本文转自：中国报道杂志△ AI手语主播|一个个虚拟数字人，未来将伴随我们左右？本文转自：中国报道杂志

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△AI手语主播，不仅可以报道新闻，还可以进行赛事手语直播。
18岁的中国队运动员谷爱凌摘得冬奥会自由式滑雪大跳台金牌的前一天，本该积极备战决赛的“谷爱凌”却还在演播室里录节目。这么不务正业？别误会！在演播室里的并非本人，而是她的“数字分身”MeetGU 。
何为虚拟数字人？简单理解，就是通过技术手段将人物形象、语音生成、动画生成、音视频合成显示、交互这五大模块进行融合后实现的一种外显的虚拟人形象。
如果说此前的万科员工崔筱盼、清华虚拟女学霸华智冰、抖音美妆达人柳夜熙等代表着虚拟数字人“出圈”的话，那么，在本届冬奥会上，冬奥会气象主播冯小殊、“冬奥AI手语数智人聆语”等则彻底带“火”了虚拟数字人。
资本也闻声而动，相关统计显示， 2022年过了不到一个月，虚拟数字人领域融资数量近百起，融资金额达4.11亿元。
借势元宇宙概念？

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虚拟数字人的概念早在20世纪80年代提出，到今年开始大“火” 。不少观点认为，其之所以“火”是因为搭乘了元宇宙的“东风” ，果真如此吗？
“虚拟数字人之所以大‘火’ ，核心要看数字人产业发展的驱动力。 ”百度智能云AI人机交互实验室负责人李士岩告诉《中国报道》采访人员，这一驱动力来自三方面。用户需求与技术升级的握手。目前中国有超过4亿的泛二次元用户，有超过万亿级企业智能化市场，人工智能的加持使得虚拟数字人能够满足各方的需求；政策支持与资本涌入。从2017年到2021年，国家出台了大量的政策来支持数字相关产业发展。
中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为，虚拟数字人的确在元宇宙“东风”之下呈现蓬勃发展势头，各类企业和机构纷纷推出虚拟数字人。但从根源来说，则离不开虚拟现实技术的快速发展，用户对于高度拟人化、可视化虚拟形象的需求，以及企业希望通过虚拟数字人传递企业价值和理念的需求。
“我们不能否认元宇宙对虚拟数字人产业发展的‘催化剂’作用。随着元宇宙概念的火爆，布局虚拟数字人的企业数量激增，市场一片火热。 ”中国信通院云计算与大数据研究所人工智能部工程师颜媚告诉《中国报道》采访人员，但虚拟数字人之所以可以乘上元宇宙的“东风” ，也是因为其已具备三个条件：数字人技术快速进步，可用性大幅提高；数字人应用前景广阔，可满足各方对于数字内容智能化生产、可视化交互等相关需求；应用环境利好，随着视频成为国民级内容载体，通过数字人技术来打造可视化IP是大势所趋。
“虚火”还是“真火”？
虚拟数字人并不是全新的事物。过去几年中，在技术和需求的双向驱动下，二次元风格和超写实虚拟数字人层出不穷，一方面以短视频和直播为代表的新兴媒介提供了更多的应用场景和商业化路径；另一方面，虚拟数字人应用于金融、运营商、数字展厅等领域，涌现出银行数字员工、虚拟偶像、虚拟主播等服务型角色，并显现出商业价值。当前我国虚拟数字人发展处于什么阶段？
颜媚认为，当前虚拟数字人发展还处于早期阶段，离公众期望的全面应用尚有距离。从市场的角度看，虚拟数字人产品开始投入市场，市场需求呈快速增长趋势，进入该产业的企业也开始增多，但产业总体上还没有实现盈利。从应用的角度看，虚拟数字人作为新型计算机应用，基本保障了各场景的需求，但还存在数据和基础技术积累不足、产品质量参差不齐、智能化程度欠佳等问题。