“基因”(Gene)一词是怎么来的?| 商周专栏( 三 )


天性
, 即黄色……”
从文中的语境来看 , 科伦斯用
“天性”描述的其实是控制性状的单个基因 , 而不是所有遗传物质的总和 。 所以 , 他虽然用的是“天性”这个词 , 但和孟德尔用的“因子”这个词一样 , 代表的都是基因 。 科伦斯之所以选择“天性” , 而没有使用“因子” , 一个可能的原因是受他的导师慕尼黑大学植物学家卡尔·威廉·冯·内格里(CarlWilhelmvonN?geli)的影响 。 就在科伦斯进入慕尼黑大学的前一年(1884年) , 内格里发表了他的巨著《生命进化的机械生理学理论》(Mechanisch-physiologischeTheoriederAbstammungslehre) , 里面谈到遗传物质的时候 , 使用的就是“天性”
(Anlage)这一名词 。 但信奉融合遗传的内格里用“天性”
(Anlage)一词描述的不是基因 , 而是整体上的遗传物质 。
无论是孟德尔 , 还是科伦斯 , 两人都清楚地意识到基因这种物质的存在 , 但并没有为它去创造一个新的名词 , 而是试着用已经存在的名词对其进行描述 。
真正尝试为基因去创造新名词的 , 首先是德·弗里斯 。
德·弗里斯的“泛生子”(Pangene)
德·弗里斯1848年出生在荷兰 , 30岁生日那天他获得了荷兰阿姆斯特丹大学的植物生理学教授职位 , 并在同年当选为荷兰科学和艺术学院的会员 。 1899年 , 德·弗里斯写出了他的代表作之一《细胞内泛生论》