唐宋八大家 ， 又称唐宋古文八大家 ， 是中国唐代韩愈、柳宗元和宋代苏轼、苏洵、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩八位散文家的合称 。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖 ， 欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物 ， 王安石、曾巩是临川文学的代表人物 。他们先后掀起的古文革新浪潮 ， 使诗文发展的陈旧面貌焕然一新 。
明初朱右选韩、柳等人文为《八先生文集》 ， 遂起用八家之名 ， 实始于此 。明中叶唐顺之所纂《文编》中 ， 唐宋文也仅取八家 。明末茅坤承二人之说 ， 选辑了《唐宋八大家文钞》共164卷 ， 此书在旧时流传甚广 ， “唐宋八大家”之名也随之流行 。自明人标举唐宋八家后 ， 治古文者皆以八家为宗 。通行《唐宋八大家文钞》164卷 ， 有明万历刻本及清代书坊刻本 。清代魏源有《纂评唐宋八大家文读本》8卷 。
八大家中苏家父子兄弟有三人 ， 人称“三苏” ， 分别为苏轼、苏洵、苏辙 ， 又有“一门三学士”之誉 。故可用“唐有韩柳 ， 宋为欧阳、三苏和曾王”概括 。
韩愈(768－824)
韩愈 ， 字退之 ， 世称韩昌黎 ， 河南人 ， 唐代杰出的文学家、思想家 ， 古文运动的领袖 ， ”唐宋八大家”之首 ， 在中国散文发展史上地位崇高 ， 苏东坡称赞他为”文起八代之衰” 。他的文章气势宏大、豪逸奔放、曲折多姿、新奇简劲、逻辑严整、融会古今 ， 无论是议论、叙事或抒情 ， 都形成独特的风格 ， 达到前人不曾达到的高度 。
柳宗元(773-819)
柳宗元 ， 字子厚 ， 祖籍河东 ， 世称柳河东 ， 生于长安 ， 贞元初年进士 ， 官监察御史 。顺宗时 ， 王叔文执政 ， 他任礼部员外郎 ， 锐意推行政治改革 。不久 ， 王叔文失败 ， 他也被贬为永州司马 ， 迁柳州刺史 。在南方凡十四年 ， 死于柳州 。唐代著名的思想家和杰出的文学家 。作为唐代古文运动倡导者和唐宋八大家之一 ， 柳宗元反对六朝以来笼罩文坛的绮靡浮艳文风 ， 提倡质朴流畅的散文 。著有《柳河东集》四十五卷 ， 《外集》二卷 。
欧阳修(1007－1072)
欧阳修 ， 字永叔 ， 祖籍江南西路吉州永丰县(今属江西)号“醉翁”、“六一居士” ， 杰出博学的散文家 ， 宋代散文革新运动的卓越领导 ， 唐宋八大家之一 。由于忧国忧民 ， 刚正直言 ， 欧阳修宦海升沉 ， 历尽艰辛 ， 但是创作却”愈穷则愈工” 。他取韩愈”文从字顺”的精神 ， 极力反对浮靡雕琢、怪僻晦涩的“时文” ， 提倡简而有法、流畅自然的风格 ， 作品内涵深广 ， 形式多样 ， 语言精致 ， 富情韵美和音乐性 。许多名篇 ， 如《醉翁亭记》、《秋声赋》等 ， 已千古传扬 。
苏洵、苏轼、苏辙
苏洵 ， 字明允 ， 号老泉 ， 眉州眉山人 。苏洵和他儿子苏轼、苏辙被合称为“三苏” 。他的散文主要是史论和政 ， 他继承了《孟子》和韩愈的议论文传统 ， 形成自己的雄健风格 ， 语言明畅 ， 理反复辨析 ， 很有战国纵横家的色彩；有时不免带有诡辨气息 ， 是其短处 。著有《嘉佑集》 。
苏轼(1037－1101) ， 字子瞻 ， 一字和仲 ， 号东坡居士 ， 生于四川眉山 。北宋大文学家、书画家 ， 有多方面的创作才能 ， 在诗、词、散文、书画等方面取得了独到的成就 。世称苏东坡 。
苏辙(1039－1112) ， 字子由 ， 一字同叔 ， 号栾城 ， 晚号颍滨遗老 ， 四川眉山人 。他在父兄的熏陶和影响下 ， 自幼博览群书 ， 抱负宏伟 。宋徽宗继位 ， 他遇赦北归 ， 寓居颍昌 ， 闭门谢客 ， 潜心著述 ， 过了十二年闲适而孤独的生活 。政和二年病逝 ， 终年七十四岁 。著有《栾城集》、《栾城后集》 。
王安石(1021－1086)
王安石 ， 字介甫 ， 号半山 ， 曾封荆国公 ， 后人称王荆公 ， 谥文 ， 又称王文公 。抚州临川(今江西抚州)人 。北宋著名政治家、思想家、文学家 。中国散文史上著名的“唐代八大家”之一 。他的散文峭直简洁、富于哲理、笔力豪悍、气势逼人、词锋犀利、议论风生 ， 开创并发展了说理透辟、论证严谨、逻辑周密、表达清晰、熔事和议论于一炉的独特散文文体 。
曾巩(1019-1083)
曾巩 ， 字子固 ， 建昌军南丰县人(属今江西) ， 宋代新古文运动的重要骨干 ， 唐宋八大家之一 。“十二岁能文 ， 语已惊人”的曾巩 ， 资质警敏聪慧；成年后 ， 因文才出众 ， 备受当时文坛领袖欧阳修赏识 。曾巩有浓厚的儒家思想 ， 主张先道后文 ， 极重视作家的道德修养 。他的学术和文章 ， 生前已传誉遐迩 ， 身后更盛名不衰 。曾巩散文作品甚丰 ， 尤长于议论和记叙 。他的议论文立论精策 ， 不枝不蔓 ， 纡徐曲折 ， 从容敦厚；记叙文则思玫明晰 ， 俯仰尽意 ， 精练生动 ， 耐人寻味 。
苏洵、苏轼、苏辙
苏洵 ， 字明允 ， 号老泉 ， 眉州眉山人 。苏洵和他儿子苏轼、苏辙被合称为“三苏” 。他的散文主要是史论和政 ， 他继承了《孟子》和韩愈的议论文传统 ， 形成自己的雄健风格 ， 语言明畅 ， 理反复辨析 ， 很有战国纵横家的色彩；有时不免带有诡辨气息 ， 是其短处 。著有《嘉佑集》 。
苏轼(1037－1101) ， 字子瞻 ， 一字和仲 ， 号东坡居士 ， 生于四川眉山 。北宋大文学家、书画家 ， 有多方面的创作才能 ， 在诗、词、散文、书画等方面取得了独到的成就 。世称苏东坡 。
苏辙(1039－1112) ， 字子由 ， 一字同叔 ， 号栾城 ， 晚号颍滨遗老 ， 四川眉山人 。他在父兄的熏陶和影响下 ， 自幼博览群书 ， 抱负宏伟 。宋徽宗继位 ， 他遇赦北归 ， 寓居颍昌 ， 闭门谢客 ， 潜心著述 ， 过了十二年闲适而孤独的生活 。政和二年病逝 ， 终年七十四岁 。著有《栾城集》、《栾城后集》 。
王安石(1021－1086)
王安石 ， 字介甫 ， 号半山 ， 曾封荆国公 ， 后人称王荆公 ， 谥文 ， 又称王文公 。抚州临川(今江西抚州)人 。北宋著名政治家、思想家、文学家 。中国散文史上著名的“唐代八大家”之一 。他的散文峭直简洁、富于哲理、笔力豪悍、气势逼人、词锋犀利、议论风生 ， 开创并发展了说理透辟、论证严谨、逻辑周密、表达清晰、熔事和议论于一炉的独特散文文体 。
曾巩(1019-1083)
【唐宋八大家】曾巩 ， 字子固 ， 建昌军南丰县人(属今江西) ， 宋代新古文运动的重要骨干 ， 唐宋八大家之一 。“十二岁能文 ， 语已惊人”的曾巩 ， 资质警敏聪慧；成年后 ， 因文才出众 ， 备受当时文坛领袖欧阳修赏识 。曾巩有浓厚的儒家思想 ， 主张先道后文 ， 极重视作家的道德修养 。他的学术和文章 ， 生前已传誉遐迩 ， 身后更盛名不衰 。曾巩散文作品甚丰 ， 尤长于议论和记叙 。他的议论文立论精策 ， 不枝不蔓 ， 纡徐曲折 ， 从容敦厚；记叙文则思玫明晰 ， 俯仰尽意 ， 精练生动 ， 耐人寻味 。