞 , 照样祈求 。
【客家生育习俗之求育】 “吉祥哥”的“雀雀”被刨之殆尽后 , 寺庙住持便请人用粘土补上 。“吉祥哥”胸前有的挂着一个红兜兜 , 为的是让人献“香火钱” , 这是寺庙的一笔收入 , 对祈育者也是十分情愿之事 。就是求所不得 , 也绝不后悔 , 只怪祖先风水不好 , 命运注定 。这位“吉祥哥”不知哪路神灵 。佛教二十天神中有一位“吉祥天女” , 原为古印度婆罗门教命运、财富女神 , 后来佛教吸收为护法神 , 是位身着后妃衣裳 , 极为端庄、深受民间爱戴的女神 。女性是生育的象征 , 这位“吉祥哥”是否是“吉祥天女”演化 , 或是她的兄弟 , 或是她派生为人间的“香火”操劳之神?
有的地方把自然物当作送子神灵而顶礼膜拜 。福建上航县紫金山上有一座麒麟殿 , 殿前有一块长条形的石头 , 竖立在天井边 , 当地客家人视之为送子神灵 , 称“摸子石” , 常有一些求育心切的少妇前往祈育 。其祈育方式很特别:少妇们趁暮色降临之时 , 悄悄走到“摸子石”前 , 解开衣襟 , 肚皮在“摸子石”上轻轻摩擦几下 , 尔后扣好衣服 , 心里怀着受孕奢望悄然离去 。赣南兴国县等地客家人很信奉觋公 , 妇女不孕 , 请觋公跳觋“包花” , 祈求生育;怀孕期怕小产 , 请觋公“藏海水”保平安 。
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