本文转自：北京邮电大学出版那么到底发生了什么事？在经历了10年野蛮成长的人类太空探险之后...|探测太空的新技术( 四 ) 本文转自：北京邮电大学出版

国际空间站
今天，几乎所有载人航天任务都是向国际空间站（ISS）输送宇航员，或者接他们返回地球。
ISS是16个国家间的合作，从1998年开始，经历了10年的建设。 ISS绕地飞行的轨道处于LEO的最低区域，高度在330千米至410千米，大约是横穿冰岛的距离。这样近的距离，使得在夜空中可以用肉眼非常容易地看到它。它的体积比人们意识到的要庞大，重量相当于320辆汽车，长度跨越一个美式足球场。
目前，有来自15个国家的216人到过ISS 。他们都在ISS里干些什么呢？
在撰写这篇文章之前，我并不知道ISS是干什么的，也不知道人们在那里做些什么。每次打开ISS内部情况的视频，看到的都是一群成年人飘来飘去在娱乐。
2015年7月，波士顿召开了一次ISS会议，我也参加了。这次会议由美国空间科学促进中心（CASIS）组织，该中心负责ISS的美国部分。以下是我在这次会议上了解到的。
首先， ISS是一个科学实验室。它与其他实验室唯一的不同就在于重力环境，在这里你可以在零重力下进行实验（实际上并不是零重力，而是微重力）。
其次，大多数在ISS上进行的实验的共同点，是它们都利用了此处特殊的重力环境。这些实验的覆盖面非常广：了解导致宇航员骨骼萎缩的骨质疏松症（因为他们不用对抗重力）、测试仪器在太空中的运行情况、分析流体在没有其他外力作用下如何表现和相互作用，以及利用重力变化诱导细菌揭示出它们的抗药性基因。
第三， ISS上的宇航员每周的日程非常紧张。他们不是在睡眠（8.5小时）、进食（早餐1.5小时，午餐1小时）、锻炼（强制性每天2.5小时），就是在进行实验（每天9小时）。周末不用工作，你可以整天在太空舱里飘来飘去，欣赏窗外的景色。
第四，想要去国际空间站的人很多，竞争非常激烈， NASA对此有一套严格的筛选程序。在申请的上千人当中，会有100名进入最后一轮的面试和体能测试，其中只有一两人能获得机会。偶尔，私人公司或者个人可以买到一个席位，在空间站上待几天，但是需要花费6000万美元。
所以，对更多的人来说，如果想要体验住在ISS里是什么感受，可以观看宇航员在空间站内
部拍摄的导游视频。